“但是这一次，”
他再次托起了?她的小手，轻轻地放在唇边触碰。
“相信我我很快会回?来?。”
“我曾经遇到过一枚水晶，我为它那璀璨美妙的光芒所吸引；”
“但我难免也会想——哦，它只是一枚水晶，它也很脆弱。”
“可?是真正接近了?之后我才发现?，它承受得住任何压力，它是一枚钻石。”
“以至于我竟然感?到了?一点?点?心虚，不敢随意亲吻它。”
“再见了?，我美丽的钻石公主。我们很快就能再见。”
*
瑞德离开之后，日子过得波澜不惊。
他交给罗兰的两柄燧发枪罗兰就藏在餐厅的柜台下面?，随时可?以使用。但是现?在看?来?，还压根儿用不上。
倒是那执照先用上了?。
有一次巡警临检，从?她的柜台里找到了?那两柄鸟枪。巡警正要没收加开罚单的时候，罗兰拿出?了?持枪执照。
“哦，是这样啊！”
巡警友好地表态：“那就没问题了?，您这是合法持枪。”
“要是您没有这些文件，我就得把枪没收，然后罚上一大笔钱。”
年?轻的巡警表示他们最近的“业绩”就都靠查抄非法持枪了?。
“不过既然是鸟枪，您总得收收好。走了?火可?不是开玩笑?的。”
罗兰则委婉地表态：“您也知道?，经营这餐厅的都是女人，邻里虽然帮忙，但总有不大令人放心的时候。这两柄，就是用来?吓唬吓唬人的。”
巡警那头：“这也没问题。但如果您的鸟枪真的伤到了?人，哪怕是黑人，您也一样得被关起来?，还会上法庭，上绞架也说不定——”
这个年?轻巡警做了?一个龇牙咧嘴吐舌头的鬼脸。
“谢谢提醒。”
罗兰把人送出?门外。
门内，芒罗太太和南妮嬷嬷都长舒了?一口气?。
没过几天，威尔·本廷把小韦德送到新奥尔良来?，还顺手带来?了?罗兰的猫。
这是罗兰写信回?塔拉要求的。
她认为自己已经在新奥尔良站稳了?脚跟，短时间内并不打算换地方，于是就想把猫接来?，顺便把自己的“儿子”一起带来?。免得其他人总说她不着家?，把儿子扔给别人照看?。
但是罗兰没想到送韦德来?的人是威尔——拖着一条假腿，带着一个五岁的男孩和一只猫，走那么远的路，确实是难为威尔了?。
她原本以为来?的人会是卫希礼。
“卫太太身体不太舒服，希礼说他走不开。”
威尔笑?眯眯地解释。
罗兰虽然能“体会到”失望，但是理智让她松了?一口气?——
让她独自和卫希礼在新奥尔良碰面?，天晓得会发生什?么事。
为此罗兰越发地感?谢威尔。
“你能领情就好。”威尔诡笑?着。
罗兰伸出?拳头：“找打——你和卡丽恩怎么样了?？”
威尔顿时不笑?了?，眼光转向别处。
这下轮到罗兰安慰威尔：“别灰心，你的心意她会看?在眼里的。”
谁知威尔说：“卡丽恩那里不是问题，问题是我……我就是个贫苦白人，还少了?一条腿。我时常在想，我有什?么资格来?娶卡丽恩？”
罗兰的双眼“刷”的一声就亮了?：“卡丽恩那里不是问题……那我什?么时候可?以恭喜你？哦，对了?，你回?塔拉以后一定要多陪陪嘉乐，趁嘉乐清醒的的时候，赶紧向嘉乐提亲……”
威尔：……！
他刚刚还在自怨自艾，他有什?么资格来?娶心爱的女孩。结果他未来?的妻姐竟然在问他打算什?么时候提亲求婚？
“思?嘉，你难道?从?来?不介意……”
罗兰向威尔一伸手，给他看?自己手上的薄茧子和最近下厨的时候烫出?来?的疤痕：“你如果都是一个贫苦白人，那我和我一家?都是。我们没差别。”
威尔：“思?嘉，你……”
“威尔，我始终没有忘，塔拉最落拓最无?助的时候，你留在了?塔拉——事实上，不管你娶不娶卡丽恩，我都已经把你看?成是我的家?人。”
