兰青又想打他，宁朝不吃这个亏，先夺了枕头慢慢逗她。
“你走，你走！”兰青自不是他的对手，最后气极了，却不再动手。
但见叠鬓的乌云落下几缕，粉面上一张淡唇被咬出牙印，她强忍着没有重蹈覆辙。
宁朝将她砸的东西都搁在床旁的褆红小几上，自己笑道：“如此不甘心，日后慢慢想法子对付我。你先躺一会儿，我过会子来看你。”
兰青扯过被子，不言不语。他摸了摸她的发，心满意足先走了。
屋外吵吵嚷嚷，蝉鸣聒聒，客栈里人气极盛，后院亦被打搅。
宁朝抬眼估摸着时辰，没那么好性子。见叶止偷听了几句，便懒得解释，将人拖到僻静之地质问一番。
“你是不是有些话不曾对我说？”他将袖中的湘妃竹泥金扇抖到手上，低头瞥着上头字，眉眼冷淡。
“宁兄明鉴，我不曾有害她的行径，只是发现了一桩事。”
叶止便将猜测说了一回，日光倾洒在白衣上，他不曾注意到自己眼里的神色愈发激动。宁朝提起扇子，忽开口道：“你昨儿给她刀了？”
“是没有错，给了兰青。”
面前的少年人不言不语，风声渐大，吹得枝叶哗啦哗啦响，带动衣袍。
“叶止，谁准你如此的。兰青与你毫无干系，若是为了陈奚，你也是够卑鄙的。她本就是神志不清，若有意外真送了性命，你拿什么谢罪？”
宁朝眼眸极冷，不复以往装出来的和善，收了扇子，直直抵在他心口位置，很是不善。
“再敢对她轻举妄动，明儿你就在土里埋着。”他一字一句道。
叶止抓着扇柄，他比宁朝略高些许，感受到心口的力量后不由扯了扯嘴角。宁朝是何许人，他清楚的，今日如此表现，简直是罕见至极。
“宁老板，果真把她当至亲了。我若是伤她毫毛，你定要拼命。这么说来兰青不是一般来历。”
叶止甩手退后几步，微笑道，“旁的女子你看不上眼，也不会这样的待人好。”
他故意问道：“真是亲妹妹？”
宁朝不悦，骂道：“阴阳怪气做什么？有家不回，非要来客栈住，平白耽误人做生意。”
“你急了。”
宁朝嘴角一僵，便以扇遮面，开口道：“我急什么？人在我这儿，如何也逃不出去。就你一个操着闲心，管人家家里事情。”
“就是闲操蛋的王八。”
他骂完便先一步走开，留着叶止在那。叶止原想说些什么还回去，可半晌了却是放过他，一人□□往陈奚故居那一处去了。
……
宁朝在厨房里与两个帮工一道忙活，周嫂子跟方娘子都朝他打听兰青，他便顺势问了问她昨儿做了什么。
听到别人夸她，宁朝舒眉一笑。
“我这个妹妹，自幼与我一般，生的干净美貌，可偏生投胎做了个女子。那一年去帝都探亲，不慎被人拐了。娘差点哭瞎眼睛，一晃好多年过去，我这才找到，可惜了爹妈哪里。赶明儿就带着酒肉与她一道上坟。”
他收拾粥菜，慢慢放到食盒里，明眼人都能看出宁朝这是用了心。食盒三层，一小碟十香豆茄，一碟糟笋，一碟香菌。都是下饭的几样。宁朝这回熬的是玫瑰果仁撒白糖的粥，也盛了几碗与她二人，笑道：“多谢两位嫂子来帮忙，宁朝的手艺到底拙陋，两位嫂子帮尝尝。”