锦瑟微微笑着：“大小姐觉着好那便好。只是，我想提醒大小姐一声儿。哪怕是曲娘子的人，犯了错一样是要罚的。大小姐若是存了私心包庇，那可就不美了。”
林乐曦看着面前的锦瑟，眼里泛着淡淡的光，笑道：“你的话，我记住了。当然，我也想提醒你一声。这到底是维桑院，是我的地方。还望你下次来的时候，懂点规矩。”
锦瑟一愣，没反应过来。
见状，林乐曦微微一笑，端茶。
这便是送客的意思了。菖蒲上前几步，微笑：“锦瑟姑娘，小姐还有事。太太那里可离不得你，这边请。”
锦瑟冷笑一声，看着菖蒲，道：“大小姐好派头!”
菖蒲一滞，随即笑道：“毕竟是大小姐，自然要有些派头。才不会让人小瞧了林家不是。”
锦瑟一噎，好口才。“既如此，那我便不在这里碍大小姐的眼了。还请大小姐尽早将名单梳理出来，太太好处置。日子久了，谁都不知道会出现什么变故。”
“这话好没道理。难不成小姐还会赖这个不成？便是你不说，小姐也是知道的。”菖蒲皱眉。
“既如此，那。告辞!”
茱萸看着那趾高气昂、不可一世的背影，冷冷一笑：“还真当自己是个角色了，居然敢跟小姐这样说话!”
“你也不必抱不平。如今太太是我名义上的母亲。离开京都几年再回去，只怕便没多少人记得我母亲是曲家文君了。”林乐曦叹一口气，无奈笑道。
茱萸见自家小姐伤心了，知道自己提起她的伤心事了，有些自责：“是奴不好，让小姐伤心了。”
“该面对的何必逃避。”林乐曦自己却不这样想，摆摆手道，“既然她想借着这个打击我，不让她如意就是了。让乐姑姑带着关雎和蒹葭，你在一边造个花名册出来。好生将人都梳理一遍，既然祖母要将人手都交给我，那自然是想着要清理干净了，才好交给我。
正好，身边的人是要知根知底的。总不能放一个不知是谁的眼线，在身边看着自己的一举一动。那样我不放心。这回查，可要严查，连她们的姻亲关系来源都一并查了。”
菖蒲和茱萸闻言，连忙垂头应诺。
贾敏听见锦瑟转述回来的话，重重地拍了桌子：“果然是贱人生的贱种!”
郑妈妈惊的一变：“太太噤声!如今这里可不是自家，当心隔墙有耳!”
“怕甚!难不成我连发牢骚也成了奢侈之事!”贾敏气道，“凭的什么林乐曦在我跟前除了晨昏定省别的甚也不做？!连那晨昏定省都因着那老虔婆的病都给免去了，日子过得逍遥了。倒是在我面前张牙舞爪起来了!”
郑妈妈有些担忧：“太太，大小姐如今的依仗也不过是百顺堂的老夫人。可您也知道她不日可就要入土了，这时候为难大小姐，有些东西可就不能争取了。”指的是林姚氏的陪嫁。
“我是那种惦记婆母嫁妆的人么？!我堂堂国公府还差她这点子钱了!”贾敏想着自家钱如粪土，珍珠如雪，一点也不觉得林姚氏的陪嫁会有多少。她也不在乎她的这点钱。
郑妈妈见贾敏好歹不再提为难林乐曦的事儿了，心里松了一口气。不是她怕林乐曦，也不是怕林姚氏。而是，她单纯的觉着曲家，没那么简单。明明都已经是封诰命的时候了，连孩子都生了两个，没道理轻而易举地合离了。这事儿不寻常。俗话说，事出反常必有妖。郑妈妈好歹是有点经历的，曲家不简单。连带着林乐曦也不简单。光看着林姚氏在扬州的人脉便知道，这位老夫人年轻时也是个人物。
“既然大小姐给了准话，那咱们等着就是了。如今时间一天天的过气，这事儿再拖，反倒不美了。万一生出点儿事儿来，倒成了咱们的罪过。现今且先看看，咱们的人能在什么地方顶上。将老爷身边的人换成咱们自己的。”郑妈妈笑着将自己的主意说出来。
贾敏点点头：“妈妈这话说的很是，现如今最要紧的不是那个丫头，而是老爷。我父亲当初，家里可是有几个同僚给的姬妾。若是老爷也这般，我便是阻不了，也好有个打算。对了，黛玉那丫头如何了？可还哭？”
“姐儿今日很是乖巧，吃了睡，睡了醒。醒了也不哭不闹，饿了尿了也只是哼哼两声，并不曾哭闹。太太放心。”郑妈妈想起今日黛玉的表现来，那双黝黑的大眼睛滴溜溜地转着，十分机灵活泼，一看就知道是个聪慧的。
听了这话，贾敏总算是松了口气：“幸好这个小冤孽总算是懂点事儿了，如若不然我如今又要顾着府里的庶务还要顾着她，可是力不从心。”
