他赶紧迎了进去，龙床上的人眼圈青黑，已是多日未睡好了，当年意气风发的少年天子，而今也已垂垂老矣，潘成低了头，问：“陛下还是睡不安稳？可要传贵妃娘娘过来？”
皇帝不答反问：“北衙那边有消息了么？”
潘成恭谨回禀道：“回陛下，无人认罪。”
“你倒惜字如金得很。”皇帝起了身，“伺候更衣吧。”
潘成下意识地劝：“陛下才刚躺下……”
皇帝叹了口气：“端王再败，今夜可是个不眠夜，帝京之内，宫墙之内，睡不安稳的人可不止朕一个。”
潘成忙上前伺候他更衣，又听他问：“外头还有别的动静么？”
潘成知他问的是司礼监，但却不好将孟添益命北衙出动对付御史台之事拿出来回，面露难色，但犹豫了一会子，终是不敢瞒他，只好如实回禀。
皇帝默了默，又听外间通传：“陛下，贵妃娘娘求见。”
皇帝冷笑了声：“潘成，你瞧，这宫城里多少年没有过这样人心惶惶的夜了，今夜真是精彩。”
潘成低头称是，皇帝招招手：“传吧。”
贵妃早已过了三十，但保养得当，如今依旧容颜姣好，风韵十足，整个人又装扮素净，皇帝看她一眼，几日来压在心上的乌云都散了几分，心下清爽不少，冲她招手：“贵妃既然也睡不着，来陪朕喝会子茶吧。”
宫娥忙奉了茶，贵妃却未同往日那般在他身侧落座，反而在他身前恭谨跪下，行了个叩拜大礼。
皇帝脸色瞬间阴了几分：“贵妃平素最是善解人意，怎地，今夜亦要来为母家做说客了？”
“臣妾不敢。”
皇帝冷冷地看了她好一会儿，端起茶杯饮了口，猛地将茶杯一摔：“今日谁点的茶？”
方才奉茶的宫娥忙跪下请罪，连带着潘成悉数跪倒，殿内殿外跪倒了一片。
皇帝起身，站至她身侧：“怎地，连你也要来劝朕，宋嘉平贼子野心断留不得，宜斩立决？”
“你哥哥势利眼，瞧见人家辞官大权旁落便退了亲。这便罢了，怎地，如今你还要来添一把火不成？是怕百足之虫死而不僵，宋家一日不灰飞烟灭，便会找你母家的不痛快？”
贵妃低声道：“陛下误会了。”
“误会？”皇帝冷笑了声，“朕有什么可误会的？当日是你劝朕同定阳王说说，你那个侄子虽不成器，但为人温和良善，你哥嫂又待人宽厚，靖安侯府当得起文嘉的好去处，定阳王这才允了这门亲事。怎地，如今做了背信弃义的小人，还要一不做二不休，一把将人推至万劫不复之地？那当日若是朕亲自下旨指婚，你岂不是连朕也要一并记恨了？”
“陛下。”贵妃抬头，眼角已挂了几分泪痕，“陛下所言非虚，臣妾亦无地自容。当年确实是臣妾向陛下求情，得陛下开了金口才成了这门亲事，却不想、不想大哥他如此不近人情，臣妾断无颜再见文嘉，哪还敢做什么落井下石的小人，更遑论记恨陛下？”
皇帝瞧着她这泪眼婆娑的样，忽地笑了：“那你且说说，这大半夜的做什么来了？”
贵妃再叩，道：“臣妾是来为陛下排忧的。”
“你既不能上阵平乱，又不懂国政，排什么忧？”皇帝见她这般，起了几分怜惜之意，伸手去扶她。
贵妃却不着痕迹地避开了，倏然再叩：“臣妾此来，是来为定阳王说情的。”
皇帝漠然收回了手：“后宫不涉政，你连这点规矩都不懂了？”
“宫中规矩，臣妾谨记多年，从不敢造次。只是，兄长不信不义，臣妾却不能做这般小人，望陛下恕罪。”
皇帝坐回龙椅上：“你且说说。”
贵妃擦了眼泪，低声道：“二十二年，定阳王平北郡归来，陛下亲至城墙为其接风，与其并骑入宫，赏赐铺满朱雀大街，引得帝都人人艳羡。可臣妾只记得，那一夜，陛下留王爷在宫中叙旧，宿醉到天明。”
皇帝有几分动容：“自定阳王下狱，人人都恨不得能把宋家扒下一层皮来。你倒是除了内阁那帮糟老头外，第一个替他说话的。”
“臣妾不知什么帮与不帮的。”贵妃眉目温顺，摆出他最喜欢的模样来，“臣妾只记得，二十四年，六公主于梅园设宴，臣妾想着散散心，便应了六公主的邀。臣妾在那日第一次见到初初长成的文嘉，温文有礼，端庄大气，臣妾心里喜欢得紧，连夜来向陛下说情，就为着文嘉日后能成为臣妾的侄媳妇。”
皇帝没接话，她继续道：“臣妾盼了许久，却盼来定阳王举家归乡的消息，又盼了许久，盼来哥嫂退亲的消息。文嘉当日得众多好儿郎追捧，却因臣妾的一番话与靖安侯府定了亲，臣妾不想当日因竟结了今日果，否则也断不至于耽误文嘉这许多年。是以今日，臣妾顾不得诸多规矩，也要来向陛下说这一番话，臣妾甘受陛下责罚。”
潘成瞅准时机，给皇帝奉了杯茶，他接过呷了口：“朕乏了，贵妃且去吧。”
贵妃施然行礼退下，他这才长呼了口气，问潘成：“孟添益呢？”
潘成刚要答，又听他道：“罢了，传定阳王。”
“文嘉一块儿。”