汪正?说着，不自觉地吞了口口水。
“说是要做鱼，我也不清楚。”
杨休羡实话实说。
万大人神神秘秘的，一直不肯透露今天?的菜单。任凭邱子晋和梅千张如何胡搅蛮缠，都不肯先做一些试菜让他们尝尝。
用他的说法就是：我怕香死左邻右舍。
如今这一遭，他也是没想到。唯一可?能的就是，这次他们大费周章带来的那个所?谓“辣椒”产生的奇效。
不过这辣椒去?年年三十，在锦衣卫衙门吃羊肉锅子的时?候他也不是没尝过。
当时?是拌了一些在韭花酱里，吃着辛辣爽快，让人食欲大增是真的。不过有那么香么？
杨休羡狐疑地看向也陪在坐上喝酒的“账房先生”邱子晋，后者也露出一脸茫然的表情。
“鱼？汪某不敢托大，活到这把年纪，什么鱼没有吃过。河鱼，海鱼，湖鱼，五湖三江的水族也算是吃了个遍。能有这种味道……啧啧，万掌柜了不得啊。”
在场众人纷纷附和，说不愧是京城里来的厨子，一出手就是不同凡响，真羡慕北京人有这种口福。
北京来的几个土著：其实我们也没吃过呢。
梅千张可?不用陪坐列席，一闻到这香味，猴儿附体似得就窜进了厨房，
他瞪大眼睛，看着万达把嫩滑的鱼肉和莴笋，黄芽装进一个脸盆大小的汤碗里。又拿起一个大勺子，将他不曾见过的红红火火，奇香扑鼻的东西?，和着大把的花椒颗粒浇在鱼肉上头。
“掌柜的，这都是什么啊……”
梅千张光闻着味儿，就感觉口腔正?在不断地分?泌口水，止都止不住。
“我先吃一个。”
他说着，拿起一双筷子，也不管万达阻止，夹起一个辣椒就往嘴里扔。
“哎……傻孩子啊……”
下一刻，万达就看到他整张脸都扭曲成了一团，眼泪和鼻涕哗哗地往下流，丢下筷子，满厨房地找水喝的狼狈模样。
万达知道这时?候喝水也没用，刚好有做点心时?候备用的牛乳，就分?出一碗，按着他的脑袋“吨吨吨”地灌了下去?。
梅千张“哭”的伤心，过了好一会儿才缓了过来。
“掌柜的……这是毒药吧，你?想药死外头这些人么？”
他说话都大舌头了，可?见这是被辣得伤心了。
“傻子，这是配菜，你?怎么不去?吃八角大料呢？”
万达哭笑不得，用筷子夹起一块鱼肉，往他嘴里一塞。
“怎么样？”
嫩滑的鱼肉带着说不出的芬芳香气在口腔中绽开，奇异的香料带来了从?所?未有的味觉体验。
有点麻，有点辣，甚至有点疼……不过是开心的疼，是让人迷醉的疼。
“太好吃了……”
梅千张之前一直听?邱子晋说，万掌柜的厨艺天?下第一，宫里的御厨都比不上。
但是这段时?间他们吃住都在一起，万达这是做些寻常菜色，没有怎么好好发挥过。除了那盒点心，还真没有让梅千张觉得有什么特别好吃的菜肴。
不过刚才那一块鱼肉，已经完全颠覆了梅千张这二十多年来的味觉体验了。
难怪那个馋猫小书生死心塌地跟着这万掌柜混呢，原来竟然还留着这一手!
将水煮鱼端了出去?，梅千张站到一边，看着邱子晋兴奋地夹起一块鱼肉，放进口中，露出了满脸幸福的表情。
万掌柜，你?以后就是打死我，我也不会溜了。
梅千张在心中暗暗说道。
一顿宴席，虽然食材普通，不是龙肝凤髓，也没有熊掌驼峰。但是依然把在场的诸位吃的是手舞足蹈，啧啧称赞。
当头炮的“水煮鱼”香得把在关帝庙前赶集的人都吸引了过来，而最后一道“五彩沙琪玛”配“蜂蜜莲子乳”更是让堂堂汪大当家，不顾面子，表示大家口下留情，我儿子很是喜欢吃甜点，你?们都别动了，就让我带回去?吧。
在场的众人面面相觑，幸好万达从?后厨走了出来，表示今天?的点心都另外做了一份，到时?候可?以送到各家的府上，才没叫他这个刚认的大哥真的做出和别人抢点心吃这种幼稚可?笑的事情。
这位万掌柜，之前在汪府的义结金兰酒席上，大家也都曾见过。
那是时?候只是听?汪大当家介绍他是个从?京城来的掌柜，因为救下了小汪公?子，才会和他结拜。
他们心中还都不以为意，觉得他不过是因为仗着运气好，才攀上了汪大当家而已。
如今看来，这万掌柜至少在厨艺方面，堪称一绝。
又加上他的管事和账房一看都是不凡的人物，心里对?他的敬重也就更深了一层。本来那些夸奖的话，十有八、九都是违心只说，如今也终于带上一两?分?真意了。
站在酒店门口，万达一一送别这些名人巨贾，承诺两?天?之内，必定?将新做好的点心奉到各家府上。
这些士绅们也纷纷感谢万达的心意，表示以后一定?会来捧场，这绝对?不是因为汪大当家的面子。
“太好了，经过这一次，我们等于已经见过了浔州城内所?有的头面人物了。这封名单好啊，要是我们自己一个个去?打探，还不知道要探听?到什么时?候。”
送走了所?有的客人，在忙碌了一天?后，万达又做了一顿和中午一样的菜肴，犒赏酒店上下——毕竟刚才只有杨休羡和邱子晋能上席，可?怜的梅千张和高会，只能站在旁边看着呢。
