闻晏接过字条打开，细细看了，眉头紧皱。过了一会儿唤来金文，吩咐他去查夹竹桃，冬日很少有夹竹桃，谁故意养了，送到靖边侯府去？
司琪立在一旁，皱眉问：“这夹竹桃有毒，谁敢害梧桐小姐？是不是江陵侯府的二小姐，听说她回府了，又作妖呢？”
白秋灵真是冤枉，她虽回府了，却不敢害梧桐。皇后回宫，萧景祁成了太子，她再蠢，也不敢在这时候害梧桐，周栋将来的前途还要不要了。
她巴结梧桐还来不及呢，怎敢害梧桐？白秋灵坐在床边，望着桌上的礼物，左瞧瞧，舍不得给梧桐，右看看，也不愿意送梧桐，左右为难，秋意上前，小声说：“小姐，侯爷宠爱您，要多少首饰没有，这会正好和大小姐拉进关系，姑爷那边还等着您回话呢。”
半年多过去了，周栋一个进士，还没被派官。周家打点不少银子，没人敢揽这份差事。周夫人后悔的肠子都青了，可有什么用呢，得罪了梧桐，就是得罪了皇后和太子。她也没想到皇后还能得宠，祁王殿下被贬为庶人，还能成为太子。如今说什么都晚了，只能走白秋灵这条路，希望梧桐看在姐妹情分上，帮衬周家一二。所以忙派人请白秋灵叙旧，临走塞了不少好东西，明着给梧桐添妆，其实就是收买梧桐。
周夫人怎么也想不到，白秋灵与梧桐积怨颇深，想瞒下这些东西。白秋灵觉得，就算这些东西都给了梧桐，梧桐也不会帮忙的。还不如自己留着呢。
白秋灵摸了摸锦盒中的首饰，勾唇讥笑道：“这些东西给了她，她愿意帮忙吗？她恨不得我死，怎么会让我好过？”
夏意犹豫片刻，上前道：“小姐，梧桐小姐心善，说不定会帮忙呢，不如试试，不试试怎么知道呢？”
白秋灵觉得浪费时间，想到周栋的前途，白秋灵想去试试，又拉不下脸，左右为难时。屋外传来白川的声音。
“我姐姐在屋里吗？”白川说着，掀开门帘，弯腰进来，见白秋灵颜色不好，皱眉问：“姐姐怎么了，是这些下人惹你了吗，下人们惹你了，打出去就是，何苦生闷气？”径直坐到白秋灵对面，见桌上放着一个檀木盒子，里面各色首饰不少，笑了笑说：“这么多首饰，姐姐还有什么不满意的，父亲疼惜姐姐，姐姐刚回来就送这么多首饰，那嫡女可比不上。”
白秋灵看着白川稚嫩脸上，盖上檀木盒子，说：“这些不是父亲给的，是周家给白梧桐的添妆。周家什么意思，你自己想吧。”
白川再不似昔日的少爷，不谙世事，白秋灵一提，他便知道什么意思了，勾唇冷笑道：“白梧桐姐弟三人就是好命，出生就是嫡出，姨母是皇后，表哥是太子，威风凛凛，尊贵极了。有什么了不起，不就是比别人运气好些罢了。等明天我下场了，定比白子枫考得好，倒是给姐姐争光，再也不用看那姐弟三人的脸色了。”
白秋灵欣慰，让秋意上茶，又让夏意端点心上来：“你能这样想，有上进心，姐姐高兴，姨娘知道了也高兴。”提起秋姨娘，白秋灵眸子泛红，抿唇不说话了。
白川握着白秋灵的手：“白梧桐出嫁，过了年，就轮到姐姐了，那周家夫人不好相处，姐姐千万留心才是。要我说，那周栋有什么好，一个进士，还是最后一名。才学不见长，后院通房不少。姐姐嫁给周家，是他们家的福气。”
秋意用托盘端两杯茶，轻轻放桌上。夏意端了两盘糕点：“少爷尝尝，这是小姐亲自做的，一会儿让人给您送去呢。还没送去，您就来了，真真是有口福。”
白川捏起一块，咬了一口，点头称赞道：“姐姐的手艺越发好了。”说完这句话，悲伤心来，嗓音哽咽道：“姐姐受苦了。”在庄子上受了不上委屈，才学会做这些东西，这都是下人才学的东西。
白秋灵抬手摸了摸白川的头，笑了笑说：“爹爹疼我，我没受委屈，我学这些，是为了周少爷。若是什么也不会，嫁进周家会被人看轻的。”
白川手使劲儿，糕点碎成渣渣，心疼道：“等我考上了进士，姐姐再也不用看周家的脸色了。”周家就看姐姐是庶女，才肆意欺负的，若是姐姐是侯府嫡女，周家还不巴结着？
白秋灵又安慰白川一阵，与白川一起出来，让秋意拿上檀木盒，来到梧桐居。
梧桐在逗弄金儿，转眼看见白秋灵来了，手中的动作未停。
白秋灵只梧桐不待见自己，满脸堆笑走到梧桐身边：“大姐姐真有闲情雅致，都这时候了，还有心情逗弄金儿，也是，姐姐嫁的人是顶顶好的，不仅是公国爷，状元公，还是个专情的。一生一世一双人，别人求而不得，姐姐不费吹灰之力，全得到了，命运何其不公。”
梧桐将手中的肉丁给喜鹊，笑看着白秋灵：“不费吹灰之力，何以见得？”她能得到今天的一切，是用性命换来的。
白秋灵不说话，转身接过檀木盒，递给梧桐道：“这是周家给姐姐的添状，后悔也好，弥补也罢，姐姐终于跳出了周家的火坑，而我却要跳进去了。”
梧桐看一眼檀木盒，笑着说：“火坑？你也知道是火坑了，这不是你求来的，当初不惜牺牲自己的名节，也要嫁给周栋？现在后悔了，你不觉得晚了吗？”一面说，一面掀开帘子，侧身进屋。
“若姐姐肯帮我，就不晚。”白秋灵跟着梧桐进屋，立在梧桐身前，目光紧紧地看着梧桐。
梧桐坐在软塌上，抬眸看向白秋灵，半晌噗嗤笑了，道：“我为什么要帮你？”