“打不过就指挥妖蝠偷袭？未免太卑鄙了吧！”观战的萧天河站起身来，走到男子面前质问。
男子沉默不语。
黎翠嫣道：“这几只残翼琉牙蝠本不必死的。不过这样也好，一下子为我兄弟攒了好几颗妖灵宝珠。”
“其实……”男子终于开口道，“自从姑娘说出‘琉牙蝠’这个名字时，我就应该料到姑娘是位高人，只是我当时太自负，疏忽了。也正是因为妄自尊大，让我轻视了姑娘的实力，最终落入了姑娘的圈套，从那时起，我就已然注定了惨败的命运。最后为了自保，不得不召出琉牙蝠相助，望姑娘原谅。”
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“哦？你已经察觉到了？”男子认错的态度使得黎翠嫣的口气缓和了不少。
“嗯。认识‘琉牙蝠’这种罕见古妖蝠的人寥寥无几。再说一个妖族怎么可能有那么多本命武器？那必定是我的幻觉。姑娘起初翻滚躲避我的幻海钩，其实是为了布设一个幻阵，使我在不知不觉中着了道。当我发现身上并没有伤口的时候，我才意识到是怎么回事。”男子说着，自嘲地笑了笑，“回想我看见姑娘拿出好几把扇子时的诧异，连我自己都觉得可笑至极。”
“幻阵？呵，你还是猜错了，我可不会布阵。还记得那一扇芳馥粉吗？”黎翠嫣笑道。
男子惊得从地上弹起：“姑娘是说，自我闻到那一点儿毒粉之后，所有的一切都是假的？都是我脑中幻想出来的？”他心中无比震撼，尽管猜测到了，在没得到黎翠嫣的肯定回答之前，他都不敢相信。
萧天河的话证明了一切：“的确，自你被芳馥粉扇中之后，姐姐就退到了我身旁，我们两人一起看你在那里自己翻腾滚打，直至刚才你召出妖蝠为止。”
“可是……我只吸入了那一丁点儿的毒粉啊，怎么会有如此真实而又强烈的幻觉？连身上的伤痛都无比真切！我召出琉牙蝠是因为我当时真的以为自己要丧命了！”男子不解。
听男子称芳馥粉为“毒粉”，黎翠嫣纠正道：“嗨嗨嗨，那可不是毒粉，而是我精心配置出来的香粉。因为你太过自负所以有可乘之机，心怀暴戾故而容易产生强烈的幻觉，所以将芳馥粉用在你身上，给你点儿苦头吃吃。你觉得你只吸入了少许后就屏气清醒了，其实那也是幻觉的一部分，实际情况是你总共吸入了我几个月用量的芳馥粉，最后若非我唤你醒来，恐怕你花上数日之久也难以摆脱心中的幻境。”
男子的表情愈发“精彩”了，倒不是因为那“误以为自己清醒”的幻觉，而是黎翠嫣的几处用词：“精心配置”、“香粉”、“几个月用量”，他结结巴巴地问道：“姑娘，莫、莫非那芳馥粉，是、是……”
“没错，那是给我们姐妹几个梳妆打扮用的香粉！”
“哈哈哈！”萧天河忍不住笑得前仰后合。
男子则是一脸的尴尬，他做梦也没有想到，让他“做梦”的竟是眼前这女子的妆容之物！
“姑娘，你真是厉害，不管用的什么方法，总之是轻而易举地将我击败。我还要感谢你的不杀之恩。在下汤元星，敢问姑娘芳名？”男子十分清楚，在自己陷入幻觉期间，黎翠嫣有无数次机会可以置他于死地。
“我叫黎翠嫣。对了，我大哥想见见你。”黎翠嫣道。
汤元星点了点头，心忖：“方才她说她有‘姐妹几个’，现在又冒出来个‘大哥’，她究竟是什么来头？旁边那个初等修魔者小子和她又是什么关系？”所谓的“结拜姐弟”，汤元星打死都不信。
“汤元星，你可有一位兄长？”石灏明突然出现在汤元星面前。
“是的。不知阁下是如何知道的？”汤元星恭敬地回答。他对“突然出现”这事已经见怪不怪了。
石灏明并没有回答，而是继续问道：“他叫雷啸炎？”
“正是。”汤元星更惊讶了，莫非此人是兄长的旧识？
石灏明微笑道：“很好！你立即带我这位兄弟去见你的兄长。”
