“不是年前才回来？这是又要走？”
“老太太忘了？乡试是要返回祖籍应试的。再者说，此次归京本就是家姐出阁，我随祖父回来观礼，如今明家女已为谢家妇，我自然也该返还江南，将书念完才好。”
“好孩子，读书须得持之以恒，你是个明事理的，不像我家里那个，读书上滑头的很，前日才吟了不合规矩的诗，叫他老子给教训了。”贾母似乎是顺势提起了宝玉。
明煦低眉敛目，翻转着手上的瓷杯，等着贾母下面的话。
“我人老了，也分辨不出你们小孩子们玩的东西，煦哥儿读书是个厉害的，不若与我说说这作诗的规矩？等我那不争气的孙子好了，也能给他说道说道。”贾母说完就盯着下首的明煦，不放过他脸上分毫。
却见座下的人笑了，带着些许少年人的难为情。明煦对着贾母眨了眨眼：“老太太这是埋汰我呢，一个圈子里的谁不知道我在诗词一道上愚钝的紧，这次回京同他们一处玩曲水流觞，哪次不是我饮酒最多，偏偏他们好以此为乐。”
“是吗？这一点倒不像是如海挑出来的人。”
“之前在林世伯跟前受教导之时，世伯就常常感叹，说我若是在诗词一道上能分得文章策论的三分天分就知足了。”当年每感叹完，林海见他愈发刻苦钻研诗韵词律，却偏偏少了点儿灵气。此后就控制自己少说这类话，还安慰他说诗词是小道，有是锦上添花，没有也没什么妨碍，你是做实事的。
“我虽写得不好，可之前教导我的先生与林世伯皆言，诗词讲究的是流畅自然，若是特意雕琢修饰，反而失了味道。”明煦脸上是真切的疑惑，一副是你们教错了的模样：“先生们的意思应是诗词不必遵循什么规矩的，贾兄弟还小，灵气才是最可贵的，不好磨没了。”
贾母见他脸上神情不似作伪，又将他自进屋以来的一言一行回想了一遍，没看出什么破绽来，不免暗想：这小子难不成是真不知情？
“我也说这个，小孩子家家比起老迂腐作的要灵性许多。只我那孙子年纪还小，凡事考虑难免不周全，平日里的诗稿竟不妨叫那起子小人给传的不尊重，到了外边。”
贾母说到这里顿了顿，抿了一口茶才继续：“这原也没什么，只是他姊妹们众多，就怕那些有歹心的编排起不好的话来。”
“这世道，终是女子不易。”明煦感叹了一句，抬眼对上贾母，故作不明：“老太太与我说这个，可是与我也有些关联？”
“是有几分关联，你知道我这么多孙子孙女中，除去已经婚嫁的，就玉儿一个与你们明家有婚约。我孙儿的诗词被传出之后，你祖母便来见我了，我与她谈了几句方知道事情原委。”贾母话说的轻描淡写，眼里却是不以为意，孙氏那妇人平白那么高的辈分，却是个小事计较的，宝玉一个小孩子，也是一个无心之失，哪里就说的上慕虚贪荣了。
“原来如此，祖母倒是没同我提起。说起来竟是误会一场，老太太先前说府上孙儿‘好了’，可是因此受了委屈？”明煦明知故问，
“他老子管束他向来严格，听闻了此事当即就上了板子，还在床上躺着呢，那孩子有失察之过，虽说处罚重了些，却也称不上冤枉他。我那外孙女才是受了委屈。”贾母说着就叹气。
“林妹妹怎么了？可是有什么不妥？”听到黛玉，明煦连忙问道，说着直接起了身。虽然在祖母那里已经了解了情况，但戏还是要做完。
见明煦如此紧张黛玉，贾母微微点了点头。“先前正月里宫里的娘娘下旨叫家中姊妹们住进大观园去，玉儿自然也搬了进去，原本一切都好，她们姐妹们住在一处也快活。可如今出了这桩子事儿，你祖母与我说或可叫宝玉搬出来。可叫宝玉住进去是娘娘的旨意，便是我们，也不好驳了去。”
“老太太说得对，君臣父子，确实不能忤逆。”
“女儿家在世上，名声是最紧要的，玉儿她日后的孙婆婆既然这么说了，我自然不能不管，可宝玉那里确实不能动。于是我思来想去，叫玉儿搬出了大观园，也勉强算得上两全，只是委屈了我的玉儿，本来与姐妹们住的好好的，今却要自个儿搬出来了。”贾母提起这个就心疼的不行，玉儿真真是平白的遭了这一回。
明煦听完也不说话，良久才出声，却是一句请求：“老太太，晚辈有一个不情之请。”
“煦哥儿直说便是。”
“此事说起来也是因我而起，祖母也是为了我着想，才小心了些，想着防患于未然，不落人口。这么一想林妹妹也是因我受了这无妄之灾，我能否与她见上一面，说几句话？”