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行到天子寝宫，入耳便是庭中的板子声，一下一下的，似打在软塌塌的稀泥里。挨板子的人，已经没有声音，估计已经被打得昏死过去。
苏蓁听得心惊肉跳的，直接跑过去夺那内侍手中的板子。
她用了个无赖的法子，将那一人高的板子揽在胸前，死死抱住，那个执板的内侍，便不好与她争抢，只得松了手，任由她把板子抱在怀里。
庭中顿时安静。
“怎么没声音了？”殿中皇帝的声音，慢悠悠，又恶狠狠地传来。
敢情是在听板子声为乐呢。
众人面面相觑，苏蓁赶紧冲鹿鸣招招手，示意将人带下去医治。
自己则上阶进了寝殿，去安慰那个莫名发怒的天子。
“怎么这么大的火气，要杀人泄愤？”苏蓁进殿，问那个气呼呼的人。她最疑惑的，是原因。元重九脾气虽躁，但不是那种暴捩的人。
皇帝立在帷幔边，本还想冲着外头吼两句，转眼看见是她，才歇了生气，却仍是哼哼两声，也不答她。
只是，披散着头发，半敞着衣襟，一根锦带松松垮垮地系在腰胯上，领口往下，直至腹上，露一大片蜜色肌肤，沟壑起伏，穿得歪歪斜斜的袍子下面，还光着一双足。像是气得连鞋都未穿，就直接从浴池里回来的。
这会儿，估计也没有人敢近身来伺候，比如，给他整衣，穿鞋之类。
苏蓁就看得发笑，又极力忍住笑，试着上前去，给他整衣。
一直行到他跟前，抬一只手，触到那松垮的衣襟，停了停，见他没有抗拒的意思，这才伸出双手，去理着他的衣襟，从后领，一路拉至胸前，交衽，又拆了腰带，给他重新系来。
苏蓁心头想，天子也需要一个台阶，才下得来。
她索性就放低点姿态，新仇旧恨，让他一并消了吧。
遂又好脾气地再问了一遍：
“怎么了？”
“她摸我！”皇帝这才很没好气地，吐了几个字，像受欺负的小孩儿告状。
苏蓁愣了半响，才适应过来，继而笑他大惊小怪：
“她要服侍你洗浴，不摸……怎么服侍？”
她实在是想不通，这人，有时候满脑子的男.娼.女.盗，却又间隙性地，纯得可爱。
“没你想得那么不堪，我从来都是自己洗！”皇帝比她想的，还要纯洁，竟然还横着眉目，与她辩解，“也就是让她给我递件衣服而已，那时候，我刚好想到你，就有些……反应，她就突然跪到我脚边来……来摸我的……”
纯洁的儿郎，都说不下去了。但是，后头的事情，无须他说，苏蓁也想得明白了。
她提着那腰间锦带，能清楚地感觉到，那衣服下面，还是怒气冲天的，只是，好歹也经了几回人事，遂也勉强绷得住面皮，装着视而不见，只将锦带交缠，往两边重重一拉，再翻转，打结，系住男儿蜂腰，嘴上还滑腻腻的来了几句：
“不怪她。像你这样的郎君，所有女人，都想摸一摸……”
“……”皇帝有些意外，嘴角禁不住浮一抹笑，反问她，“这是在夸我？”
一边说着，一边捉过她正在撤走的手，扶上他的腰。
“当然。”苏蓁抬眸看他一眼，终是主动伸手过去，至后腰上，环抱住他，再将头靠在他胸上，闷闷地，突然变得惆怅：
“别说这宫里的宫女，就说大梁城，大兴朝，乃至四夷八方，所有的女子，都想爱你，皇帝陛下。”
这是天子的艳福，这也是她的烦恼。
那个侍浴的小姑娘，想要飞上枝头做凤凰，又有些心机与胆子，便闹出今天这事情来了。然而，像这样的小姑娘，大闺女，上至世家贵女，名门闺秀，下至小家碧玉，粗使丫头，后头还会有很多，奋不顾身，前仆后继，各有各的手段，伎俩，靠山，倚仗，防不胜防，势不可挡。
他今日经受住了诱惑，且还觉得很恼怒。然而，他却不自知，他的恼怒，就是他的恐惧。他要挑战的，是千年世俗，是隐秘权势，是利欲人心，而他，只是一个势单力薄的孤家寡人。
她不想，让他过得这样艰难。
被她抱住那人，却没有她这份忧伤，尚沉浸于她的主动拥抱中，亦感动于她主动表达的爱意中，反手摸了摸她扣在后腰上的手，然后，一路摸索向前，至她肋下，便将她搂住，紧紧的，嵌在身上，几近将她提离地面。
本来，两个人，就这样肉贴肉地搂抱着，心心相印，气息交缠，若是心无旁骛，眼无外物，马上就可以彼此融化，灵肉交融。
苏蓁却突然笑着，挣扎开来：
“不过，没关系，我不介意。”
她接着先前说所有女子都爱他的那句话，继续说来，笑得没心没肺：
“陛下的后宫怎样，与我无关，我只求做一个能够站立于朝堂，有用于社稷的女官。”
苏蓁说完，自动退开。
她知道，她的这句话，会彻底惹怒元重九。
彻底！
然而，她必须说。
这是她的底线，她的执拗原则，亦是她的抱负，她的隐秘苦衷。
苏大学士的夙愿，是想教出一代明君，然而，国士无双，生不逢时，遇到孟氏亡国灭族，所以，他把她当做男儿养，便是想要她能有一番男儿的作为。
芙蓉夫人的苦心，背弃夫君，背负骂名，忍辱，忍痛，换来她的生存，决不会希望她与元氏的血脉混为一体。
她可以放下家仇国恨，以天下为大义，可以倾尽所有去爱他，以他为唯一，然而，如果她的余生，是与其他女人争抢丈夫，她的子女，是要冠以元氏之名，祭祀元氏的先祖，她的身后，只能冠以元氏之妻，葬在元氏的皇陵，那么，叫她如何告慰那些蜀国亡魂的在天之灵？