宁寻瞥他一眼，忽觉得有什么地方变了，于是仔细瞧了瞧他人，半晌叫人上茶。
药铺里都是药香味道，平日打扫的干净，夜里无外人在，狗儿先跟着伙计出门去。
“你母亲如何了？”宁寻问。
宋乐言如实相告：“家慈身子健朗，昨儿还去了甘露寺进香。”
“你妹妹都出嫁了，家中只你一个独子。行事莫要过于偏激。届时所父亲不在，只剩下你母亲一人，何其孤单。乐言，凡事三思。”宁寻手轻轻叩着案面，欲言又止。
宋乐言含了口茶，苦涩味道在舌尖盘桓，他忍了忍，终究忍不住那一丝痛，眨了几下眼睛才笑道：“徒儿想了很久，能活一日算一日。今日真的只是相见师父，这才深夜造访。”
“好些日子都不见你，问过你爹，他说你在家佛堂里抄佛经，心有不安？”
“徒弟少年不懂事，犯了错事。如今年纪大起来仔细一回想，本就是我对不住当初那母子二人。如今虽不能相见，可身为人父，心下羞愧。生而不养，弃置一旁，若非他高中榜眼，深受皇帝眷顾，现今只怕在庄子周围过活。”
宋乐言说着说着靠在椅子上，叹息道：“徒儿从未照管过他，现今与师父提起来，竟觉得像是提起旁人家的孩子。那一年我与师父去陇西，路上风沙颇大，早知道与他母亲会有孽缘，倒不如叫风沙眯眼，就此不要回来了。免得忝辱父母跟师父。”
“事已至此，无需多言。”宁寻抬手道。
原来宋诩母亲只是个陇西之地的牧羊女，趁着师徒二人西行遭人暗算时占了宋乐言便宜。若论起来还是个有夫之妇，只不过丈夫远在边疆戍守。后来事情叫人发现，脏水却全都泼在他身上。事后一查，宋乐言便是受他父亲官路牵连的一员。
如此名声已败。他父亲看得开，就在家中养着儿子，至于那个宋诩，如可都看不顺眼，索性丢到庄子上自生自灭。
“为师前些日子见过他一面，想必要成亲了，春风得意，现下日子过得很好，你无需担忧。”宁寻说罢招他上前几步。
“你看着面色不好，身子比咱们上回见面还要瘦，没有好好吃饭么？”
宋乐言听他一问，无奈笑了笑，道：“不知为何，心神不宁，心口这一处尤其的痛。有一日疼的想自尽，不过想起母亲，又忍下来。”
宁寻为他把脉，灯盏里灯花炸开，安静的室内显得格外大声。一人坐着一人站着，宋乐言见师父神情渐渐凝重就知这真的是病了，仔细检查过后，宁寻问：
“什么时候的事情了？”
“大抵，今岁初春时节。”
“心疾。”
宋乐言知道结果，竟松了口气，他眉眼轮廓像极了母亲，是极柔和而精致的。既是心疾，那便活不长久，要早做打算。
“你父母知道么？”宁寻又问，声音已然沉下，望着他笑，心里不是滋味。
“他二人皆不知晓，父亲忙于他的仕途，很少过问。至于母亲，徒儿装的很好，她不会担心的。”宋乐言轻轻一叹。
“你父亲坏事干多了，报应竟到你身上。”宁寻收回手，起身剔灯，室内亮堂些。
“为师原是准备去南边探亲，你都到这种地步，为师不敢离开。”
宋乐言摇摇头，重新坐下来，捧着热茶道：“是宁朝么？师父未成婚，膝下无子嗣，他如今父母俱亡。师父不如过继了宁朝，日后也好有人在您身边伺候。”
“为师不缺人伺候，你几个师兄又不是死的。”
“徒儿如今在帝都待了二十多年，想出去看看，师父此番去南边，不若带上了徒儿一道。”他苦笑道，“我总不能一辈子都困在这里，偶尔出去一遭，师父会应允的罢。”
宁寻不语。
静坐良久，月斜西山，他终于开口道：“明儿收拾行李。”
宁寻第二日趁着他父亲休沐在家，上了宋家拜访，出来时宋乐言便与他一道。
宋景和似乎是明白了什么，傍晚请了女儿女婿到家吃饭。
彼时师徒二人已经出了帝都，宋乐言怀里抱条狗，路上暖风吹拂，人便眯着眼背起了医书。
暮夏迟迟，好在无雨，天边云霞璨烂。