夏完淳点点头道：“恐怕也只能如此了。”
吴争此时扫了三人一眼，突然问道：“诸位都是抗清复明同道之人，吴争想问问诸位，大明为何亡？”
这问题问得很突兀，尽在三人的预料之外。
吴易率先回答道：“我是崇祯十六年进士，比诸位年长几岁，就抛砖引玉先说几句吧。从崇祯、弘光朝再到眼下，大明已经亡了，如今长江已经失守，若不是临安伯光复杭州，恐怕钱塘江也已经失守了。如今的绍兴府、福建隆武朝，与其说是南明，不如说是残明，你我皆是明人，可有些话不吐不快。”
“以我看来，大明的灭亡不在于党争，党争不可怕，可怕得是双方为何而争。不管是阉党还是东林党、复社，他们不为对错而争，只为争而争。这很可怕，无论谁输谁赢，与国无利，与天下大害。诸位以为如何？”
说到这，吴易看了夏完淳一眼道：“存古老弟，我这可不是针对你和令尊。”
夏完淳轻哼一声，没有理会吴易。
钱肃典见吴争有些不解，说道：“大人或许不知，存古父亲和卧子先生都是几社创始人。”
吴争眉头微皱，其实他对明末的党争知晓不多，但却厌烦这党那派的。
吴易说得没错，不管是怎样的正人君子，一旦陷入党争，那就会违心处事。
不为对错而争，只为争而争。这十一个字概括了党争的巨大危害。
吴争绝不想在自己的势力范围内，有这样的党争出现。
可吴争的皱眉，让钱肃典以为吴争是没有听说过几社，于是解释道：“几社，意在绝学有再兴之机，而得知其神之义也。旨在心古人之心，学古人之学。”
吴争没有理会，而是直视夏完淳道：“存古以为，大明为何而亡？”
夏完淳同样不清楚吴争心里在想什么，他直接道：“完淳在诸兄面前最年少，本来不应妄语。但有些话确实如梗在喉，我随父亲投军，亲眼目睹福王弘光朝的灭亡，先父留下一本幸存录，我续写了一部分，借用上面几句话，来回答大人。”
吴争点点头道：“请。”
“南都之政，幅员愈小，则官愈大；郡县愈少，则官愈大；财赋愈贫，则官愈富。斯之谓三反。三反之政，乌乎不亡？”
吴易大呼道：“妙！一针见血、入骨三分。”
吴争也点点头道：“确实说出了其中三昧。”
转头看向钱肃典道：“你是怎么看的？”
钱肃典古怪地看了吴争一眼，反问道：“不知大人突然问起此事，意欲何为？”
吴争坦然道：“前事不忘，后事之师。我等皆少年，若幸运没有死在战场之上，那还有数十年的生命，这抗清复明大业一旦有成，难道诸位还想重蹈覆辙吗？该不该总结教训，惩前毖后啊？”
吴易、夏完淳皆点头称是。
钱肃典也认可道：“大人说得对，依我来看，大明的灭亡在于将不知兵。文人领兵的弊端在于纸上谈兵。另外，朝廷奉养皇族挤迫国帑，也是造成朝廷亏空的主因。再有，一些恬不知耻的重臣，投敌卖国，无耻之尤，也是大明灭亡的原因所在。”
吴易、夏完淳皆点头称是。