小温只是埋头干活，常如柏大大没趣，扭头问常若凝道：“这孩子是不是听不懂咱们说话？”
常若凝还没来得及答，莫远之便应道：“他听得懂。但是他不大乐意搭理人。他只跟少奶奶一个人说话。”
“胡说什么。”常若凝笑着拍拍他腿，“又在这里乱喝醋。”
“我哪里胡说了。”他勾勾手指，让她把耳朵凑到他嘴边，压低了声音说：“回头若是你不在车里，看他不把我颠散架了回去。”
常若凝转头看他眼里盈盈的都是笑意，便觉得他比小温更可爱三分，忍不住亲了亲他脸颊才站起身来。
常如柏大摇着头走过来，“这么好看一个孩子，可惜就是愣愣的。”
“你才愣呢。人家心里什么都知道，回头我找人教他读书写字，考个状元给你瞧瞧。”常若凝又跟他抬起杠来。
常如柏却没理她，只是对着莫远之一抱拳道：“哎哎，说到这个，妹夫，我这次来，还真是有正事求你。”
“二哥言重了，您有什么事尽管吩咐就是。”莫远之一面按住快从他腿上掉下去的兔子，一面抬头说。
“有事咱们进屋再说，在这院子里站着怎么说话。”常若凝抱过兔子，又走过去拍拍小温肩道：“你好好做笼子，待会做好了就来给我，可好？”
小温埋头点了点，答应了。
三个人回到房中，常若凝亲自泡了茶，常如柏才轻咳一声道：“凝儿，你侄儿彦腾，今年已经十八岁了。”
常若凝“啊”了一声。她嫁人时明明记得常如柏的儿子还是个小孩子，怎么一眨眼就已经十八了？
常如柏接着说：“这孩子……哎……虽然倒是挺聪明的，但是从小……哎……”
他连连叹气，叹得常若凝心都提起来了，只道侄儿闯了什么祸事。
“……从小便……这个……不爱武艺，只知道读书。”常如柏说完又是叹气，恨铁不成钢地摇了摇头。
“我当是什么大不了的呢！”常若凝大舒一口气，“读书有什么不好的？”
常如柏无奈地看看她，又看看莫远之，“若是别人家的孩子，爱读书自然没什么不好，但他既然是我常家的子孙，我这含辛茹苦，教了他十几年了，他还是一套掌法都打不全，实在是……丢人。”
常若凝笑起来，“定是你教的不好。哪有十几年还学不会一套掌法的。”
“是他压根就不肯学！”常如柏端起茶杯，又无奈放下，“他娘也不让我打他。惯得他每天倒只知道在屋中看那些什么大学中庸的，说些奇奇怪怪的话。”
“那他可曾上过学没有？”莫远之和气问道。
常如柏又摇头，“上是上过的，但是咱们那儿的先生，也就教教认字便完了。他读的书多了，连先生都说不过他，说是让我快把他领回家，别没得搅乱其他孩子认字读书。”
莫远之笑了，“二哥，这各人的天赋不同，有人喜欢刀剑拳脚，有人喜欢读书做文章，这都是天性使然，也没什么丢人不丢人的。既然您家公子他爱读书，那让他读便是了。”
常如柏为难地看看他，“我虽然明白，逼他跟着我舞刀弄枪，他是断断不肯的，也弄不出个名堂来。但咱们这样的人家，书读得再好也是没用，一看这出身，便连参试考取功名的资格都没有，读它又做什么呢？”
莫远之端起茶杯，喝了口茶思索片刻，才道，“原先倒确实是不行。只是前一阵子我们家里的林先生来时跟我提过，眼下人才凋敝，朝廷似乎有放开门第之意。原本那些没资格考取功名的读书人，只要有当世大儒举荐，也一样是能参加春秋二试的。”
“真的？”常如柏眼睛一亮。
莫远之点头朝他笑笑，“您若是不嫌弃的话，回头跟二嫂商量商量，将公子送到宁城来，我们家里的林先生当年也是中过殿试的，只是厌弃官场倾轧，才回了老家，开了学堂，教我们家里亲族的孩子读书，应当比您山上的先生懂得略多一些。”
“那是当然！”常如柏眉开眼笑，“我们山上的先生，恐怕也没比我强到哪儿去。”
“你又胡说，我们先生哪里像你一样草包了。”常若凝笑道。
莫远之看看她，又对常如柏温言道：“以后若是您公子真想求取功名、报效社稷的话，那我带他去找我的恩师孙宗儒先生便是了。若是他肯举荐，那必定是再无不可的了。”
常如柏站起来抱拳，“妹夫，多谢你了！我就知道此事找你一定能成！果然没错！”
他朝常若凝挤挤眼，常若凝也得意笑道，“对呀，咱们家可不就这么一个读书人。”
她说着便看向莫远之，止不住笑得甜蜜。