“不但如此，之后还可?以以送点心和送菜的名义，直达他们的后院。”
这才是他主动提出要给这些人家送点心的最终目的——登堂入室。
这边酒店的名头打出去?，之后生意兴隆，客似云来，这边一定?会成为一个新的消息聚集地。
那边通过汪大当家的路子，又进入了浔州城富人圈。
这么一来，上下联手，整个浔州城的情报网，不就都在他们手中了么？
想到这里，万达不由得开心得眉开眼笑，虽然今天?累得他胳膊都差点提不起来了，但是依然振奋开心到不行。
既能开酒店，达成自己从?小的愿望，又能给皇帝姐夫收集情报，给姐姐长?脸，简直就是“三全其美”！
“为了我们的新酒店，干杯！”
万达举杯笑道。
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汪府后院
一个四十多岁，虽然芳华不在，却依然粉面桃腮，风采依旧的美人正?坐在庭院里，一边摇着扇子一边看着和侍女多多正?在玩小蹴鞠的儿子。
四月的浔州城已经颇为炎热了，她看到小汪直玩的汗都出来了，笑着唤他过来，拿起手上的帕子给他抹去?额头上的汗渍。
“就玩一会儿，该去?午睡了。不然一会儿你?阿爹回来，见到你?不乖，要生气的。”
女人说的是瑶人的话，不过语调生硬，一听?就是后学的。
再看她身上，云鬓高耸，黑压压的头发上戴着一套红宝石的狄髻，身穿着最近广府贵妇人中流行的绸缎对?衿袄儿和黄色碾绢纱裙子，便知道她是个汉人女子。
“娘，爹去?了素素那里。”
小汪直抱着个皮质的小蹴鞠，两?只大眼睛都笑成两?弯月牙儿了，“素素一定?给我做了好吃的，我不要睡，我要等爹回来。”
爹同他说，家里那盒很好吃很好吃的点心就是素素做的。以后素素就住在这里不走了，爹会经常带点心回来给他吃。
他本来就喜欢素素，非常非常喜欢。知道素素会做点心后，就更加喜欢了。
“素素，素素……点心，嘿。”
汪直拍着小皮球满院子地走，一边拍一边叫“素素”。
“多多，那个万掌柜，真的有那么好么？”
汪夫人一边目不转睛地看着儿子，一边问?侍女多多。
那天?知道儿子走失，她当场就吓晕了，一直到第二天?才醒。
虽然知道小汪直已经被救了回来，但是却无法起身，这是她生产之后留下的不足之症，一旦发病只有卧床休养。
足足在床上躺了将近半个月，所?以才错过了丈夫和那个万掌柜的结义仪式，没能见到儿子的救命恩人，亲口对?他道谢。
今天?的酒店开业，她碍着女眷的身份也不能出席。
“万掌柜？还行吧。两?个眼睛一个鼻子。”
多多想了想，一团红云飞上了小姑娘的脸颊，“……杨大哥才是真的好……”
哎，说起来，好多天?都没有见到杨大哥了。
夫人身体好了，开始管事，之前家里耽误的那些事情都要收拾起来。她天?天?跟着夫人，都不能到处乱跑了。
也不知道杨大哥有没有想她……应该会的吧……
多多捧着脸，害羞地笑了。
“阿爹！”
突然，小汪直扔下皮球，炮弹似得冲到院子外头去?，一下子抱住了正?朝里面走来的汪正?的大腿。
“哎呦，我的儿，你?可?小心着点。”
汪正?高高举起手里的一个红木制的食盒，开心地对?着儿子说道，“你?的素素，给你?做了好多点心，差点给你?撞坏了！”
“素素，点心！”
汪直开心得不得了，弹簧似得不住地跳着，踮起脚去?勾那食盒。
汪正?故意逗他，将食盒拎得高高的，一圈一圈地领着汪直在花园里打转。
“多大的人了，还跟小孩子似得。他都泡出汗了，一会儿吹了风，又该着凉了。”
汪夫人哭笑不得地说道。
终于，汪正?挎着大步走到了她身边，将食盒放在她身侧的大理?石桌子上。
小汪直开心地笑着，扑到她的膝下。
汪夫人掏出手帕，这边给儿子擦擦汗，那边给丈夫再擦一擦。
看到生命中最重要的两?个男人都围绕在自己身边，汪夫人笑的可?亲。
“我回来了，梅娘。”
汪正?用充满爱意的眼神看着她，轻柔地说道。
“回来了就好。”
梅娘笑着答应。
小汪直抬头，看看他爹，又看看他娘，再望望旁边都看的有些不好意思的多多姑娘，将手指放进嘴里，不由自主地笑了。
阿爹，阿娘，还有素素的点心，真好啊……
这梅娘虽然是汉人，却是深深地爱着眼前这个顶天?立地的大男人。
他是她的光，她的希望，她的一切。
为了他，她愿意抛弃一切，只求他们一家三口能够平平安安，长?长?久久。
花园通往女眷内房的走廊上，挂着一幅汪夫人年轻的时?候画的红梅图。枝干欹侧虬曲，梅花劲挺孤傲，在这温暖的初夏中，仿佛绽放出了属于冬季的香气。
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