魏莱收到《每日晨报》主编杰克·欧文的回信已经是两天后了。
杰克告诉她第四篇被采用了,并且在信中极力赞扬她文笔进步,故事性大大提高,但仍旧指出了一些问题。
第四篇作品可以看出她在遣词造句上下了功夫,不过,再怎么学,怎么练,她二十多年的中国人思维已经根深蒂固,杰克也意识到了这个问题,给她推荐了一些书,提了一些写作方法要点。
这次的回信和以前不一样,以前是冷冰冰的几句套话,这次是洋洋洒洒三大页,每一行字都是对她写作的宝贵建议。
结尾还有一句——以上都是《每日晨报》老板提出的建议,诚挚邀请梅耶尔先生前来伦敦。
魏莱以前供职的那家杂志社,属于一家跟文学八竿子打不着的集团,社长是集团老总的女儿,对文学一窍不通,别说给作者提建议,就是她手底下有多少编辑都不清楚。
忽然间,魏莱对《每日晨报》的老板充满了好感。
她想象中老板是一位文质彬彬,为人和善,头发梳得一丝不苟,西装革履,外套口袋里会放上一块西装手帕,杵着拐杖的老绅士。
和《每日晨报》的回信一同寄来的还有狄克森夫人的信。魏莱在回家路上把两封信都快速看了一遍,然后把《每日晨报》的回信收进外套口袋里,拿着狄克森夫人的信进了家门。
她出门取信前,在灶上炖了骨头汤,是给贝茨小姐的,一开门就闻到一股骨头汤的香味,汤里还加了花生,一直炖到中午,想想味道就好得不行。
贝茨小姐受伤的这段时间,她彻底接过了家里经济大权,弄清楚贝茨家现在的经济状况,确实不容乐观,开源节流是必须的,先在伙食上下手,把各家送来的猪肉和牛肉都做了处理,尽可能多吃一段时间,等开春了,她就去隔壁的玛格丽特镇买蔬菜种子,把贝茨家后面的一块空地开辟出来,只要能菜能长出来,多少能省一些钱。
贝茨小姐年轻的时候就没有管家的能力,现在年纪大了,更觉得吃力,魏莱愿意接手,她求之不得,只是担心侄女儿找到了做家庭教师的工作,走了,她还得重新把管家的事儿捡起来,她一想起来就沮丧。对此,魏莱也只能宽慰她。
走进客厅,看见爱玛来了。
贝茨小姐知道狄克森夫人写了信,说是要看,魏莱怕她看了狄克森夫人评价家庭教师的那一段话会伤心,没给她,只是跟她说狄克森夫妇将于下周一回爱尔兰,写信告诉她一声而已。
好在,贝茨小姐还顾及着有客人在,没有再多说什么,“伍德豪斯小姐,这么冷的天,你还来探望我,我真是太开心了。伍德豪斯先生对我们一家真是慷慨,上次送来的猪腿肉还没吃完,又送来了鸡肉,我真是不知道该怎么感谢他。我想我们家有的,伍德豪斯先生都有,这可真让我为难。伍德豪斯小姐,你知道简怎么处理猪腿肉吗?我从来没见过有人会这么做……”
贝茨小姐一开口一时半会儿就停不下来,爱玛耐着性子听完了,确定她不会再开口了,才看着魏莱,小脸一垮,说道:“我真是受不了埃尔顿夫人了!简,你知道她做了什么吗?昨晚奈特利先生来哈特菲尔德,跟爸爸和我一起用了晚餐,他提议说组织大家一起去玛格丽特镇的那间林间小屋玩,就是那间不知道是谁修建的,但是很漂亮的林间小屋,你知道的吧,小屋外面就是一片湖,后面是一片森林,奈特利先生说我们可以在那里烤火、做饭、玩牌,我答应了,难得的是爸爸也答应了。埃尔顿夫人知道后就主动提出由她来组织,我的天哪,你知道她说什么吗?”
爱玛清了清嗓子:“她说,‘我在巴斯参加过很多聚会,对于组织聚会最有经验,我想我是最合适的组织者,我姐夫萨克林先生也曾夸赞我这一点,而且我的管家可以帮奈特利你出主意,毕竟在海伯里你没有那么多机会组织聚会,你缺少经验,这件事就交给我吧。’真让人难以接受。她以为海伯里就什么都没有吗!?奈特利!奈特利!怎么能这么无礼地直呼他的名字!要是她组织的聚会,我是绝对不会去的。”
魏莱给爱玛倒杯茶,让她消消气:“奈特利先生怎么说?”
爱玛捧着茶杯,不悦地嘟着嘴:“他倒没说什么,我知道他不好拒绝埃尔顿夫人,我不想为难他,只是那个女人的做派让人受不了。”
魏莱抿了嘴笑了笑,她不会告诉爱玛,去林间小屋是她的主意,她猜到埃尔顿夫人会跳出来挑大梁,自然会惹怒她,“我想奈特利先生没做决定,是不是他想自己安排,或者说等什么人跟他一起安排?”
爱玛眨了眨眼,仿佛有些懂了:“谁呀?维斯顿夫人吗?”
“为什么不是你呢?”
“我?”爱玛仔细一想,怒气一下就消了,傻乎乎地笑起来,“对啊,我从小就跟他认识了,还有谁比我更能帮助到他?晚上等他来哈特菲尔德的时候,我就主动说帮他,他肯定会答应的。”
当然了,为了能让你高兴,他想了多少办法。
爱玛就是特地来吐槽埃尔顿夫人的,吐槽完了,也就没必要继续坐下去了,魏莱送她出门,正巧遇上了弗兰克。
爱玛问:“丘吉尔夫人什么时候来?爸爸说要请丘吉尔夫人去哈特菲尔德做客。”
弗兰克注视着爱玛,笑了笑:“舅妈一定会开心的,伍德豪斯小姐,请代我谢谢伍德豪斯先生。舅舅和舅妈明天就到海伯里了。”
作者有话要说:第二更晚一点。