贾琏与妻女同用晚饭，凤姐深悔从前肆意妄为，向贾琏软语俯就。
凤姐道：“我起初怕得很，后老爷使人来说，二爷不在家，老爷不便处置，只待二爷回家来再说。我便有了一线生机了。我一介妇人不知事，求二爷好歹看在大姐儿的份上……”一语未了，泪珠儿已下来了。
贾琏当日接了信方知道她在外头放印子钱并包揽诉讼官司之事，愤怒得很，连骂毒妇。偏少年夫妻分离久，又见了她这娇软的模样儿，早心软了，口里道：“老爷让我吃完饭还过去有话说。我且问问老爷的意思。”
凤姐儿如何不知贾赦并无治死她之心？这小半年又是读书又是学律法，又有女儿日夜陪着，争强好胜之心被压下去许多，更是谨慎许多。.
一时饭毕，贾琏回到荣禧堂，却是王恩在那里候着，原来贾赦命他往书房去。
待进了书房，贾赦早等在那里。却只字不提凤姐，直问他此次下江南所见所为所感，又谈及京城诸事。一时哪里说得完？眼见夜深了，贾赦才说：“你媳妇是个能耐的，浪费人才可惜，你自己看着办。只一条，你得压得住她。她往日那般肆无忌惮，一则无知，二则她强你弱。你是我的嫡子，若连个后宅妇人都不如，我看也不用去程木安那儿了。”见贾琏要说什么，摆摆手，“明儿还在这里，有许多事说与你。”
贾琏才退出去又回来，小心翼翼的问：“我今晚可住哪里？”
贾赦横了他一眼：“我管你住哪里！”
贾琏乐得合不上嘴，立时回了舒适型佛堂。久别胜新婚，又有凤姐儿小意奉承，一夜无话。只可怜的隔壁西耳房的佛祖。
次日贾琏早早醒了，只胡乱用了些早饭便来向他父亲请安，却听说老爷不到辰时四刻（八点，真心不算晚==）从不起床！贾琏无奈，又欲往自己原先那南北宽夹道边的院子去瞧瞧。何喜笑道：“好教二爷得知，老爷吩咐将隔壁那院子打扫出来给二爷住，前些日子平姑娘已领人收拾好了。”
贾琏一喜。隔壁院子便是贾政王夫人原先的院子，较之自己那小院宽敞许多。抬起脚便去过去了。因尚无主子入住，院子里只有清洁班的人在清扫。贾琏里里外外转悠一圈儿，颇为满意。又细细逛了一会子，何喜过来回到，老爷起了。
贾琏忙回荣禧堂，伺候贾赦用了少许粥和小点，两人一块儿去了外书房，乃请齐周来见。
齐周一见贾琏浑身透着聪明劲儿便松了口气——好在同东家、琮三爷不是一个路子的。
三人遂于外书房商量各色事务。贾赦预备将这府里的一整套先交给贾琏，让他先熟悉这些数百年后来规则套路，再将内务传与凤姐儿，日后府里便由凤姐打理俗物。另郑满子本是贾赦特意培养的管家人选，从此也跟着贾琏。经由这一学一教贾琏想必也通透了，便可去寻程林报道了。
齐周更是满意。琏二爷非但聪明，且较之贾赦多了三分活络，不像他老子那般只会打砸抢，回程路上又下了些实在功夫钻研、一点就透。
那头黛玉一夜辗转缠绵竟象辘轳一般，直到五更后方睡着了，故次日醒的晚，好在小厨房有热粥一直温着，只用了少许便去贾母及各处请安。
贾母见了黛玉大哭“狠心的玉儿”，又命快接宝玉回来。谁知外联班说，老爷吩咐了，四位小爷必须放学的时候才准去接，否则便得请贾政写请假条，偏贾政此时已去工部衙门。贾母无奈，千万嘱咐黛玉晚饭时必过来。
黛玉口里应了，又去两位太太处请安。邢夫人知道贾琏的差事乃林海谋来的，拉着她说了许多话方放她走。去见王夫人之时黛玉心中有些颇不虞，终究已知道其欲谋夺自家财产之事。不料王夫人见了她极为和颜悦色，倒唬得黛玉一颗心上下翻滚。
最后方去见三春。不过大半年功夫，三春气色竟大为不同。迎春懦弱之气全无，因近来日子称心得很，脸上常带笑意。探春虽强打精神，眉宇间稍有郁结。唯有惜春年幼，前两日迎春刚带她们去大江胡同玩了一回烧烤游园，又答应日后再来，至今仍眉开眼笑的。
这一日黛玉自整顿箱笼收拾院子安插器具，贾赦替她在东南角置下的书房极大极宽敞，黛玉喜之不尽，忙着收拾书籍，又打点些纸笔等物分送三春姊妹。宝玉如今住在外院又同贾环贾琮贾兰在一处，那边不让丫鬟过去，黛玉便请了她院子里配的徐妈妈帮着将四份礼一块儿送去。宝钗因已离府，倒是不知如何送去是好。
后迎春过来看她收拾得怎么样了，听说了，便打发绣橘去喊外联组的人过来，回身对黛玉说：“往府外送东西这些事儿是外联组做的。回头我让档案组给你抄一份府里的职责明细图表，你一看便知。”黛玉并不知职责明细图表为何物，道了谢，愈发感慨迎春变了个人。
昨日贾赦想着黛玉今天必然得忙着收拾东西，宝玉回来定会打扰，特使人告诉贾琮不如散学后带他的三位室友和其他小伙伴去大江胡同蹴鞠。
四位小爷因日夜同吃同住，早产生了革命感情，贾琮乐颠颠的指挥数辆马车奔赴绿茵场。宝玉本不爱这个，可男孩子在一处哪里容得他不下场？人群往上一涌就把他给带下去了。足球天生可以激发雄性激素，宝玉虽踢得不好，被同窗们一闹，三五下也玩开来。一身臭汗的男孩子又涌去室内游泳池把那里当大浴池子用，宝玉有心嫌腌臜，依然挣脱不了这许多同窗，又玩了一场水仗。玩够了早过了晚饭点儿。
好在齐周的夫人梁氏在此，遂安排了人往各家报信，只说留了孩子们饭。故此贾母晚饭不曾等到宝玉，心里认定贾琮是故意将宝玉引着去不三不四的地方。