阮家这间倒座房很?小,门?朝北，只西面一扇小窗。
阮明蕙临窗而坐，发?着呆。从午后到傍晚,直至夕阳如?火,暮云描金。
浓重灿烂的斜阳穿过小窗,洒在窗台、地面上，阴冷逼仄的屋子此?时才迎来?一日中少有的光亮、温暖时刻。
赵奚走得匆忙，屋里留下许多东西没有带走。
一只鸟扑棱棱飞过，啁啾着扎入窗外花木丛中。阮明蕙如?梦方醒，将目光从挂着水囊、弓箭的墙上挪开。
素绢走进来?,望着阮明蕙忧郁的面容，心中亦是酸涩。
“小姐,出去走走吧,您坐这儿好久了?.......”她柔声劝道。
阮明蕙点点头。她手中攥着块棉布，早先?是蘸了?水拿来?擦洗屋子的,此?时已经风干了?。
“不擦了?,”她喃喃道,“奚哥不会回来?了?。”
说罢慢慢起身,走出屋子时，又回头看了?一眼。
“叫知恩他们搬到这儿住吧,”回廊上,阮明蕙轻声吩咐道,“他们仨也不小了?，总和红豆绿竹挤在一处也不好。”
素绢低声道：“嗯,奴婢晚些?就安排。”
两人说话间，阮文举回来?了?。
“爹。”阮文蕙努力挤出笑容，故作?轻松地迎上去,“今日回来?这么?早，衙署不忙啦？”
夕阳将阮文举的影子拉得老长，他瘦弱的身子显得更单薄了?。赵奚的事似乎对?他打击很?大，整个人显出疲颓的老态来?。
“嗯，回来?了?。”他含糊应了?一声，瞧着小女儿亮晶晶的黑眼珠儿，意是忍不住红了?眼眶，忙用手去遮。
阮明蕙察觉到父亲的异样。
“爹，没事吧？”她鼓着勇气问，生?怕再听到什?么?不好的消息。
“没事，没事。”阮文举这样说着，两手却纠结地抓着衣袍侧摆。
阮明蕙抿着嘴，沉默片刻。
“那爹爹先?回房歇息吧，晚饭好了?，女儿再叫您。”阮明蕙笑笑，侧过身让开路。
阮文举点点头，从她身前走过。但很?快，他停来?，回头道：
“明蕙你过来?吧，爹有话和你说。”
*
阮明蕙安静坐在桌前，替父亲倒茶。
她好像稳重许多，不再像往常那般沉不住气，总事急迫地追问别人到底什?么?事。
柔白微肉的小手稳稳擎住青瓷茶壶，茶水涓涓流入杯中。似乎她的心境已足够强大，能冷静接受任何不好的消息。
“爹这一辈子，不说窝囊，也是无能。只有你娘，视我?为宝，跟着我?受苦受累，毫无怨言。”阮文举瞧着女儿甜美可爱的小脸蛋，想到早逝的妻子，心中酸楚难言。
阮明蕙手一晃，匆匆放下茶壶，到底暴露了?心底的忐忑不安。
“爹你不要这样想......”她听不得爹爹的不好，但是她刚开口，就被阮文举示意打住。
“你娘离世后，爹挂念的只有你们姐妹二人。功名利禄，都是过眼烟云，没什?么?好在意的。你们姐妹有好归宿，爹也有脸下去见你娘了?。可惜你姐姐，”阮文举顿了?顿，长叹一声，“是我?耽误了?她，害了?她。”
“爹，是有人要替我?说亲么?？”阮文蕙大概猜出父亲想说什?么?，心中更加慌乱了?。
阮文举沉默半响，才开口：“这些?日子，爹一直反思自己，你姐姐看上陆君潜，你又同姓裴的牵扯不清，这真的怪你们么?？我?这个做爹的就没有错么?”
