“怕是她根本便没想着要笼络罢。”林乐曦坐在一边理着丝线，笑道，“之前便有耳闻，说是那边的老太太喜欢二房胜于大房，便是孩子也是一般。二房不是出了个衔玉而诞的哥儿，稀罕的如宝。这袭爵本就是连降三等，如今将军夫人还去了，这勋爵人家最后也只能是勋爵人家了。”
闻言，林姚氏微微一笑，轻斥道：“你这丫头，竟又胡说。人家的是非，自有人来评说，哪里要你来在这里高谈阔论。若非你父亲安心要往上走，咱们家也不至于陷到如今的地步。也罢也罢，年轻人的念头我这样的老婆子自是想不明白的，也不愿再去想了。”
林乐曦一怔，手里刚有些成型的丝线又有些乱了：“祖母又在说甚傻话呢。您可是我们林家的顶梁柱呢，万不能如此说。”
“事到临头再去想从前为何没有未雨绸缪，显得太过于事后诸葛亮了，我不是那样的人，也做不来那样的事情。过去了便是过去了，没有的便是没有的。不抵赖，不推诿，朝前走，不回头，这是我如今唯一剩的路了。没的回头！”林姚氏凄然一笑。睁眼，朝林乐曦招招手。
林乐曦连忙放下手里的丝线，起身上前，握住林姚氏的手：“祖母想与孙女说甚？孙女听着呢。”
“林家以后，我都交到你手里了。”林姚氏旁的甚也没说，只是咪咪笑着，说了那么一句。
林乐曦不解，皱眉还欲再问，却见谷雨进来：“小姐，奴的嫂子进来了，有话要与小姐说。”
林乐曦回头：“可是庄子上出了事儿？”
谷雨摇头。林姚氏拍拍她的手：“去罢，去看看。心里也好有个数。”
林乐曦无奈，只得答应着去了。等林乐曦出去了，林姚氏才招手唤过寒露来：“二小姐那边，这些日子你多费些心神看着，乐曦怕是也有的忙了。”
“太太那边的人，还未送来呢。”寒露答了那么一句。
林姚氏笑道：“不必担心，有了京都那么一茬，她的心神暂时分不开。林显家的也忙，让你母亲先挑起来罢。最后总是要有人进来的。”
“喏。”
谷雨的嫂子姓卫，卫家的。见林乐曦出来，连忙行礼问安：“奴见过大小姐。”
林乐曦安坐在上首，墨绿色绣金丝雏菊的百褶长裙拖延在地，底下只露出两点玉色流苏来。手肘垫在金线蟒大迎枕上，神色淡淡的：“卫家的，到底出了何事？”
卫家的神色惴惴的，闻言，眼睛只敢看着自己的脚底，不敢抬头：“是庄子上的一家佃户，觉着奴不公。吵吵嚷开来，闹的很不成体统。”
林乐曦闻言，嘴角上扬，弧度刚巧是一个讽刺的角度：“怎么，是觉着你德不配位了，还是人心不足蛇吞象想多捞点好处的。你倒是将事情原委原原本本的说清楚了，我才好断定这事到底是哪儿的问题。在这儿支支吾吾的，想隐瞒些甚？”
噗通！卫家的闻言，忙的跪下，额头死死的抵住石青色地衣，口中道：“奴不敢！奴甚也没有做。只是，只是……”
“只是你看不惯那家佃户时常的好吃懒做，却贪功冒进。活计不好生做，有甚奖赏却是抢在头一个。你看不惯这等行径，想着教训一番，谁知反让他拿了鸡毛当令箭，吆喝起来了。以至于事情闹得不可开交，不好看了，才想着上报。”林乐曦语气神色皆是淡淡的，似是什么都知道，什么都看的明白。
卫家的听了，再也不敢小瞧眼前的这位年纪不大，却事事沉稳的大小姐。“是奴的错，若非奴自作主张也不会闹成这般境况，还请小姐责罚。”
“事到如今责罚你有用么？”
卫家的一噎，不敢再说话。林乐曦散漫地用盖子刮着里头的茶沫，缓缓地吩咐道：“既是祖母的庄子，出了此等事情，说出去到底是我林家失了面子，不好听。你是庄头娘子，管事不力，自是要罚的，但那闹事儿也不能轻易放过。”
“奴但凭小姐差遣。”
“差遣是不必的，清理却是必要的。”林乐曦手一松，茶盖子稳稳当当地落到茶盅上，杯盖和杯壁发出清脆的声响，震的人心神一紧，“那佃户我多多少少知道些，你既说他有错，那边捏着他的错处别放！一竿子打到底！半点儿余地也不必留了，叫主家脸上无光的下人，不按规矩惩处了，人家还道我这主家是个软弱可欺的。将来一个个都犯上作乱了，待要如何！”
林乐曦的声音清脆动听，一字一句砸在卫家的心上，像是鼓槌一下又一下的砸下来。卫家的身子忍不住的抖着。
“祖母从前的规矩是什么，这回便按着从前一般处理了罢。别叫人抓住把柄就是了。”林乐曦撂下这一句，起身往外走，在门口又丢了一句，“卫家的，你是个聪明人，应当不需要我说的十分明白便知道该如何行事罢。”
