山海关枕山襟海，地势险要，是连接关内关外的重要关卡。
驻守在山海关的千户早已备好仪仗，迎接沈络欢一行人，“公主和诸位将士舟车劳顿，还请移步千户府歇息。”
战事告急，沈络欢不想耽搁，扬扬下巴，“车队就在原地歇息，你们将饭菜送来即可。”
哪有金枝不娇贵，千户以为沈络欢只是客气客气，劝了许久，见她不为所动，才差人去取饭菜。
俄尔，沈络欢盯着碗里的水豆腐，吸溜一口，醇香入味，回味清甜，不自觉眯了眯漂亮的眸子。因为这碗水豆腐，她吃出了一种亲切感，看着前方的路，不再那么怕了。
用膳后，沈络欢询问道：“边境战乱，你这里可曾收纳过躲避战火的流民？”
千户摇头，“未曾。”
沈络欢不禁疑惑，一路走来，未见逃兵不说，连流民也无，难道这些人途径辽东时，被顾钰扣下了？若是猜测属实，那顾钰这个人当真是冷血无情。沈络欢对顾钰又多了几分厌恶。
车队继续前行，出生在京城的沈络欢才真正领教到东北的严寒。车厢内，她身披三件毛绒锁边氅衣，捧着手炉，脚踩汤婆子，还是驱散不了寒冷。
侍女兰儿铲了铲火盆里的炭火，哭丧道：“公主，等到了辽阳城，是不是没有椒房可以住？”
别说公主养尊处优，就是宫女都很娇气，兰儿一直跟在沈络欢身边，没怎么受过苦。
沈络欢笑笑，身体后倾靠在车壁上，“还椒房呢，能有地龙都不错了。”
“总兵府总会有吧？”
沈络欢斜睨她一眼，“本宫不住总兵府。”
兰儿发愁，不住总兵府，就要去住军营，可朝廷三年未给九边发放粮饷，九边的将士全靠自给自足，可以想象，军营的条件有多差。兰儿抱住沈络欢的腿，“公主，要是顾大都督请您进府，您就进吧，何苦为难自个儿呢？”
听得这话，沈络欢冷了脸，踢踢小腿，“起开，懒得理你。”
梦里顾钰都对她这样那样了，她哪敢羊入虎口，住进顾钰的府邸。虽说那些荒唐事只发生在梦里，但她的梦一向很准，顾钰对她必有所图。
想到此，沈络欢不禁想起十年前，顾钰还是太傅之子那会儿……
一次宫宴，顾太傅带着十一岁的顾钰赴宴，推杯换盏间，笑侃：“陛下有意将嘉宁公主许配给犬子，你们羡慕吗？”
氛围尚好，众人戏谑起哄，刚好被先帝听见，先帝笑骂一句，指了指顾钰，对她说道：“欢儿，来认识一下你的情哥哥。”
她清楚记得，那个少年腼腆一笑，如春雨初霁的霓虹。
十一岁的顾钰尚且稚嫩，眉眼温和，哪像现在，心理扭曲，恶贯满盈。境遇真的会改变一个人，自家门遭人血洗，他再也回不到当年。内庭的日子昏暗无光，必须竖起浑身的刺，去抵御外界的嘲讽和伤害。
沈络欢甩甩头，将对顾钰的同情抛到脑后，他就是个杀千刀的宦官，没什么值得同情的。
*
又半月，车队穿过宁远、广宁等地，还是未见逃兵和流民，沈络欢心里愈发不安，而比她更不安的是兰儿。兰儿在后宫长大，没怎么见过世面，一听辽东大都督是个杀人不眨眼的宦官，连做梦都会尖叫。
是以，在车队经过鞍山驿堡时，兰儿携着细软逃跑了。
沈络欢：“......”
没了贴身侍女，沈络欢来了火气，“孙启昇。”
“奴才在呢！”孙启昇赶忙跑过来，见小公主闷声不讲话，试问道，“公主想出恭？”
沈络欢瞪他一眼。
孙启昇知道公主是因为兰儿恼火，说来，车队里谁都可以跑，唯有公主不可以，她所代表的是皇族的颜面。
“要不，奴才让您咬一口，发泄一下？”孙启昇撸起袖子，露出一截手腕。
沈络欢拍开他的手，红着眼眶道：“本宫才没那么脆弱。”
孙启昇弯唇，年轻的面容浮现一抹笑意，“咱们公主宽容大度，不与兰儿那贱人一般见识，兰儿有您这样的主子，是她八辈子修来的福气，可惜她不惜福，以后必定吃苦头。”
不是孙启昇嘴毒，而是明白一个道理，宫里的嫩芽没了润雨滋养，很快就会干枯。
沈络欢就着他递来的锦帕，擤了一下鼻子，因天气寒冷，挺翘的鼻尖泛起淡淡的红，“老孙，你觉不觉得我们中计了。”
“这话怎么讲？”
沈络欢回忆起途中所见，素手轻拍膝头，“或许，鞑靼和瓦剌根本没有动作，是顾钰故意放的假消息。”
孙启昇不是没有这种猜测，但弄不懂顾钰的目的，单纯只是为了索要粮饷和人质吗？不怕激怒皇家，引来杀身之祸吗？