“我?、我?没有和他.....”阮明蕙下意识地想为自己辩解，可惜毫无底气，声如?蚊呐。
阮文举像没有听见一样，自顾自说着。他瘦削苍白的脸上。淡青胡茬格外明显：“
是爹没用，不曾像个男人、撑起这个家。所以你们姐妹俩才喜欢杀伐随心的骄横人物，这不怪你们，是爹让你们吃了?太多苦，没有能力保护你们。”
他又喃喃说了?许多。
直到阮明蕙低声啜泣，他茫然远顾般的眼神才重新恢复正常，落到小女儿身上：“
明蕙，这一年爹也想通了?，什?么?清名美誉，都不如?你们过得好。可是，裴星洲他实?在不是良人啊！”
阮明蕙这还有什?么?不明白的，登时泪如?雨下，一个劲儿地点头。
“我?知道，女儿知道，”她哭道，“可是爹，女儿心里有他，装不下别人了?。您就让女儿陪在您身边吧，不要再让女儿嫁人了?！”
阮文举心中岂能不痛，却又不得不说下去，早日斩断这份孽缘：“
爹早就知道你对?裴星洲有意，但有你姐姐的事儿在前，爹也不想强逼你。只想着等我?外派为官，将你带走，你自然和他断了?。没想到，我?还未动作?，裴家已经坐不住了?，今日裴家派了?个家仆到官衙找爹。”
阮明蕙闻言也顾不上哭了?，焦急道：“他们为难您了?？”
阮文举摆摆手：“爹好几十岁的人了?，半生?潦倒穷酸，什?么?样的奚落羞辱没见过？爹在意的不是自己，是你！你从小就爱哭，受不得委屈，谁和你说句重话，你都要哭半天。
裴家是什?么?地方，裴夫人是什?么?手段？她看不上咱家，并不直说，想来?也没和裴星洲说，而是派个仆人，说裴家有房表亲瞧上你了?，让我?不必介怀家世不配，她可以收你做义?女！”
阮明蕙愣住了?，努力理解了?父亲说的话后，她小小的身子轻微颤抖起来?。
“爹不在意自己这张老脸，也不怕别人说闲话，”阮文举说着，情绪有些?失控，“爹怕的是你受委屈！这裴星洲，比起陆君潜更不如?。陆君潜好歹在家里说话有份量，能护住你姐姐，姓裴这小子呢？你又不像你姐姐，心眼多、能下狠心。爹担心你真跟了?他，没名没分受委屈还是其次，这条命留到几时都未知！”
......
阮明蕙呆呆怔怔走出屋子，夜风吹在她泪痕未干的脸上，一阵刺痛。
黑蓝夜幕中，新月如?钩。她抬头望去，矜傲洁白的月牙也冷冷瞧着她。
她擦了?擦泪，不知想到什?么?，苦涩笑了?一下，快步走开了?。
*
这日晨间，阮明姝梳洗完，还未更衣，随意披着件柔缎短褂坐在桌前。
镂着荷叶纹样的亮银汤勺，随着她腕间轻动，在清淡的银耳燕窝汤里起起沉沉。
她心不在焉地搅拌着，许久也不尝上一口。
“小姨娘。”终于，墨兰匆匆走进来?。
阮明姝这才露出点表情：“怎么?样？”
“榕桂说，将军昨夜没回来?，不知去哪里了?。”墨兰如?实?回道。
阮明姝闻言扯扯嘴角，手中银匙一扔，“咣”地一声脆响，撞在瓷碗内。
“那今天呢？”
“奴婢问了?，榕桂说他不知，将军没说。”墨兰面露尴尬，出言补救道，“小姨娘别在意，榕桂说了?，将军近来?实?在太忙，所以才......”
