出身于科举正途官宦家庭的明兰本以为爵位是铁打的饭碗,只要?不去掺和?夺位结党之类高层次犯罪，基本可以舒舒服服靠祖荫活到死?，明兰曾无不羡慕的和?长柏讨论过这个问?题,结果换来了?长柏哥哥十分鄙夷的白眼一枚。
□□开国，为恩赏能臣勇将及谋略之士，共封有五位异姓王,十九位国公，四十二位侯爵,一百十五位伯爵，另世袭将军无计,□□为人多疑，不过一代时间，便褫夺诛杀了?三位异姓王和?半数的公侯伯爵，此后，太宗继位,即先帝爷,北击鞑靼,南袭蛮荒，东西?南北开疆海陆拓土无数,便又陆续封了?些许爵位，但有‘流’和?‘世’之分,并非全?都?世袭罔替。
太宗皇帝平定四疆之后,首封的第一谋臣张阁老率先谏言‘以无上之富贵酬无边之功绩’,武将之首时任靖国大将军的英国公领头附议，太宗皇帝便顺势卸了?这些军事贵族大半的朝政权，从此议政权柄向文官集团倾斜。
然，富贵有数,子孙无尽，有爵之家繁衍三四代之后，俱是人丁繁多，管不胜管，此时便要?看哪家在军中宫里更有势力，哪家人才辈出，若家世倾颓，孝期放纵，穿戴逾制，侵占民财，一桩桩一条条，都?是御史言官可参之本，然后要?看皇帝心情?了?。
□□爷子嗣众多，先帝爷即位时，汝阳王连同一干豪戚贵胄上奏‘九王摄政’，太宗皇帝手腕铁血，亲率三千铁骑夜袭西?山大营，一举捣破汝阳王本部，后追根究底，一气废了?牵连其?中的十几个王爵，其?中，便有擦边球的炮灰忠勤伯府。
先帝在位时间不长，静安皇后薨逝后没多久也跟着去了?，当今皇帝仁慈，登基后几年，便起复了?几个非首罪重恶的爵家，但这些人家已元气大伤，如惊弓之鸟，再也不敢蹦跶了?。
明兰第一次去忠勤伯府时，就轻轻‘呀’了?一声，四五进的大院子，连带左右两个小园子，只略比盛府大些，论地段还不如盛府，后长柏才告诉明兰，原先的忠勤伯府被收回后，早赏了?别的功勋贵戚了?，如今这宅子还是老皇帝后来另赏的。
今日忠勤伯府为次孙摆满月酒，里里外外三十六桌，讨了?个六六大吉的彩头，盛府作为外祖家自然是上宾，明兰等下车就轿，进二门后步行?，绕过一个富贵吉祥的照壁，才进了?迎宾堂，迎面一个身着挑金线桃红妆花褙子的女孩便迎过来，笑道：“你?们总算来了?，我从早起便等着了?，偏你?们还迟了?！”
墨兰首先迎上去，满脸堆笑道：“早知道姐姐在等我们，便是飞也飞来了?！”如兰半笑不笑：“文缨姐姐是主家，自是等客的，难不成叫客等主家？”
袁文缨的鹅蛋脸白润俏丽，和?气大度，也没去理如兰，只去拉后头的明兰，笑道：“明兰妹妹可是稀客，你?们家自打来了?京城，你?两个姐姐倒是常来顽，只你?，统共来过我家两回！”
明兰揉着太阳穴，还觉得头晕，便老实认了?：“文缨姐姐，我懒，别怪我了?，我人虽没来，四季荷包扇坠子可回回托了?五姐姐带来的。”说着浅浅而笑，这一笑倒把袁文缨怔住了?。
不过几月未见，白皙的几乎可以掐出水来的皮肤，脸颊上有一抹似是而非的嫣色，唇色淡粉的好似菡萏掐出的汁儿印在脆弱的雪白宣纸上，叫人心瓣儿都?怜惜起来，端的是颜若桃花，乌黑浓密的头发松松挽了?一个斜弯月髻，只用?一支碧玉棱花双合长簪定了?，鬓便压了?一朵米珠金线穿的水晶花，一眼看去，满室的花团锦簇中，似只能看见她?一人，清极艳极。
“…没多久不见，妹妹愈发俊俏了?。”袁文缨衷心道，“你?也该多出来走走。”
