那日起,灵犀魂不守舍。
不管手里在忙什么,脑子里满满的,都是方仲秋。
夜里躺下,没了他在身旁,竟辗转难眠,总是想,他今日到了哪里?离上京可还远吗?
冬至那日,灵犀去了趟桐城,她想跟哥哥说说话。
叶青山瞧着她一脸郑重,放下了手中的书。
灵犀低下头绞着手问:“一直不敢问,哥哥为何非要将我许配给仲秋?”
叶青山笑了:“今日想起问这个来了?订亲的时候,我看你万般不情愿,却不肯说。”
灵犀低了头:“是想说,可不敢啊,哥哥能回来,我就心满意足,只要哥哥高兴,我……”
叶青山扶住她的头顶:“傻丫头……是哥哥对不住你……”
灵犀靠在他胸前:“我十岁时,爹娘就去了,是哥哥将我带大的,哥哥怎么会对不住我。”
叶青山叹口气:“我知道你心里惦记着肖赞,可是他被护军府相中,是你们两个没有缘分,仲秋他对你一片深情,我将你托付给他,三年后才能放心赴考。”
灵犀抬起头看着哥哥:“仲秋他真的,对我,有情?”
叶青山敲敲她头:“我赴考上路前,去了趟方家村,我对仲秋说了肖家悔婚的事,拜托仲秋照应你。仲秋当时就跟我一起出了门,说是去桐城找家店铺做伙计去。他本来说过些日子要再去西域,后来却又跟你去了上京。”
灵犀这才知道他在一品斋做伙计也是为了她,心中愧疚不已。
叶青山笑道:“是以总嘱咐你好好待他,你啊,果真是呆,比富贵还呆,富贵那么呆,他都看出来了……”
正好富贵从平安州回来,一进门听到了,就问道:“我又怎么呆了?”
叶青山笑看着他:“这会儿这样,就很呆,越看越呆。”
富贵挠挠头:“我砍柴去。”
叶青山喊一声回来,笑说道:“大冷的天,烤会儿火再去。”
富贵答应一声坐在了火边,叶青山又道:“鞋子架火上烤烤。”
富贵就脱了鞋子。
灵犀急着夜里赶回去,说笑一会儿起身往外走,富贵起身要送,叶青山摁住了他:“你刚散了身上寒气,呆着就是。”
灵犀出了门笑说道:“哥哥对二哥可真好,我都眼红了。”
叶青山笑道:“他是弟弟,你是妹妹,有什么可眼红的,你呀,就是被我宠坏了。”
灵犀笑着挥了挥手,转过桂花树,有一位驿夫迎面而来。
看见灵犀指指她家院子笑问道:“这家可是姓叶?”
灵犀点点头,笑道:“可是有我家的书信?”
驿夫说了声是,解下背上包袱,拿出一封书信,看着那鲤鱼封念道,叶灵犀。
灵犀忙说道:“是我的,是哪儿来的?“
驿夫递给她:“上京来的。”
灵犀心中一喜,定是仲秋写的,看来仲秋已经到了,赶小年准能回来。
她将信仔细收好了,往方家村而来。
回到家一头钻进屋中,将信拿了出来。
去了火漆,掉出一块玉珮来,灵犀一把攥在了手中,这玉珮她曾戴过数月,如何能不认得。
她心砰砰跳着拿出书信,信上只有寥寥几句,腊月二十三,我定归来,东城门外的树林中,与灵犀相见。
桐城东城门外有一去处,林木葱茏,那时,她与肖赞常去。
肖赞找一枝横着的枝干,为她搭了秋千,她常常坐在秋千架上荡啊荡,肖赞捧一本书靠着树干,看一会儿抬起头来,两人就相视而笑。
有一年夏日的一个午后,两人又来到树林中,不防豆大的雨点突然就落了下来。
肖赞拉起她就跑,跑进了不远处一个山洞。
山洞外雨帘密集,二人坐在山洞中,肖赞看着灵犀,看着看着突然说道:“灵犀真好看。”
灵犀一愣,肖赞又说道:“等我高中后,定要娶你。”
灵犀低了头躲避着他的目光。
那日的雨,到傍晚才停。
雨停后道路泥泞,灵犀不停打滑,绣花鞋里灌满了泥浆。
肖赞在她面前蹲下身:“我来背你。”
灵犀不肯,肖赞固执着不肯起来。
二人回去时天已黑透,叶青山站在院门外,铁青着脸。
肖赞畏惧叶青山,放下灵犀就跑。
灵犀挨了一通训斥,自那以后就避着他,等着他有一日登门求亲。