“往后我想要把塔拉交给你，是的，交给你……先别哭，威尔。我是相信你的。你会是卡丽恩的丈夫，我的妹夫，你会是嘉乐的半个儿子——”
威尔已经说不出?话来?了?。
罗兰还在继续说：“你是我们这些‘贫苦白人’中间的一员，会拥有一个大种植园，但种植园里没有多少劳动?力，全靠你捣腾机械才能享有足够的产出?……你需要照料一个身体不算太好的妻子，一个神智不太清晰的岳父，还必须忍受一个时常异想天开的大姨姐，这样的日子，你愿意过吗？”
威尔听到最末，顿时笑?了?，伸手在脸上胡乱擦擦，点?头道?：
“我愿意。”
威尔给罗兰带来?了?她的儿子韩韦德。
几个月不见，罗兰觉得韦德又和她生疏了?一些。
“妈妈，”韦德怯生生地向罗兰靠过来?，“姑姑说她很想你。”
罗兰想起媚兰，脸上僵硬的表情顿时自然了?不少。她伸手摸摸韦德的小脑瓜，说：“我也想你梅利姑姑。”
是的，她竟然……也会想念媚兰。
她会觉得如果媚兰在她身边，她在新奥尔良生活起来?就完全没有后顾之忧。
现?在更加是这样——她真的不知道?该拿韦德怎么办，找一间学校把这孩子塞进去吗？
好在韦德的到来?让芒罗太太和南妮嬷嬷非常开心。
罗兰日常在餐厅的厨房里大包大揽，令她们两位平时无?所事事，现?在陡然来?了?一个五岁的小男孩……
芒罗太太欢欣的眼光在韦德脸上转过来?转过去，又时不时地抬头看?看?罗兰，她的脸上全是笑?意。
罗兰几乎想要举手投降：不，这绝对不是我和汤米的私生子，您千万不要搞错了?。
芒罗太太自告奋勇，要帮忙照看?韦德，这让罗兰长舒了?一口气?。
可?是她多少也有些担心，韦德是个男孩子，但却一直由女人们抚养长大，确实少了?几分阳刚之气?。
韦德需要一个父亲，但这却是罗兰没办法为他提供的。
当然，最开心的自然是罗兰和她的“经纪猫”重聚。
罗兰一伸手就把露娜抱起来?，撸一撸猫猫头，看?见那张小小的猫脸上完全是一副生气?的表情。
她把小猫咪撂在塔拉，一撂就是好几个月。
“露娜，真对不起！”
她捧着事先准备好的小鱼干，诚心诚意地道?歉——
猫猫继续摆着一张臭脸。
“是我错了?，我下次再也不和你分开这么长时间了?好不好？”
猫猫终于勉为其难地开了?尊口：“哼，要不是兰兰你在位面?里表现?得确实很优异，我以后都不想当这个经纪人了?。”
猫猫家?的选手马上腆着脸凑上来?：“是吧，我表现?得很不错吧？”
“法国如果早点?开始造米其林宝宝那我的餐厅就能摘米其林的星星了?。”
露娜顿时无?语，心想你就吹吧！
不过猫猫哪儿能真生罗兰的气?呢？
露娜张开软软的四肢，一下就抱住了?罗兰的胳膊：“啊，兰兰，你终于开窍啦！”
罗兰：……？
猫猫抱着罗兰，欣慰地说：“这是我生平第一次在你的位面?里有观众开始磕糖。”
罗兰：糖？……哪来?的糖？
这是提示小餐厅应该考虑做甜点?了?吗？
她把问题问出?口之后，露娜那张猫猫脸呆滞着，小猫眼盯了?她半天，似乎在说：我家?选手莫不是个棒槌？
最终露娜只能向罗兰解释：“白瑞德一直是这个位面?很有人气?的选手，虽然关于他一直有些争议。但是本季位面?还好，关于他的争议一直没引起讨论，大家?都没关注——”
“大家?都在关注你俩！”
罗兰顿时有点?发傻：我俩有啥好关注的？
猫猫：兰兰你种田那么厉害，怎么在这种事上就这么迟钝呢？
但是猫猫别无?他法，只能鼓励：“嘿嘿，兰兰，保持！保持你和白瑞德的关系，如果能更进一步就更好啦！”