墨兰脸色沉了?沉，立刻恢复原样道：“我这妹妹最是惫懒，只喜欢随着我家祖母念经礼佛，你?就别劝她?了?。”
袁文缨轻笑了?声，转而对明兰道：“听二嫂子说，你?小时候身子不好，这会儿该好些了?罢；今儿天冷，不然咱们好钓鱼去。”
明兰见袁文缨这般客气，也不好再装腼腆了?，也去拉她?的手，道：“谢过文缨姐姐惦记了?，我身子早好了?，不过是…不过是今早没睡足。”不好意思的吐吐舌头。
袁文缨扑哧笑了?出来：“这倒是，今儿一大早我就被捉了?起来，刚还一直打哈欠呢！”
如兰被冷落多时，忍无可忍道：“到底进不进去？！”
袁文缨知道如兰脾气，只挑了?挑眉，便领着三个兰到了?里屋，里屋已是一片说笑声。
华兰今日满脸喜气，穿着一身大红百蝶穿花的滚金线妆花褙子，头戴五凤朝阳攒珠金凤，旁边一个体态丰富的奶妈子抱着一个大红的锦绣襁褓，三个兰连忙上去看了?看，只见那婴儿白胖秀气，只闭着眼睛睡觉，花苞般粉嫩的小嘴还吐着奶泡泡，甚是讨喜。
一众贵妇纷纷恭贺道喜，还有几只带着宝石戒指的大妈手去摸小婴儿的小脸，不一会儿实哥儿就哭了?起来，华兰便叫奶妈子抱了?下去。
王氏是真高兴，脸上泛着愉快的桃红色，她?已坐在上首，一见如兰便招手叫过去，拉着女儿在一堆贵妇中说话，一旁的忠勤伯袁夫人却神色淡淡的，看着二儿媳妇随着娘家发迹水涨船高，她?心里很不舒坦。近一年来华兰也学?乖了?，托病示弱，又把家事推了?回来，她?和?大儿媳妇怎愿意拿自己私房贴补家计。
且，近来儿子也不如以前听话了?。
“父亲和?我的俸禄全?交了?母亲，家中的田地庄铺也都?捏在母亲手中，以前华兰当家时要?家用?，母亲推三阻四不肯给，这样的家有什么?好当的？！”袁文绍是武人，本最是孝顺，寻常也不生气，但袁夫人偏心过度惹着了?他，他闷闷的甩下一句话，“若想要?华兰的陪嫁便说一声，若家计艰难，拼着叫外头人看不起，叫岳家白眼，儿子也一定双手奉上！也不用?打什么?幌子了?，没的伤了?身子又伤了?情?分！”
忠勤伯知道后，把老妻叫来狠训一顿：“大户人家，能守得住什么?密了?？你?打量你?做的不留痕迹，外头早笑话开了?！家里不是过不下去，又没什么?大的出项，你?算计儿媳的陪嫁，也不顾顾我的脸！大儿媳在文绍媳妇嫁来前，一天能吃五顿，这会儿她?倒金贵上了?，动不动躺着哼哼？她?不能管，你?管！若非要?文绍媳妇管，你?就连田铺都?交出去！”
袁夫人气的半死?，也无可奈何，后来华兰怀了?身子，她?便接二连三的往儿子屋里塞人，一个个花枝妖娆，华兰倒也忍住了?，只吩咐妈妈熬好芜子汤一个个灌下去，硬是忍到生出儿子来，袁夫人一瞧不对，便又要?给袁文绍纳房侧室。
华兰哭到老伯爷面前：“虽说爷儿们三妻四妾是寻常事，可是母亲也当一碗水端平了?，大嫂屋里母亲一个人都?不给，却往我屋里放了?七八个之多，说都?是服侍爷的，可不是嫌弃媳妇不贤，不会服侍夫婿么?？！这会儿好好的，又要?给二爷纳偏房，若两位高堂真嫌弃了?媳妇，媳妇这就求去了?吧！”
袁文绍刚得了?个白胖儿子，正喜欢的要?命，也忿忿道：“大哥那儿不过一妻一妾，我却满屋子的小星，知道的是母亲给的，不知道的，还不定怎么?议论我好色无德呢！”
忠勤老伯爷吓了?一跳，一场大乱刚过，他正想着给自家子弟找找门路，怎能与盛家结怨，连忙安抚了?儿子儿媳几句，转头呵斥老妻，不许她?再插手儿媳屋里的事。
