吴易道：“我领兵前后也有两年多了，麾下人马多时也有近万人之众，三次占进吴江城，可指挥千人已是极限，指挥五千人以上则往往感到力不从心。”
夏完淳也道：“隔行如隔山，如论诗词歌赋，完淳绝不妄自菲薄，可论起行军打仗，确实力有不逮之处。不过好在，我等年轻，可以边打边学嘛，没有人生而知之，我等这两年，不也这么过来了吗？”
吴争道：“存古说得对，从战场上学打仗，是最好、最快的。但付出的代价同样是最大的。敢问三位，从你们手中损失的明军、义军有多少人？那可都是大明的忠臣义士啊！”
这话让场面瞬间沉寂下来，只有真正经历过，才知道这背后的血腥味是多么浓重。
吴争继续道：“我今日问诸位这问题，真正想说的是，错了不要紧，但得改。若苏州城光复，我等将面临一场真正的变革，如何组建朝廷？谁主事、谁掌内政、谁统兵？真要象弘光朝那样，坐拥半壁江山、百万大军，到头来一哄而散，诸位，我等如何面对那些死去的父辈亲友？”
吴争的话，让三人都脸色凝重起来。
确实，按眼下的兵力格局，攻取苏州城已经不是太难之事。
但所牵扯出的问题是，一旦苏州光复，那么绍兴府将拥有五府之地。
这对于曾经只占一隅之地的绍兴府而言，将是一场挑战。
如何治理、如何防御，用哪些人？
这些都是问题。
在场的除吴争之外，三个都是进士或者举人。
他们对这方面远比吴争强，可他们一样沉默着。
……。
次日，总攻开始。
苏州城确实没有预料到明军会突然北伐。
他们甚至对夏完淳、钱肃典部的逼近，开始都以为只是当地义军。
等南门被围时，才警觉到明军要反攻了。
于是慌忙向应天府求援，并紧闭城门，采取了守势。
这应对本来是没错的。
但这种保守的作法，让夏完淳、钱肃典部几乎兵不血刃地跨过运河，逼近到苏州城下。
当然，这在寻常时，没什么大不了。
苏州城城墙厚实，城门坚固，城中兵力也不拘紧，就算来个五六万明军攻城，支持十天半月应该是没有问题的。
何况应天府必定会派来援兵，所以，守军并不认为这场防御战会输。
也正是这么想，守军几乎只在城墙、城楼上严阵以待，从来没有想过派兵出城袭扰明军。
可实际上，他们无法预料到，吴争会聚集起七十一门火炮（六十三门小炮，八门红衣大炮）对南门（盘门）进行了一次前所未有的炮火覆盖。
其范围之广、烈度之强，持续时间之长，前无古人。
不过就算是这样高强度的炮火，南城墙依旧没有垮，确实坚固异常。
可城门不见了，城楼垮了，城楼的守军几乎尽没。
小炮用得是开花弹，尽朝着城楼、城墙上招呼了。
红衣大炮可全用得是实心弹，那八门炮口指得可都是城门处。
一个时辰之后，吴争下达了攻城令。
骑兵冲击城门，步兵以云梯登墙。
这一战直至天色将黑，可谓是惨烈无比。
骑兵营面对已经破损的城门，硬就是冲不进去。