揭花榜是七月事?,而?七月又正是由夏入秋时。七月半中元节一过，便是白日依旧酷热，晚间也能感受到分明凉意。一日凉过一日,睡眠时忘了盖被，第二?日便会鼻塞不适——这种节候变化?,当然很重要,哪怕只是少了一些暑热也是好的。
不过,七、八月入秋转凉，却不招官伎馆的女乐待见,因为这个时候属于官伎馆的淡季。‘四时四节’大肆开酒席的日子都挨不上（立秋刚过,重阳不至），唯独有个中秋节能热闹一些，但中秋节此时已经有了合家团圆的含义,大多数人?都是要回?家过节的，再加上宫中中秋宫宴要用人?，女乐就?算不参加中秋宫宴,也得‘待传’呢！哪里能开张‘做生意’。
所以,七、八月间的女乐们,往往就?是几个堂差，再不然就?是有些热客补贴自?己?，在自?己?这边博戏...大概是没有大家争先?花钱的气氛，这个时候平素该有的零星开酒席,也不见了。
往年情况就?是这样，但今年是个例外。今年轮到了揭花榜，而?且还?是秋海棠花神?这一主题的——秋海棠对应的是七月，所以今年揭花榜的月份也是七月。
有揭花榜这样的大活动，气氛可不就?热闹起来了么！行院里难得如此盛会,一时之间整个行业都十分景气！这和一般想的，客人?的钱都花在揭花榜的那些人?娘子身上了，其他?娘子反而?情况不妙不同，由揭花榜的娘子带起来的金钱雨，显然也惠泽到了其他?娘子身上。
只能说，一、花钱这种事?果?然要讲气氛，其他?人?都在大把大把撒钱的时候，冲昏头了，平常不花钱的也会花钱。二?、娘子们果?然还?是差了些，不是那些有钱人?口袋不够深，而?是她们不能让客人?掏钱...只要愿意掏钱，总有更多钱可以拿出来。
就?在大家感叹真是好时候，急急忙忙赶制新衣服、购买新首饰，将多赚的钱找地方?花出去时...好时候戛然而?止。随着揭花榜结束，所有人?也像是经历了一场狂欢，精神?欢愉的同时，疲倦也不能忽视。
这种时候，当然是各回?各家、各找各妈。
说起来也只有此次揭花榜的赢家们才能在揭花榜结束之后，继续‘景气’！而?所谓的赢家，自?然是那些新出炉的‘花进士’们了，新科进士正是受追捧的时候，趁着眼下机遇好，那些没有被包占的私妓、没有被铺床的女乐，都赶紧从追求者中挑选有意给自?己?撑场面的人?。
都知道?，包占一个名妓、给一个女乐铺床是非常花钱的。所以即使是有钱的达官贵人?，要做这种事?也不是张口就?来的。一般来说，他?们喜欢花‘小钱’，占点便宜就?是了，至于维持一段稳定的关系，这需要认真考虑。
所以，哪怕是名妓、女乐，也不是随时都有合适的人?包下她们、给她们铺床的——如果?有这样一个人?，名妓和女乐就?有了撑场面的，这个‘撑场面’，既是金钱上会给他?们资助，也是其他?方?面会做他?们的保护人?。
别看名妓和女乐都很有钱的样子，实际要维持场面也是很难的。如果?有一个撑场面的，就?等于说是有了保底，然后再随便做做，也就?能过的很滋润了。
眼下她们是新科进士，正是有人?迷她们、愿意为她们花钱的时候，可不是得在许多热客中周旋，占足了好处，然后从中选一个最合适的人?包下自?己?，或者给自?己?铺床么！
因为这阵风潮，这些新出炉的‘花进士’们门前可热闹了...就?是看的其他?娘子生气、泛酸。
花进士们都或多或少有所获益，但要说的话，肯定还?是‘头部’们最滋润了。不管怎么说，金榜体面的三十六名花进士，就?是比七十二?名副榜花进士更受欢迎。而?三十六名正榜的花进士，又分出了正册、副册、又副册，身价也是分层次的。
甚至就?连正册内部，也有自?己?的鄙视链！头甲就?是头甲，二?甲就?是二?甲，就?算同在正榜，那也不是一回?事?！人?家说‘焚香礼进士’，指的也是头甲进士啊！
当然，站在众人?顶端的，还?是红妃这个‘花状元’...事?实上，她和花榜眼们之间的差距也是最大的，比十二?名和十三名之间的大，也比三十六名和三十七名之间的大——还?是那句话，大家都知道?第一是谁，但第二?是谁就?比较考验人?了。
第一是‘天下谁人?不识君’，第二?就?差那么点儿意思了。
红妃身为头部中的头部，揭花榜产生的巨大利好，她能吃到最多的肉，这也很正常...事?实上，如果?没有这样的利好，这些花魁们也不会为了这个快打破头了。
从揭花榜结束，第二?天开始，撷芳园就?连着摆宴席，以红妃的名义宴客。这是流水席，喜欢红妃的人?都可以来，不用给官伎馆花钱——然而?说是这么说，但凡是常在行院里走?动的，这个时候也不能白吃白喝啊！所以会送贺礼。