“喏！奴明白了。”卫家膝盖微动，朝着林乐曦出去的方向一拜。珠帘微微晃动，几串琉璃珠串相互碰撞发出的声音在空旷的屋子里显得格外清楚。卫家的战战兢兢的起身，看着珠帘摇晃的地方，颇有些惴惴不安。这位未来的新主子，不是个好糊弄的主儿。也罢，我还是收起那些小心思，横竖，倒霉遭殃的也不是我。
林乐曦处理完再回去的时候，林姚氏已然睡去了。林乐曦无奈摇头叹息，坐到一边，接着理那磨性子的丝线。
郑妈妈的速度十分快，无需两日，便已将事情探听个一清二楚。回来禀告道：“回太太的话，那赖大家的果然不干净。她早前半月便到了扬州，却偏偏没有直接来咱们府上，而是先去了甄家，见了甄夫人。说些甚，我倒是实在打探不出来。不过好似是什么京都时局什么的，老婆子也听不大明白。在甄家徘徊了几日，才来咱们府上见太太的。”
贾敏整理着自己的衣袖，一下一下，很慢，却很用力。良久，才道：“果然母亲是不信我了。”
“太太切莫如此想，那些个婆子最会的便是欺上瞒下。肚子里打的主意九曲十八弯，谁知道她到底意欲何为。若老太太不是这个意思，您岂不是误会了？”郑妈妈脸上讪讪的，不好意思的劝了一句。
贾敏苦笑着摇头：“我这母亲的性子我一直都是明白的，其实此事也没甚好说的。既然母亲觉着我与二哥无益，前头又有大哥挡着，那我便遂她的意就是了。”
“太太？！”
“林显家的！”贾敏朗声唤了林显家的进来，“东西可都收拾齐整了？”
“回太太的话，俱已收拾妥当。只等太太的令了。”
贾敏看着桌子上那张礼单，点点头。染春便将礼单递给了林显家的收着：“我之前交代给你的事儿，你记住了不曾？”
林显家的将礼单收起，颔首恭敬道：“太太放心，奴办事从来不会叫主子失望的。”
贾敏叹息着点头：“也不知我那几个侄子侄女以后如何，若是能，你且多帮我瞧瞧。总不能叫我那二嫂暗地里下了黑手。”
林显家的显然已是得了吩咐的，贾敏交代甚她就答应甚：“喏。”
郑妈妈看着出去的唯有她一人，心底诧异：“太太只让她一人去？！”
“我身边实是抽不开人手了，让赖大家的跟着她启程罢。莫在扬州多待一日，我心烦。府里的人事调动忙着呢。再有，我让你物色的人，物色的如何了？”贾敏抿了一口茶，岔开话题，问道。
郑妈妈点头：“俱已办妥。太太可要见？”
“见罢。这些事情了了一件是一件，堆积着迟早要出乱子的。”贾敏打定了主意，快刀斩乱麻，将事情一件件梳理妥当了就成了。
郑妈妈答应一声，出去传人牙子进来拜见。
扬州府邸忙乱着，边塞也不见得有多安宁。沈佳缝带着一队人马，潜入蛮夷部落，不出半月就从敌人内部将敌人一网打尽。俘虏了蛮夷的头领，回来跟曲靖告辞：“我来边塞的任务这便算完了，天家来旨意，这便要启程回京都了。这段时日多谢你的照顾了。这回的功劳有你的一份子。”
看着沈佳缝一脸兴奋高兴的模样，曲靖却是高兴不起来。只是不好叫人扫兴，只得勉强打起精神来应付道：“潜伏、打仗这些都是你在调配，我不过就是在外头等你的信号罢了。算不上什么功劳，不足挂齿。”
“那如何使得！若非有你后来的支援，只怕我最后孤立无援只能等死了。怎么说也得算上你的功劳，这可是你该当的，休得推脱！”沈佳缝爽朗的笑道。
曲靖是真不在意这份功劳，自从被派到这个地方他就没打算回去。能在自小长大，有父亲半生踪影的地方马革裹尸，说不得也是个极好的归宿。“你若是真想为我表功，不若将这份功劳记着，将来留给我的外甥好了。不论是外甥女还是外甥，皆可。”
沈佳缝本来笑着的脸一下子僵住了：“那，那你自己的孩子呢？”
“我夫人是不会在意这些的，于功名利禄，她一向看的开。”曲靖对自己的妻子十分了解，“便是我的孩子也是一样。大丈夫，志在四方！他们两个男孩子将来都是要在马背上的建功立业的，他们的将来自己去挣。我的这份功劳不过尔尔，还是留给更需要的人罢。京都波云诡谲，时局纷乱，这我也是知道的。偏我的外甥将来是要走科举入仕的，我的功劳留给他，无论是升官还是庇佑他姐姐，都是极好的出路。沈小子，你可要记住我的话，我的两个外甥，将来可是要靠你们这些故旧帮扶的！若是你们食言了，看我妹妹饶的过谁！”
沈佳缝笑的十分勉强，僵硬地活动脖子，点头颔首：“放心，这两个孩子以后绝对不会无人可依的！这话我撂在这儿！你且睁大你的眼睛瞧着罢！”
曲靖这才稍稍笑的真诚些，大手拍拍他的肩膀：“千里送君，终须一别。我就不学那些酸腐文人那一套了，你自去罢。”
“曲兄保重，在下告辞！”沈佳缝珍重地抱拳行礼。
曲靖回礼。沈佳缝当下也不再耽搁，启程回京都去。
“大人！娘子！娘子她，不好了！”