丘吉尔夫妇来的这天,海伯里下了一场雪，导致原本凹凸不平的地面愈发泥泞。维斯顿先生说老天也不欢迎丘吉尔夫妇，当然这话他只能跟维斯顿夫人悄悄说，不敢让弗兰克听见。
对于丘吉尔夫妇的到来，坐立不安的不是弗兰克，反而是维斯顿先生。
丘吉尔家是约克郡的一个望族,当年,维斯顿先生借以军务之机认识了弗兰克的生母，当年的丘吉尔小姐，两人很快相知相爱。
维斯顿先生向丘吉尔小姐的哥哥和嫂子提出结婚请求，遭到了丘吉尔夫妇鄙夷和嘲讽,他们认为丘吉尔家的小姐跟一个从海伯里这种乡下地方来的穷小子结婚简直有辱门风。
但，两人最终还是结婚了，维斯顿先生至今忘不了那场婚礼，女方除了丘吉尔小姐的三位好友,没有一个亲属出席，这无疑让维斯顿先生感受羞辱和愤怒,但是更让这对新婚夫妻愤怒的是,丘吉尔夫妇宣布将丘吉尔小姐扫地出门,从此不许她再踏进家门一步。
丘吉尔夫人的家族并不显贵，跟丘吉尔先生结婚之前什么地位也没有,结婚之后，她的做派反倒比丘吉尔家的人更张扬，一下就变得趾高气扬起来,比起丘吉尔先生，维斯顿更讨厌傲慢无礼的丘吉尔夫人。
这些天，维斯顿夫人不知听丈夫提过多少次他第一次结婚受到的屈辱，以至于丈夫嘴一张，她就头疼。她怀着孕，情绪不稳定，因为丈夫总是念叨着第一任妻子，跟他发了很多次脾气，有一晚甚至把他赶出了卧室。
维斯顿夫人不明白丈夫为什么会这么害怕丘吉尔夫妇，似乎一夜之间，他的幽默风趣乐观全都不见了，但是，等她亲眼见到了丘吉尔夫妇，她一瞬间就理解了丈夫。
丘吉尔夫妇一行来了两辆马车，弗兰克一早就等候在海伯里入口处，他骑着马在最前面，丘吉尔夫妇坐在他后面的那辆四轮、大马车上，还有两个随行的仆人坐在最后的小马车上。一行人招摇地从海伯里穿过。
先下车的是两个仆人，他们为主人开了车门，丘吉尔先生首先走下来，他长得精瘦精瘦的，大高个，像根烧火棍，灰色的大衣松松地架在他身上，一张脸跟马脸一样长，颧骨凸出，眼镜像是架在颧骨上，左手拿了一根拐杖，一见维斯顿夫妇，扯了一个极不情愿的笑脸。
随后，弗兰克和一个仆人扶着丘吉尔太太出来。
她那么瘦，维斯顿夫人惊讶地“啊”的一声叫出来，丘吉尔夫人那双快要掉出来的眼睛飞来一记凌厉的眼刀，维斯顿夫人连忙捂了嘴，护着肚子往丈夫身后躲了躲。
多年的病痛将丘吉尔夫人折磨得只剩一把骨头了，她像是从地狱里爬出来的饿殍，即使戴了再多的珠宝首饰也掩盖不住她的憔悴和老态，她身体极度虚弱，几乎把全身的重量都靠在弗兰克身上。
除了十六年前，丘吉尔夫妇为了把弗兰克接走来过一次海伯里外，这对夫妻再也没踏足过海伯里的地界，他们这一次的来意让维斯顿先生苦恼了很久。
丘吉尔夫人是在场所有人中身体最弱的，弗兰克就扶着她先进去，维斯顿夫妇跟在后头。
丘吉尔夫人一边走一边打量屋里的陈设，鼻子时不时发出几声哼哼。维斯顿先生捏了捏拳头，暗暗告诉自己冷静，知道丘吉尔夫妇要来海伯里之后，他就下决心不能让现在的维斯顿夫人遭受过去的维斯顿夫人所经受过的羞辱，他决定要一个人抵挡住丘吉尔夫妇两个人的攻击力。
但是，丘吉尔夫人似乎知道他的想法，一坐到客厅，便看向维斯顿夫人的肚子：“几个月了？”
出乎意料的，她的声音又轻又柔，不像是从她嘴里发出的声音。
维斯顿夫人说：“快六个月了。”
丘吉尔夫人笑一笑，似乎笑也动用了很大的力气，紧接着是大喘几口气，维斯顿先生心都提起来了，不知道她要说什么难听的话，还好，她什么也没说。
维斯顿先生和丘吉尔夫妇十多年都没见过面，他对这对夫妻仍有惧怕和厌恶的情绪，导致他平日里的风趣幽默一样都发挥不出来。
仆人上了茶和点心，除了大家喝茶和丘吉尔夫人粗重的呼吸声外，谁也没先开口说话。
弗兰克还没弄清楚舅舅和舅妈的目的，这几天他仔细回想在他们面前的表现，确认自己没有异样，更没有透露出他和简私下订婚的事。
他们要做什么？
喝完了茶，也用过了点心，维斯顿先生觉得是时候说点什么了，就算是胡扯也要打破这可怕尴尬的安静。