“他是近来?才忙的么?？”阮明姝气笑了?，反问一句。她知道陆君潜是故意的，他还在生?她的气呢。
墨兰被这反问弄得哑口无言，老老实?实?闭上嘴。
阮明姝缓和下语气：“没事儿，我?知道了?，你先?下去吧。”
墨兰点头应下，走时不忘唠叨：“您记得喝汤呀，润润喉咙，昨夜又咳了?，将军知道该担心了?。”
待屋里只剩她一人，阮明姝才恹恹起身，一头扎进床榻里，抱住叠好的衾被。
“好你个陆君潜，我?还没找你算账，你倒先?发?难了?！”她忿忿往被子上捶了?两下，“避而不见是吧？好，有本事再也别见我?。”
阮明姝气哼哼地翻了?个身，细白的小臂搭在眼睛上，遮住晃动的竹影与晨光。
她并非十足理直气壮，她也有些?心虚。
毕竟陆君潜不是无缘无故生?她的气。
那天她初闻身世，又受了?赵令柔挑衅，真真是烈火浇油，恨意冲天。当时确实?抱着与叶后同归于尽的心思。假装昏倒、躺在榻上等陆君潜回来?的那会子功夫，她不知想了?多少法?子，比如?下毒、比如?嫁祸.....
正如?陆君潜所说，她非要他承诺为她报仇，就是怕自己白白拼尽性命后，叶后和赵令柔依旧快活逍遥。她有意对?赵婉避而不提，同样是怕失去他这个凭靠。
她这样利用他，他是该生?气。
可是阮明姝又想到他瞒她瞒了?这么?久，明知两人有深仇大恨，却只字不提，害得她泥足深陷，根本离不开他。
他凭什?么?生?气！
阮明姝烦躁极了?，起身走下床，将敞开的花窗关上，隔绝啁啾鸟鸣与灿烂春光。
这几日，她冷静下来?。同叶后以命相博，绝对?是下策中的下策，不说胜算不多，搞不好还要连累父亲妹妹。
而陆君潜说，赵婉的事，他会给她个说法?，也会帮她报仇。
“我?该信么?.....”阮明姝走到书案前坐下，喃喃低语。她不怀疑陆君潜对?她的心，只是.......
“夫人！”柳芽儿蹦蹦跳跳走进来?。
因?陆君潜让下人称呼阮明姝“夫人”，而阮明则让她们叫自己“小姨娘”，所以屋里几个丫鬟现下对?她的称呼有些?乱。
阮明姝也不在意，问道：“怎么?了?？”
“洛姑娘的丫鬟来?了?，说是洛姑娘派她捎话给您。”
“是小怜么?？快请她进来?吧。”阮明姝说着，起身去里间简单穿上外衫，又拢了?拢秀发?，以免过于失礼。
柳芽儿热络又欢快地请小怜进屋。
小怜微缩着肩膀，恭敬行礼后，拘谨站着，同阮明姝说话。
“这么?急，可是出了?什?么?事？”阮明姝听完后，不禁问道，面有忧色。
小怜有些?支吾，一直低着头：“奴婢也不太清楚，主子没说，只让婢子一定请您过去一趟。”
“哦......”阮明姝蹙着眉，脑子飞速转着。
没听到明确答复，小怜似乎有些?急：“好像是很?棘手的事儿，可又不是生?意上的，否则奴婢该知道的。阮小姐，您去看看吧，帮帮我?家主子......”
“好，你先?回去，和云西说我?稍后就到。”阮明姝自然答应。
阮明姝穿戴收拾好，带着墨兰往外走。
云拂握着剑，快步迎面走来?：“夫人，将军有命，让我?......”
她未说完，阮明姝已接过话：“让你寸步不离，是不是？”
云拂不好意思笑笑：“是。”
“知道了?。”阮明姝无奈道，“跟上就是了?。”
“将军还让我?们随时报告您的行踪呢。”云拂知道两人最近闹别扭，赶紧趁机帮陆君潜说点好话，“将军时时刻刻挂念着您，把您放在心尖尖上。”
阮明姝轻哼一声，嘴角却是忍不住翘起。