天色已然大亮，旭日将升，群山与碧空的连接处透出一抹橘红。
多言言有一瞬的失神，仿佛又回到五年前那个血色的黄昏。
时至今日，他对于当时究竟发生了什么事情，仍不是很明白。
那时候的他，在西卅关军营中已经待了四年，每日有飞鸟为伴，风沙为伍，战时与将士们一同厮杀，闲时躺在草堆上看看头顶的苍穹，什么也不想，什么也不怕，日子过得怡然自得。
他以为，这样的日子可以过一辈子。
可变故来的时候，从来没有人能提前预知。
……
那天军营中来了钦差，柳尘渊在主账中摆酒为他们接风洗尘，他则如往常一般，偷了两杯酒，就从席间溜了出来，躺在草丛里悠闲地看着天空。
彼时正值黄昏，落日熔金，暮云四合，天边的晚霞灿烂的如同一簇烈焰，将整个西卅关笼罩其中。
晚风习习，拂动着他额角的发丝，痒痒的，像是有小虫子在蜿蜒攀爬。
多言言半阖着眼，伸手挠了一下，挠到一手的湿润。
他怔住了，呆呆地将手伸到眼前，看见指尖有一汪鲜红的血迹。
四肢百骸中乍然升起一股抽筋裂骨般的剧痛，多言言难以自抑地发出一声短促的闷哼，随即，喉咙也像是被什么东西堵住了，眼前渐渐浮起一层红色的雾，多言言想抬起手揉一揉眼睛，却感觉手臂像是有千斤重，无论如何也抬不起来。
耳边隐约听到远处有呼喊声响起，忽远忽近，听不清楚。
最后的视线里，是天边蒙上了血色的晚霞。
……
再次恢复意识的时候，喊杀声、擂鼓声、战马嘶鸣声、刀枪碰撞声，如同闷雷一般轰然炸响在耳边。
他感觉到自己坐在马背上，被人紧紧揽着，鼻端嗅到浓烈的血腥气。
多言言勉强睁开眼，眼前一片黑暗，什么也看不见。
外面不知道是白天还是黑夜，他张了张口，喉咙发出沉闷的“咔咔”声，像是一架生锈的机弩。
全身上下仍在剧痛，像是有钢刀在血肉里翻搅，他挣扎着想动一动，却无论如何也动弹不了。
揽着他的人似乎察觉到他醒了，低声道：“微儿，感觉如何？”
声音苍老，带着前所未见的疲惫。
是柳尘渊。襄朝在西北的脊梁，西北军中战功赫赫的战.神，在战场纵横二十多年，指挥了大大小小四十多场战役，却未尝一败。
多言言想说：我没事，这是在哪儿？又开战了吗？你身为主帅怎么也上战场了？可他一个字也说不出。
意识昏昏沉沉，时梦时醒间，耳畔忽然传来一声闷哼。
多言言心头一紧，一股温热的暖流劈头盖脸浇了下来，带着呛人的铁锈味。
柳尘渊低喝一声，缓缓道：“微儿，抓紧了！”
天旋地转中，多言言再一次晕了过去。
模模糊糊间，听见有人在他耳边叹息着说：“你这孩子，以后的路，要自己走啦。”
他说：“这块牌子……”
多言言失去了意识。
再次醒来，就是在赫塔部专门驯养奴隶的“狗营”中，脖子上戴着一块标刻着“地.十七号”的“狗牌”。他的眼睛可以看见了，可是看见的，却是全然陌生的世界。
直到许久之后，他才从营中其他战奴们的只言片语中了解到，当年的一点点真相。
……
兜帽人见他不说话，以为是被这个消息惊到了，犹豫着说：“你们襄朝，皇子一大堆，个个都想当皇帝，互相陷害，互相杀戮，不是再正常不过的么？”