祝贺红妃成为了新任花神?。
这些礼物有的薄，有的厚，但再薄薄不到哪去，厚起来却容易没有上限...而?且，难得的是这次是‘礼物大批发’，和平时难得有一份厚礼可不一样。
另外，那些支持红妃，在揭花榜时给过她助力的，红妃也按照惯例写信答谢，随信而?去的时候还?有一份小礼物。礼物相对于这些人?的身价来说不算什么，重要的是代?表红妃的感谢。
这些收到礼物的人?也会有回?礼，主要的说法是，红妃身份不同了，各方?面的需求会更多。送些‘薄礼’是为她添妆，使她少忧的意思，请她不要嫌弃礼薄...送来的回?礼也确实多是簪环首饰之类。一些特别体贴的，送的还?不是打造好的首饰，而?是宝石、珍珠之类，东西送来了，红妃自?可以尽情攒造自?己?喜欢的首饰。
除了这些，红妃还?要尽量在各大瓦子之间赶场，进行表演。
这是很久以前揭花榜留下来的传统，现在揭花榜已经和普通百姓无关了，完全是权力、金钱的运转。但揭花榜一开始的时候，还?真在意过‘民意’！被选出来的花神?以及其他?几个名次靠前的，要免费演出数场给普通百姓。
此举意在告诉百姓，选出来的几个佳人?真的很好，之所以选她们，是选的人?有眼光、够公正。
如今揭花榜的性?质变了很多，但一些传统倒是留了下来。而?且哪怕是那些平常不爱在瓦子演出的名妓、女乐，也愿意在揭花榜之后免费演出，那代?表的是地位，是只有极少数行院女子才可以得到的面子。
至于红妃，她本来就?是愿意在瓦子里演出的，就?更没什么可说的——这些免费演出中，演的最多的就?是红妃为揭花榜准备的新舞《伎乐天》，而?这支舞也征服了越来越多的观众，名气大的不行。
就?这样忙前忙后，直到中秋节都过了，红妃这边才能稍微空闲些...当然，她能空闲一些，不是因为请她的人?不够填满行程，这完全是柳湘兰过滤了又过滤的结果?。此时一般人?在撷芳园前面排队花钱，真要花到一定程度才能见到红妃。
这也符合顶级女乐的派头！
二?十多年前撷芳园也曾出过一个顶级女乐，那个时候柳湘兰都还?只是新竹学舍的学童呢！但她是眼看着那个姐姐是何等风光的，别的不说，有好多客人?，在前面楼子里花钱，就?喝酒、请娘子侑酒，就?要弄一年！之后才谈得上给那个姐姐送礼、讨好她，有机会匆匆忙忙见一面。
至于说细细说话、关系亲近，那就?没准了！有的人?合那姐姐的眼能快些，有些人?感觉普普通通的，两三年了，连那个姐姐的小院都没有进去过呢！至于说不合眼的...不合眼的就?没有说法了。那个姐姐又不差客人?，何必难为自?己?，和那些不合眼的客人?虚与委蛇？
这一日，夜已经深了，这时本该是红妃回?撷芳园的时候，却没有回?去，而?是和严月娇一起去了花月阁鸨母的私宅。
花月阁这样的高级娼馆和撷芳园这样的官伎馆是不一样的，官伎馆里住的女乐，虽然和私妓一样打开门来‘做生意’，但她们本质上还?是官伎，是服务于皇家和开封官场的‘公务员’！所以，一开始官伎馆只是她们的居所，供她们平日休憩、练功所用。
至于前面临街的楼子，那是搞副业之后才有的！所以，官伎馆是官伎们的居所，居住为主，前面楼子开门待客就?‘随便搞搞’而?已。
花月阁这样的就?不同了，这些娼馆，做生意为主，居住功能是依附于‘生意’的！所以当她们不能做生意时，往往还?另有居所，这个居所被她们称之为‘下处’。下处不同于娼馆那边‘香闺’的精致富贵，大约只比东京城中普通百姓居所好那么一点点。
之所以会如此，是因为，除了娼馆中少数受欢迎的红妓，其他?人?其实没有想象中那么宽裕。她们的开销或许不如红妓，但要维持房中摆设、外出体面，需要的钱也不少了。而?且下处只是不能做生意时临时的居所，也根本没必要弄得美轮美奂，这样一来，下处便多是很朴素的样子了。
当然，也有一些人?的下处是例外，比如说鸨母的下处。鸨母靠着娼馆赚钱，自?然舍得置下一份不动产了。而?这份不动产既然是属于自?己?的，自?己?又迟早要养老不干的，那当然有好好收拾的动力。
花月阁的鸨母特意请红妃去她的私宅，也就?是下处，名义上说是为了感谢她——前些日子花月阁做四仙会，红妃按照惯例又来关照。这可让花月阁的鸨母喜出望外，之前花月阁做四仙会，红妃都是来的没错。但眼下红妃身价又不一样了，还?来不来，实在没底啊！