如此，今日袁夫人如何高兴的起来，只皮笑肉不笑的敷衍着，王氏也不去理她?，只开开心心的吃茶说话，在座中人都?知道，如今忠勤伯府唯二公子文绍出息，华兰又生了?儿子，自是多有结交逢迎。
袁夫人愈发生气，只低头与身边一头戴富贵双喜银步摇的中年妇人说话，她?们身边挨一个遍地缠枝银线杏色斜襟长袄的少女，容色可人，文静秀丽，墨兰见了?，低声问?袁文缨，文缨正与明兰说草鱼的十二种煲汤法，明兰已经实践了?其?中八种，两人正说的口水分泌旺盛，听墨兰问?后，文缨抬头看了?眼，答道：“这是大嫂子娘家的，我姨母和?表妹，姓章。”
说着撅了?撅嘴，转头又与明兰说到一块儿去了?。
墨兰对草鱼话题不感兴趣，忍着听了?会儿，终不耐烦道：“你?们姑娘家的，怎么?一天到晚谈论吃食，真真一对吃货！”
文缨回头笑道：“你?上回还拉着我说了?半天胭脂香膏呢。”
“这如何一样？”墨兰皱眉。
明兰大摇其?头：“非也，非也，所谓由内而外，白里透红，药补不如食补，吃的精细周到便比擦什么?粉儿膏儿都?好，自然气色皮肤会好的。”
墨兰心头一动，看着明兰宛若凝脂般的皮肤，迟疑道：“真的么?？”
话音刚落，前头一阵响动，只见屋里又进来两位华服云翠的中老年贵妇，袁夫人满脸笑容的迎着坐到上首，亲自奉茶招呼，颇有殷勤之意，文缨立刻给墨兰明兰解释，那个笑容可掬富态的是寿山伯黄夫人，也是忠勤老伯爷的长姐，旁边一个面色淡然穿戴清贵的是永昌侯梁夫人，她?不大言语，只由袁夫人自说自话。
“那不是你?姑姑么?？姑姑做婆婆，文缨姐姐好福气哟。”墨兰打趣文缨，目光闪着艳羡。
文缨羞红了?脸，恼着不答话，明兰忙来解围，岔开话题：“梁老夫人也与你?家有亲？”今日这满月酒并为大肆铺张，只请了?几家要?好的，明兰再孤陋寡闻，也知道这永昌侯非忠勤伯府和?寿山伯府可比，虽无高官显贵，却人丁繁盛，姻亲广泽，颇有根基。
文缨松了?口气，答道：“姑姑家的三表姐，嫁去了?永昌侯府。”
那边，袁夫人已把章秀梅领到两位夫人面前，笑道：“这是我外甥女，秀梅，见礼呀。”章秀梅端端正正的敛衽下福，温婉而笑，袁夫人便坐在一旁，含蓄的夸起章秀梅来了?，从品貌出身，到女红诗文，直夸的袁文缨皱起眉头。
明兰看出来了?，悄声笑问?：“你?姑姑家还有别的儿子么?？”
文缨看着自己母亲多有举止失当，颇感丢人，忿忿的扯着帕子：“不是我姑姑，是永昌侯夫人，她?有个小儿子，如今由二哥带着，快要?补上五城兵马司分副指挥使?了?。”
墨兰耳朵一动，转头试探道：“那位公子……是个怎样的人？”
文缨回忆着听来的信息：“他叫梁晗，大概十七八岁吧，是梁老侯爷和?梁夫人的老来子。”然后瞪了?那边的章氏母女一眼，低头恨恨道，“我娘不知给寻了?多少人家，章姨母总挑三拣四的，要?高门第好人家！不过是梁夫人曾说过一句，自家幺儿跳脱淘气，以后娶媳，不论富贵根基，但要?品貌德行?好便可。章姨母听了?，便日日撺掇着娘去巴结永昌侯夫人，连带着姑姑面子上也不好过；哼，不是我心眼坏，姨父过逝了?，表姐想找个好人家无可厚非，可也得瞧瞧自个儿斤两！她?也不打盆水照照自己，配也不配！”
文缨这番话说出来，明兰忍不住瞥了?眼墨兰，只见她?脸上平白发起烧来，强笑道：“哟，文缨姐姐还没嫁过去呢，就心疼起婆婆来了?？”