三月底。
闲置了两年的秋叶堂第一次正式而隆重地大门洞开，只是里面没什么人。
人,都在秋叶堂外边的空地上。
伍石瑛一个人孤零零地坐在秋叶堂铺着蒲团,垫着虎皮靠垫的交椅上，虽是正午,可堂内晦暗似黄昏,她微微抬眸，看着影影绰绰倒映着眸光水影的天窗,那一束光线打了下来,打在正中间，她似乎还可以看到两年前，韦荣和陈三洞携手跪在她面前，说丁大当家的走了，他们必会一心扶持伍石瑛,绝无二心。
有人在秋叶堂外哭,断断续续的,不断说着日后一定会思念伍石瑛的话,外面一派热闹,有人在中气十足地一个一个喊着他们两百个兄弟的名号。
喊了名字，就要登造入册，并入民籍,老丁喊了半辈子的匪还于民，终于是在这个春天，实现了。
门口慢慢浮现出一个纤细苗条的影子，那是敖瑾。
伍石瑛偏过头,不想去看她。
敖瑾慢慢拾阶而上，她脚步很轻，像是羽毛落在水面上，只点出轻轻涟漪，可一圈一圈的，却让伍石瑛的心头跟着荡漾，无法平静。
“我可是不会全信了那姓魏的。”伍石瑛像是在赌气，“他若真是能让三洞带着兄弟安生过日子，我也不找他麻烦，可若是只是诓我的，那我……，”伍石瑛语迟，只忿忿一拳捶在交椅扶手上，从牙齿缝里挤出一句，“我做鬼也不会放过他。”
“你不会做鬼的，”敖瑾声音淡淡的，“你是我阿娘的第五条尾巴，你说的，我办到了，你应允的，该兑现了。”
伍石瑛默默注视着秋叶堂半明半暗的大门，她似有些幻听，似乎还能听到那日她嫁进来，秋叶堂满堂喝彩，两百多号人举杯碰盏，韦荣在，马秃子在，麻子在，她家老丁也在，就站在伍石瑛的对面，对伍石瑛说：“石瑛，我虽长你许多岁，可我会用自己余下的命来疼你，爱你，护你，你嫁了我，是我的福分，我一定会珍惜。”
伍石瑛半闭着眼，忽而说：“小少主得小心了，九尾狐狸九条尾巴九种品行，本就是两分善，三分俗，四分恶，你既已收了名利色三条，又已收了善之一尾，再收了我之后，余下的四条，全都是奸诈邪恶之类，小少主你心思单纯，得多多提防，唉，我只可怜我刚挖好的鱼塘，才围上砖，鱼苗还没长大呢，就得跟你走了。”
“我知道了。”敖瑾慢慢撸起袖子，露出手腕上的镯子，那第五枚铃铛蠢蠢欲动，似随时准备把伍石瑛吞了下去。
***
下午一点，太阳依旧猛烈。
敖瑾慢慢踱步走出秋叶堂，看到张小汉在门口等她，也不知道张小汉等了多久，总之他背上汗湿了一片，灰色的褂子紧紧贴在他单薄的脊背，韦荣死后，张小汉闭门不出待了数日，陈三洞每日放在门口的饭食也没被动过，他清瘦了不少。
“瑾姐，”张小汉看到敖瑾出来连忙赶了过来，下一句便是，“瑾姐，你也带我走吧。”
敖瑾眼神很是冷漠，她敬佩韦荣，却对张小汉没什么情谊可言，更是不知道张小汉提出这句话来，所谓何意。
“带你走？怎么？事到如今，你还想逃出黑石寨？”敖瑾双手交叉，“那你说说，我凭什么带你走？”
“我不是那个意思，”张小汉拼命解释，“石瑛姐说，我爹死前留了话给我，让我日后，当个品行端正的人，三洞哥，他们之后就要去武汉替魏老板打理水运了，我不想去武汉，我去武汉，就会忍不住想起我爹在武汉的巷子里四处找我的样子，我心里头难受，你带我走吧，你教什么我学什么。”
敖瑾看着张小汉的眼睛：“那我现在就教你一句。”
“恩恩。”
“男子汉，从哪里跌倒，当从哪里爬起来。”
“什么？”
敖瑾看着远处登记姓名的摊子，是魏十镜找了两个当地会写字的先生在记录，洛长明则是在武汉忙活户籍和水运营业文书证件事宜，魏涟在忙里忙外地维护秩序，每个人看起来都很忙碌，只是魏十镜不知道去了哪里。
敖瑾指了指这排起的长队，对着张小汉说：“且不说我愿不愿意带你走，可你看，你们黑石寨这么多人，上山之前他们也是良民，只是活不下去了，只能投靠了山上，亦或者，有些就是好吃懒做，跟着黑石寨吃大锅饭，饿不死，下山做工，反而费力气，可如今时局一变，他们都得从头再来，你想跟着我，无非是想继续省力气。”
“张小汉，这世上是没有捷径的，以前是韦荣心甘情愿背着你走的，让你省了力气，可韦荣没了，你也该长大了，自己的路自己走。”
张小汉低下头：“可我之前，得罪过三洞哥，我怕他……。”
“你来找我，是觉得你以前得罪我得罪得还不深吗？”敖瑾拍了拍张小汉的肩头，“废话我不想多说，你也知道，我不是很喜欢你这个人的，陈三洞至少会看在你两个爹的份上多照拂你几眼，至于我，你找错人了，我是不会管你的死活的。”
敖瑾说完就走，张小汉却噗通一下跪在地上，使劲拽着敖瑾的裤腿不撒手，敖瑾往后一撤，张小汉摔了个狗啃泥，却又死乞白赖地从地上爬起来，还是央求着敖瑾带他走。
敖瑾力气很大，用足全力，把张小汉一下甩开了来，又立刻去找陈三洞，张小汉屁颠屁颠地跟在后头，见了陈三洞，又立刻低下头。
陈三洞正忙得热火朝天的，见了敖瑾来，还是十分恭敬地点了点头。
敖瑾说：“把这个张小汉先带回去。”
陈三洞瞅了一眼：“小汉啊，你不是说愿意和我去武汉吗？怎么又缠上瑾姑娘了？”陈三洞挥手招来了两个人，示意他们带小汉回屋。
“看紧点。”敖瑾压低声音对陈三洞说，“我觉得，这个张小汉不对劲。”
“不对劲？”陈三洞摸不着头脑，“哪儿不对劲了？不还是和以前一样，不要脸，臭脾气，性子倔，外加不懂事。”
敖瑾想了想，忽而灵光一闪，暗道了一句：“水牢。”继而直接奔着水牢的方向去了。
路上，敖瑾不断地回想伍石瑛交代她的话。
“小少主，我知道的，都说了，你务必小心。”