暗渊已有很多年没有接触过女子了。
尤其是眼前身着华服的，美艳到不可方物的女子。他难以避免地有些拘束，别过脸，把目光投向别处。
谁知，越朝歌的手指爬上了他的脸颊，抚着他颇有棱角的下颚，将他的脸转了过来。
四目相对。
越朝歌媚眼如丝。
暗渊眼神幽沉，再度移开了目光。
越朝歌见他如此，心情大好，笑了起来，眉眼也弯成了两弯月亮。
“暗渊先生还不肯说？”
这是她第二次喊他先生。
她嗓音魅惑，笑靥像春光一样明艳，看起来当真是要勾引的模样。
可暗渊终究找到了些微怪异的地方。
他启唇，沉沉的声音先是顿了顿，“你、你何必做自己不愿的事情，只是为了给我找不痛快吗？”
“嗯？”越朝歌错愕了一瞬，又轻笑出声，好整以暇地问，“何出此言？”
暗渊眉目细长，往两人身子之间的间隙处看去。
两人之间仍旧存有一掌宽的间隙，没有完全贴合，华服女子小心翼翼地维持着两个人之间的固定距离。
他道：“真正的勾引不是这样的。你这么做确实叫我难受，可我没说的，永远不会说。”
越朝歌听言，敛了笑容，与他拉开距离。
暗渊敏锐，片刻洞悉她的真实想法。这是她成年以来，头一回有人堪破她行动之下潜藏着的不愿意。人人都以为她一人之下万人之上，性子恣睢，人生快意畅然。可偶尔，她还是要为了她自己这条命，做一些她不愿意做的事情。比如讨好越蒿，比如特殊手段逼供确认幕后主使——
说来或许可笑，她不愿意滥杀无辜。
“这还是头一回，有人教本宫做事。你当真不会吐露分毫？”
暗渊声音清澈：“不会。”
越朝歌轻轻哼了一声。
她要看看，暗渊是否真的不会因此吐露分毫。
“来人，扒去他的衣服！碧禾，备针和朱砂！”
她一声令下，众人不敢耽搁。
很快，暗渊那精壮的上身袒露在烛光下。
两段平直突起的锁骨横卧在脖颈两侧，往下是□□的肌肉，腹部方块齐整，腰骨处两条清晰的沟壑平滑，没入半开的锦衣之下。只可惜，白皙的皮肤上新旧疤痕遍布，细看狰狞得很。
碧禾端着银针和朱砂进来时看了一眼，差点摔了手上的托盘，脸红到了脖子根。
越朝歌倚着座椅把手，抬起精致的下巴靠到手上，颇有赏玩美色的意味。
她道：“你若是愿意入我郢陶府，本宫便向皇兄要了你来，考虑考虑？”
暗渊面上平静无波，“动手吧。”
酷刑他受过无数，区区黥字之痛，他根本不放在眼里。
未想，竟然是越朝歌亲自执刑。
她站起身，亲手执针蘸了朱砂。
针尖触及皮肤的刹那，颇具弹性的皮肉往里凹陷了几分。
银白的新针划过他的锁骨，描摹满身疤痕，又滑向心口，终是停落在他的左边胸腔。
肌肤之亲，暧昧无度。
暗渊全身肌肉崩得死紧，难以避免地轻微颤栗。
“黥个什么字好呢？”越朝歌若有所思，抬眼望向暗渊，似乎在征求他的意见。
眸子晶亮，像个不谙世事的娇柔姑娘。
暗渊垂眼，道：“随意。”
好一个随意。
越朝歌眉梢一挑，手腕轻动。
朱砂裹着银针刺进他伤痕累累的皮肉。
血珠立刻溢了出来，她伸手蘸了一滴，抹到他薄薄的唇上，笑道：“那便，黥个‘王’字吧。”
暗渊瞳孔微不可查地缩了一下，下颚崩得死紧，曜黑的瞳孔紧紧锁住她的双眸，试图从她脸上看出什么端倪。
“放松。”越朝歌语气近乎诱哄，手上却毫不留情。
碧禾同连澜对视一眼，欲言又止。
半晌，连澜硬着头皮上前道：“长公主，黥个‘王’字，恐有不妥。”
越朝歌蘸了朱砂，挽袖继续黥。
眼见‘王’字即将成型，连澜终是又道：“陛下心思细腻，黥个‘王’字恐引来不必要的猜忌。”
越朝歌笑着道：“心思细腻？”
或许该说多疑好猜更合适一些。
“有什么猜忌？‘王八’的‘王’，也值得猜忌吗？”
越朝歌侧身，把银针撂回朱砂玉碟子里，抬眸看向连澜。
连澜忙垂头，不再多言。
越朝歌接过碧禾递来的毛巾，擦了擦手，转而看向暗渊。
受此奇耻大辱，暗渊面上仍旧没有任何表情，甚至连眉头都未曾皱一下，只是眼神晦暗得很，像是海底的暗涌，清澈无比却充满杀机，他警惕地盯着越朝歌。
越朝歌拿着帕子靠近，轻轻试过黥子的伤口，颇为惋惜道：“本宫的皇兄素来对宗亲刻薄，他看见你身上黥的这‘王’字，必然大动肝火，届时若是他罚得狠了，你可以说你是我郢陶府的人，乖乖来当本宫的面首，别再动杀本宫的心思，本宫就能保你无虞，听明白了吗？”
“长公主……”连澜再度开口。
越朝歌道：“劳烦连大统领一会儿把他押回宫里，顺道帮本宫同皇兄说一声，本宫改变主意了，身材这么好的男人，容色又绝佳，不到我郢陶府当面首，委实是本宫人生大憾。”