“万隆不过是一时着了旁人的道儿，他心性不坏，他才十六岁，用心指点必能更改过来。爹这般把他好一顿敲打，您受累他心中还不能理解您的良苦用心。”他看向弟弟，心中低叹，话说得轻巧，万隆心中不只对他有恨，怕是对整个常府都心生怨气。置身在外，做着常家人最不愿听到的事。其实，他还是天真了，他做这些事又能对常府怎样呢？外人不过是笑话他罢了。
有最得意的儿子帮着说话，常老爷怒气稍稍降了下去，可还是忍不住踹了万隆一脚，不争气的东西：“今儿起，给我安分待在院子里，别乱跑。吩咐下去，不许姨娘去探望，成事不足败事有余。”
常老爷看着老三把他领出去，才跌坐在椅子里气得直哼哼，好半天才缓过气来。他可是造了什么孽生出这么个兔崽子来。转头一看，瞧着管家身上手上都是面粉，笑道：“这是做什么？”
周管家笑笑：“丫头想吃包子，就和面剁馅儿备着了。”
“还是你这小日子过得好，哪用像你家老爷活得婆娘不疼孩子不敬的，都不知道这日子过得还有什么意思。”
“老爷说的什么话，二爷、三爷不都成才了，还是多想想好事才成。孩子成长时好时坏，总是吃一堑长一智，您太心急了。”
常老爷望了望天，叹了口气：“但愿吧。听说老三把似锦要到跟前伺候去了，我瞧着不错，你也安心些。丫头跟了老三错不了，他都是大人了，做事有分寸。你跟在我身边这么多年，亏待了丫头我都不会放过他。”
周管家心中虽是高兴不起来，可凭着老爷这句话他就觉得这辈子鞍前马后值当了，他唯一惦念的就是这个女儿，若没得它法他也想三爷能瞧着老爷的面子，让自己女儿好过些。富贵与贫穷也没什么不同，都为子女们操碎了心。
老夫人在屋里想了许久，也不知怎得火气蹭蹭往上冒，越坐心中越不是滋味。庶子在外面胡来，丢得是她这当家女主人的脸，老鬼居然还让人送了窑子里的人钱，她真是呕得要死。
她起身往出走，身后如意丫头们正要跟着，被她给挡了。她平日里锻炼得勤，身体底子好，大步走到前院书房也是脸不红气不喘的。她大力推开房门，就觉一股热气扑面而来，老头子怕冷，早早就命人烧了地龙。
常老爷只觉头疼，无奈扯了扯嘴角却没有看她，良久才听到她说：“你躲在书房可真是悠闲自在，什么事儿都能闭着眼瞎做主，内院的事你也要管，当我是死的不成？”
他这才抬头，声音中满是讨好，她年纪大了脾气反倒越发暴躁：“你不是不喜欢听到他们几个吗，我怕你烦心便解决了。又不是什么大事，何须还专门跑一趟。”他起身将她带到自己方才坐的位置，而自己站在一边。
“不会是怕被我刁难，心疼吧。”她就势坐下，承载岁月的面容因保养得当依稀透着当年韵味，连讥讽都瞧着暗含几分娇嗔，让一旁的人看迷了眼，往时甜蜜柔情尽数涌来，深邃眼中漾出满满深情
“怎么会！我不是听闻老三陪着你，你能开心一整天嘛，怎得忍心让这些乌糟事毁了。事情办妥帖了，人我也教训了，夫人也无需多想。”
老夫人瞧着眼前人，脸上挂着讨好，轻而易举地将这事翻了过去，分明是要包庇，顿时怒目相向：“你不要脸，我还要脸，让外人还以为我这当嫡母的刻意不管教庶子，任得他在外面胡作非为。我可造了什么孽摊上你这么个人，搅和的没个好日子过。”
常老爷亦是愤怒，可又有何办法？他因着对她愧疚，对庶子庶女很少过问，不留神便成了这般，打也打了，骂也骂了还能怎得？
“倚夫人看怎么办才好？万隆这会儿年轻气盛，做了糊涂事也情有可原，待再过两年大了就懂事了。”
“我瞧着未必，跟着先生习字读书都尽数学到狗肚子里了，礼义廉耻怕是都忘光了，这会儿该是怨恨我这老婆子。所幸我便恶人做到底，将他送到青禅寺，多沾沾清净气儿，但愿能在慧园方丈点化下，改了这臭脾气，能懂事些。”她终究还是做不出将万隆撵出常府，可一想到还是心烦，倒不如送的远些，眼不见心为净。
常老爷皱着眉沉思一阵，无奈着点头应了。见她要走，脱口而出：“这便要走了？多坐会儿吧。”
“不了，跟你在一处连吸进身体里的气都是脏的。有时间且去安抚安抚你那可意人儿，免得她到时找我拼命，我怕一个忍不住命人将她丢出去。”
木门一开一合的声音提醒他人已经走了，心中苦意浓浓，当真是一失足成千古恨。他当初怎得这般糊涂？
老夫人走到花园枯败池塘前，悠悠叹口气，她此时依旧放不下，他与巧莲在一起狠狠捶打了她心。转念一想，自己年轻时容不得他身边有旁人，而自己这会儿却给儿子们张罗，二媳妇怕也是恼她这婆婆，不然怎会躲在自己院子里不出门。
万隆是被人抬回去的，巧莲姨娘一见儿子浑身是伤又哭得不能自已，抽抽搭搭着前言不搭后语得埋怨：“老爷怎么这般心狠？不过是带了个贱人回府，还回去不就成了，怎得真下狠手？”
万隆嘶哑咧嘴地狠狠瞪着跟在身后的三爷：“热闹瞧完了？赶紧滚。”
常万德看他像头怒气滔滔的疯狼，逮着谁便咬谁，连心智都蒙蔽了，他自愿活在怨恨中不自拔，谁又愿意耗费时间拉一把？一时脸上没有一点表情，看着冷厉又难以捉摸，既而转身离开。
巧莲姨娘赶忙拉着他袖子，声泪俱下：“三爷，万隆不懂事，你从小对他便好，这会儿千万不能不管呀。一定要帮他在老爷面前说说好话，他一定会改的。”
他深深看了一眼明明比母亲年纪小，如今却一脸沧桑的女人：“，姨娘放心，我会的。”