有跟几个相好的婆子喝了杯酒，越想越气不过，也想去找宝玉要份差事。宝玉刚好在黛玉屋里看书，李嬷嬷找不到，就寻起丫头的晦气。先说丫鬟们侍候宝玉不周到，又骂小丫头们懒惫，鸡蛋里挑骨头，总之就是这不好那不好，见桌子上有碗酥酪，气冲冲道：“这酥酪怎么不给我送去？”
袭人笑道：“这是二爷弄来孝敬老太太的，老太太又留了一碗，说晚上给二爷当宵夜。”
李嬷嬷听了这话，就把矛头指向袭人，骂道：“忘了本的小娼妇，素日都是你们撺掇的，挑拨着宝玉跟我离了心，好由你们摆弄。你不过是从我手里出来的毛丫头，什么阿物，我的血化的奶，养的他这么大，难道就不能吃这点东西？我偏吃了。你们打量着我去了外头，管不着你们头上了。哼，小蹄子们，你李奶奶威风的时候，你们还不知道，在哪儿捏泥巴呢。”
这可就冤枉袭人了，自上次被处罚后，她就一直安分守己，宝玉房里也变得极有规矩。李嬷嬷来时，众人做活计的做活计，轮值的轮值，也不知李嬷嬷哪里受得气，来这里耍酒疯。袭人一时没能忍住，呜呜地哭了起来。
李嬷嬷越骂越兴起，众人都不敢说话。宝玉站在门口冷眼瞧着，晴雯等人如同看到救星一般，纷纷行礼，道：“二爷。”
李嬷嬷转过身去，便瞧见了宝玉沉着脸的样子，一时也不知道说些什么。
宝玉在门外背着手，道：“去外头叫李贵到二门外跪着去！妈妈什么时候酒醒了，再叫他起来。”
李嬷嬷听了这话，连忙制止，哭道：“哥儿不必同我使性子，你是主子，他是奴才，要打要骂都随你，何必借着这事给我没脸。”
宝玉道：“原来妈妈也知道要脸面，你这样囔囔，难道就有脸了？连我也没脸了。”
李嬷嬷索性撒起泼来，哭道：“哎呦，我这是造了什么孽哟，别人家的奶妈子跟着享福还不能够呢。我呢，反倒是自己寻晦气。你不说提携提携自己奶兄弟，怎么反倒给他没脸呢。”
“我真是白操了半世的心，如今不吃奶了，就把我丢在一边了，为了几个小丫头，就把我挤兑出去，我要到老太太天天面前哭去。”
鸳鸯扶着贾母在外面听得清清楚楚，贾母跺了跺拐杖，道：“你要在我面前哭什么，现在就说给我听听。”
凤姐正听几个婆子回话，就见贾母身边的小丫鬟来叫凤姐过去一趟。等凤姐到了宝玉那里，也从小丫头嘴里知道了发生的事，见贾母脸色铁青的坐在屋里，李嬷嬷、袭人几个丫鬟都跪在那里，也不敢像往日说笑，规规矩矩站在一旁。
贾母道：“上次我是跟你怎么说的，叫你仔细盯着你兄弟妹妹房里，有这等欺主的奴才只管打发了出去，你是怎么做的，都把我的话当了耳旁风了不成。”
凤姐自嫁到贾家，这还是贾母头一回对她说重话，连忙出来请罪道：“孙媳不敢。”
宝玉在一旁求情，道：“老祖宗，这可怪不得凤姐姐。我原就让李妈妈出去养老了的。再说家里要建园子，太太凤姐姐已经忙得都没功夫吃饭了，哪里有时间管这些小事。”黛玉三春都为凤姐求情，附和了几句。
贾母也是知道的，长叹一声，道：“哪里是小事，你们现在还小，这些我都是经过的。这些奶妈子仗着体面，就不把小主子放在眼里。如今还在我眼皮底下，就敢到房里来闹，将来还不知怎么样呢。”
李嬷嬷在下面听得心惊，连忙磕头求饶，哭道：“老太太，饶了我这遭吧，好歹念着我奶过宝玉一场，瞧着宝玉的脸面吧。”
贾母怒极，一手拍在小炕桌上，道：“都到这份上，你还在攀扯宝玉。当初瞧着你老实，没想到老了竟这般奸猾。难道府里还亏待你不成？从小到大，宝玉多少好东西你没拿了一份去，反倒成了宝玉欠你的。今日必要那你做法，看看还有谁不把主子放在眼里。拉出去打二十板子，革了一年银米，再不许她进来。”
贾母还是不放心，又让鸳鸯亲自去看看几位姑娘那里查检一番，倒查出迎春奶妈偷拿迎春的月例首饰，贾母气得直发抖，喊来邢夫人王夫人一通教训，又将迎春奶妈一家子都赶了出去。迎春在一旁低着头，沉默不语，贾母素来喜欢伶俐的孩子，迎春虽然比不上宝玉黛玉，但到底是她亲孙女，贾母也有心改改迎春的脾性，特意给她挑选了几个爽利的教导嬷嬷。
如此一来，对迎春来说，反倒是件幸事。