秦国丞相府会客厅堂之上，上首的秦相张仪侧身面对着东面木案后的墨家巨子唐姑果，手中高举铜酒爵，正喝到酣畅之处，面颊微红。唐姑果亦然，原本端坐的身形亦松散下来，伴着酒菜与张仪谈论各国时政，隐约竟也可见青年时残留下来那股子的意气风发。
厅堂西面的木案后，一大一小两个女子并肩跪坐着，低声交谈，相比厅堂另一侧显得恬淡平和许多。
明镜不时往蒋泊宁碗中布菜，一面还留神着东面那桌的酒水菜品，嘱咐厅堂边上候着的仆从填补一二，一双秋水杏眼弯弯，声音柔和细腻，俨然一副相府主母的气派。
蒋泊宁吃得半饱，一心挂在明镜身上，思忖着何时该开口，该怎么开口。
厅堂门外有三两婢女缓步走进来，手中还都各捧着一个青铜小鼎，两个送了手中小鼎到张仪与唐姑果案上，一个将那小鼎端到明镜与蒋泊宁这边。
明镜直起身来，一面将小鼎中的羹汤舀出一碗来，一面对明镜说道：“这是秦国的羊腿羹，寻常都是炖苦菜的，我与丞相来秦国久了，早习惯了秦国苦菜的滋味，只怕巨子与你还吃不惯，我在这一份苦菜少放了些，你可尝尝？”
蒋泊宁笑着道了声谢，从明镜手里接过来，用木勺子舀着尝了两口，虽却是难掩饰苦菜滋味，但也远远不及秦酒苦辣，还不能叫蒋泊宁咋舌叫苦。
蒋泊宁放下碗，道：“夫人与丞相定居秦国有多久了？我听大父说过，秦相张仪凭着一条舌头在六国间闯荡，夫人与丞相，可是自打丞相闯荡六国那时便在一起了？”
明镜看了蒋泊宁一眼，道：“那倒不是，丞相年长我几岁，比我要先出师门，我与丞相，还是在楚国偶然相遇的。”
蒋泊宁笑起来，凑到明镜身边，拉着明镜的衣袖低语道，“啊！彼时丞相还远远为闯荡出名头，怎得夫人便如此慧眼识英雄呢？大父说，鬼谷子所居之处钟灵毓秀，是个极好极好的去处，倘若是我，宁可一辈子呆在那处，绝不出秦国来吃苦菜喝苦酒！”
明镜脸上那笑容如旧，目光往上首张仪那面一扫，却道：“什么好地方啊？我知道鬼谷穷山恶水的，哪里有咸阳城繁华便利？”
蒋泊宁见明镜这样说，索性装作孩子脾气，笑道：“怎么可能是穷山恶水呢？夫人可告诉我那鬼谷如何走，我倒要去亲眼瞧一瞧！鬼谷子深居的地方，定是天地间极好的去处！”
明镜拍拍她的手背，目光柔柔，那话语却叫蒋泊宁心中发凉。只听明镜一字一句道：“家师久居深山老林，我出师闯荡天下也已经数年过去，如今家师或是云游，或是闭关，都不可知呢！”
蒋泊宁心头一跳，这明镜所说的，一字不落一字不错，正正是张仪曾经对蒋泊宁所说的话。蒋泊宁松开手中明镜的衣袖，抬眼看向那上首的张仪，只见这秦国丞相一手端着酒爵，一手撑着额角，似是酒力不支，那一双眼睛却带着阴阴笑意，直直看向蒋泊宁。
好一只老狐狸！蒋泊宁只恨的牙痒痒，扭过头来捧起案上那碗羊肉苦菜羹，咕噜咕噜灌了个干净。
明镜亦与上首的张仪对视一眼，仍旧给蒋泊宁布菜添汤，却是一句话也不再跟蒋泊宁说了。
酒正喝得半酣，腹中也填了个半饱，却听见外头哒哒有仆人快步上厅堂来，走到中央，朝上首的张仪躬身行礼，道：“丞相，左更樗里疾来访。”
张仪放下酒爵，笑道：“快请！”说罢，从木案后头起来，拍拍衣襟，理理衣袖，满面堆笑，对唐姑果拱手道：“秦王来请啦！恐今日仪不能留巨子暂住寒舍了！”
唐姑果眉头一挑，缓缓从木案后头起身，一言不发，只等着那樗里疾真真切切到面前来。
身旁的明镜亦起身来，蒋泊宁跟着站起来，再不粘着明镜，走到唐姑果身侧立着，眼睛盯着门口瞧，只见一个黑袍红衫，身形健壮的中年男人健步如飞，大笑着迈过厅堂下的台阶，行到厅堂之上，双眼晶亮，一瞬便迅速锁定张仪身侧的唐姑果，先与张仪相互拱手行礼，复而又对唐姑果深深躬身行礼，朗声说道：“巨子来秦，秦王当即命我来迎巨子入秦宫，还望丞相快快放人啊！”
唐姑果一听，确实如张仪所言，是秦王来请他入秦王宫。这秦王庶弟樗里疾如此诙谐，便是唐姑果也忍不住露出笑意，更别说张仪，早已捧腹大笑，朝樗里疾一躬，道：“左更如此说，便是要治我的罪了，仪哪里敢久留巨子！”说罢，侧身朝唐姑果拱手，道：“将巨子请出巴蜀，仪使命已成，请巨子与泊宁随左更入秦王宫，仪在此恭送！”
蒋泊宁本就在气头上，一听这张仪点了自己的名字，当即便明白这狐狸张仪没安好心，推着她跟巨子进秦王宫去，指不定要怎么将自己卖掉。