连黎翠嫣与萧天河都不明白石灏明是何用意。
“可是，我兄长……”汤元星的话还未说完，石灏明的身影就凭空消失了。黎翠嫣瞅了他一眼，也不见了。只剩下一个一脸茫然的萧天河。
汤元星丈二和尚摸不着头脑，问道：“你要见我的兄长？”
“似乎是这样。”萧天河傻傻地点了点头。
“我兄长的脾气可不太好，你……可能会没命的！”汤元星善意地提醒道。
“那倒不会。”
汤元星忽而一笑：“对了，我真傻，你有那么厉害的兄长和姐姐，自然不必担心。你们当真是结拜的关系吗？你兄长他们现在去哪儿了？”
“这……恕我无可奉告。反正他们和我的关系很亲密，平日就在我附近，等需要时就会现身相助。”萧天河自然不会说出孟章佩的秘密。
“好吧，那你随我来。”汤元星拾起了幻海钩，待萧天河收好几只残翼琉牙蝠的妖灵宝珠，以及山涧坡下那四个死去之人身上的妖灵宝珠之后，领着他往龙舌瀑布的方向去了。
两人走远后，从草地远处的一座巨岩后面闪出来一个人，望着两人
远去的背影，托着腮若有所思。
……
经过龙舌瀑布，汤元星与萧天河涉过了芦苇河，进入那片茫茫的芦苇荡。之后又翻山越岭走了许久。依萧天河的观测，两人的行进方向大致是朝向耀明森林的西北部。
于路上，两人随意地交谈了许多。
起先由于担心逃走的三位队友，萧天河问起汤元星耀明森林中妖族的统治格局。汤元星的回答让他安心了不少，原来汤元星的那位兄长，就是整个宗飘界最强的妖族。汤元星正是奉了他的命令前来剿灭侵入耀明森林的那些“可恶的人类”。也就是说，萧天河现在去见的就是宗飘界的统治者。
听到这个消息，萧天河心中也擂起了不安的响鼓。石灏明显然是认识那位“首领”的，可为何说让萧天河去见他呢？难道是要跟那个“首领”打招呼，请他助萧天河一臂之力通过评定大赛么？“不，应该不会。石灏明殷切地希望我迅速成长起来，这次大赛虽是凶险也是磨练。再说与其求人助我，还不如他亲自出手呢！”萧天河心道。
对于萧天河的身份，汤元星疑惑重重。一个初等修真者是如何同妖族搭上关系的？莫非眼前这人深藏不露？汤元星偷偷仔细打量了许久，怎么看萧天河都不像是个绝顶高手的样子。若真是高手，又何必来下级修真者评定大赛凑热闹？
碍于萧天河背后的妖族高手，汤元星不便多问。他那位兄长的暴戾脾气可不是一般人能够“承受”得了的，一切就只等双方见了面才可知分晓，也许到时会有一场好戏可看。
……
宗飘界地境以广阔的耀明森林为主。其实在耀明森林之中，并非全都是密林那般简单的地形。森林里共有两座山脉，三条大河，高峰矮丘、溪流湖泊、悬崖峭壁、山涧峡谷、岩洞瀑布、草原沼泽……各种地形应有尽有，只是全部都被包围在树林之中。如果徒步穿越耀明森林的话，差不多要花半个月左右的时间。所以萧天河他们走了这些天，距离真正的核心地带还有些距离。
森林中两座山脉一高一矮、一陡一缓。其中靠北的那一座有数座高峰，那里才是全宗飘界妖族高手的聚集之地，并非是在森林的中心地域。所以如果有倒霉的初等修真者打算去那附近“碰碰运气”的话，可真是倒了大霉。
汤元星引着萧天河足足走了六天时间，终于来到了目的地的山脚下。这里已是宗飘界最北的地方，几乎整片耀明森林都被两人甩在身后。名为“广源”的山脉斜向西南一直连绵延伸至森林之中。而在这片山脉西北方的背后，就已经出了宗飘界，那里是茫茫妖界的地盘。
萧天河跟着汤元星在山谷间迂回绕了几圈，终于到达了一座岩洞前。“好了，妖族的高手们几乎都在这儿了。你先在这里等我，我去跟雷大哥通报一下。切记，不要乱跑！”汤元星叮嘱萧天河道。