郑妈妈笑道：“太太放心，小姐身边服侍的人俱是咱们自己带来信的过的。再不会出什么幺蛾子。”
“既是如此，那我便安心了。”贾敏笑着点点头，刚拟好的花名册便拿出来交给郑妈妈，“该如何换如何打发，我都写好了。你看着去办就是了。”
“诺。”
乌鸡百合汤、清炖蟹粉狮子头、琥珀白果、北木瓜丝、菜羹意葫芦、攒丝鸽蛋。
“老爷今日在衙门可好？看这面色，倒像是疲倦了。”贾敏微笑着服侍林如海更衣。
林如海略点了点头：“尚可。”
“今日给老爷做了狮子头，知道老爷不爱吃那红烧的，特意做的清炖。当是老爷喜欢的，尝尝。”贾敏亲自给林如海卸镯布菜。
林如海吃着很好，点点头笑道：“味道很好，不过若是论起这狮子头来，还是母亲院子里的那位关妈妈做的最好。很多年没吃到了，陡然间倒是怀念起来了。”
“若是老爷喜欢，妾身让自己身边的妈妈过去跟着关妈妈学上一学，想来这点子功夫关妈妈还是愿意教的。”贾敏看着林如海，笑道。
林如海眼眸黯了一下：“不过就是个狮子头罢了，没什么紧要。固也那边最近可以消息传来？”
“信送来的时候刚三月中，乐旭收拾了行囊紧赶慢赶过去怎么着也要四月打头。等消息再送进来，怕是要四月底了。”贾敏垂下眼帘，淡淡底说道。
林如海感觉到贾敏的漫不经心，皱眉道：“固也和曦儿虽不是你亲生的，可你名义上到底是母亲。消息多盯着些，我衙门里抽不得空，便是母亲那边你也该多殷勤些。”
提起这个，贾敏一肚子火气，正要跟林如海好生论道论道，她到底要如何做才算是真的关心那两个小的。难不成她还要将这两个当做亲生对待不成？!可那到底不是她的亲生子，她如何能做到心无芥蒂、毫不在意地关怀？便是多关心一分，那些人也不会对她真心相待的。便是躺在百顺院的那位，也不见得有多待见她。
心思百转千回，可时间不过一瞬。勉强笑道：“老爷的话，妾身记下了。”
“黛玉如何了？可听话？”嘱咐完了妻子，就该说些家常了。问候自己的小女，便是最好的话题。
提到自己的女儿，贾敏眼里止不住的温柔，连声音都温柔了不少：“也不知是时节对了还是怎的，黛玉这几日比以往更乖了些。很是好带。老爷可要见？”
“如今外头风大，又落着雨水，做什么带她出来吹风。让她安心睡着。”林如海连连摆手。
他不见，贾敏也不会强硬要自己的女儿出来。用饭毕，净了手漱了口，又端了茶来：“妾身按着老爷的吩咐，将府里的下人梳理了一番，这事花名册，老爷可要看看。”
林如海点点头，接过册子翻看，半晌才道：“我林家几代诗书传家，娶的女子俱是大家女，世家之人。带来的人过来十几年也一样盘根错节了。我瞧着，有不少都是父亲时便留下来的人，年纪老迈该厚待还是要厚待。不可一棍子掀翻一船人，犯了错，也有轻重缓急之分。便是那职位安排，亦不可随意待之。我瞧着这不是一日之功，咱们且慢慢来。横竖我如今差事轻简了些，若是外院有甚不好处置的，俱来报我。”
贾敏听的一愣：“老爷这是，觉着妾身安排的不甚妥当？”
“倒也不是。只是外院终究还是我的地方，平日里待客见人，一草一木俱有讲究。扬州地处江南要冲，乃盐政要塞，不可如此轻慢。里面有些人我连面都不曾见过，既不知名姓，亦不知能耐，就这样随意安排了过来。万一碰着了贵客，怕是要叫人看笑话。”林如海心里只觉着男主外，女主内，贾敏这样不只会他便按着自己的意思安插人手，是对他一家之主的不满还有不信任。
贾敏倒是没想到，不过一份普通的人事调动竟招来他这许多话，一时未曾反应过来。
林如海见贾敏没有说话，便以为她答应了。笑笑又道：“终究家里人多，慢慢来也罢，何必着急。便是百顺堂，也要差人去问一声，是否要裁减下人。”
贾敏黯然，垂眸道：“母亲那边身子骨不好，我便没有想着要裁人，觉着还是要多些人侍奉的。便是要裁人，也不是这时候。倒是大小姐那里……”
闻言，林如海摆摆手：“曦儿和固也年纪都还小，他们那边的人都不必裁。便是要裁，还得有名目。慢慢来罢，不急在这一时。”
“诺。”话说到这里贾敏一时也无话，不知该如何答言，便吹灯歇下了。