荣老三托了一盘切好的瓜果上来，恭敬的放在了案上。二通鼓响，荣城县脱奴试正式开始。
只见二十名奴军，两人一组，抬着一副铠甲走到校场正中，小心翼翼地依次放在已经铺好的十个草席之上。那尉史走上前来，对在十副铠甲后站成十列的奴户子弟道：“尔等听着，本县仅有这十副铠甲，你们穿戴上后都给我小心点儿。穿上铠甲之后，你等要按照乡试前所教，感受天地元气，无需乱动。好了，头先十个人出列。”
站在队伍前面十人出列走到草席之上。两旁奴军小心解开铠甲，给那十个男女少年从头上套了下来。吕子敬对吕散之道：“散之，这是两当铁铠，你可见过？”吕散之道：“这种样式的倒是见过，但是皮制的。”
“这铠甲样式老旧，连披膊都没有。全县仅有十副，看来这荣城县确实安定。”吕子敬摇摇头，说道：“散之，那铠甲后心、后腰、肩上四处，各有一块半个手掌大小的扁圆黑石，你可曾看到？”“您不说，我到还真没有注意到！那四块石头应该是黑曜石吧？”吕散之挠了挠头。
吕子敬点点头，道：“正是，铠甲正面胸口、腰间应该还有两块。竟然是六石锁气，这些少年从未控气凝元，这地方水元、土元还算充沛，恐怕除了水属和土属的人略微有些机会外，其他的根本没有什么可能通的过了。”
果然，场中穿上铠甲的十个少年各个双臂张开，依法感知天地元气。半刻钟过后少年们大汗淋漓停止运功，结果竟然仅有一名少女被判定通过。接着五轮下来又有三人通过，其中三轮竟未有一人通过。尉史让通过的四人席地坐下，命奴军将未通过的少男少女带了下去。那些被带下去的少年各个垂头丧气，面如死灰。
吕子敬端起一碗茶，浅浅地吃了一口，摇头道：“哎，没什么好看的了。这百余个少年，估计最后能过得不过十人之数。”吕子敬转头望向荣老三，说道：“老容，到你孙了没有？如果他没通过，我们这就去吧。”荣老三正愣愣地看向场中，猛地听到吕子敬呼唤，慌得险些将手中茶壶跌落。“郎、郎君，我孙正在下面。您看，那东面第一个就是我孙荣狗儿。您见识大，看看这孩子行不行。”
吕子敬听闻此言，微笑点头，看向那站在最东侧的少年。只见那那少年身材矮瘦、衣衫褴褛，赤足站在草席之上双手平伸朝天，感知天地元气。半刻时间过半，其他少年皆大汗淋漓，那荣狗儿却无声无息，滴汗不显。因为吕子敬等看不到荣狗儿的面容，也不知他面临何种境地。
荣老三急道：“郎君，您看如何啊？”吕子敬摇摇头道：“恐怕不太好！你孙子现下还没有感知到天地元气。。。。。。”。荣老三顿时焦躁起来，空着得一只手使劲儿磨蹭着茶壶底部。
突然，一声细微的轻响从荣狗儿身上传来，几不可闻，甚至连正踱步在荣狗儿身前不远处的荣城尉史都没有注意，但却被在四十余步外高台上的吕子敬清晰听到！吕子敬心中一动，暗蹙眉头，口中竟不由自主地低喃道：“凝元？六石锁气下竟然有凝元之势？难道是天赋木。。。”吕散之见吕子敬面色有异，疑惑地问道：“大兄，怎么了？”
吕子敬回过神来，并未回答吕散之，凝气定神感知三面高台上的人，随后脸色逐渐平静，暗道：“竟然有两个抱元高阶？嗯，倒也无妨。”微微点点头，转头道：“没什么，只是想起了一些事情。对了，老容，你的孙子天生木属，此项考试过了，你放心好了。”
那荣老三正在沮丧万分之间，听闻吕子敬此言，瞪大了双眼道：“郎君此言当真？郎君此言当真？”吕子敬点头笑道：“当真，你看，你那孙儿两手之旁有元气缓动，微现绿芒，此关过了。”随即摇摇头，自嘲道：“忘了你是看不见的！你的孙子很不错。”
说话间此轮测试已然完毕，果然那荣狗儿被留下。荣老三站在一旁老泪纵横，不住给吕子敬作揖，口中不停说道：“多谢郎君、多谢郎君，感谢上苍、感谢上苍。。。”那荣狗儿被带到主台前行礼后便朝东坐下，吕子敬两人方才见到那荣狗儿的面容。只见那荣狗儿国字脸、高颧骨，浓眉细眼、两腮瘦削，黝黑坚毅的面容隐有喜色。坐定之后，荣狗儿便挺直脊梁，目不转睛地看向前方。
接下来的测试波澜不惊，吕子敬无意再看，竟然闭目休息起来。又过得六七轮，第一项测试便全部完成，包括前面通过的五人在内，最后竟然仅有七人通过测试。