陈川自然不能让他瞧见。
“他们说什么？”沈寒香压低声音，眼珠盯着袁三。
“老板跟袁三问好，说他已经有大半年没来了，还问他要不要留下来过冬。袁三爷说不留，他说要不然卖了货再过来过年，好像袁三有几年都在关外过的年。”陈川眉毛皱了皱，似乎有些疑惑，又有些尴尬，扯了肉腿子吃，没说话了。
“他们还在说呢！”沈寒香胳膊肘顶了顶陈川的右胸。
陈川窘道：“老板说这镇上有个寡妇，为了袁三爷，守了第三个年头的寡，那寡妇生得很好看，全镇子的光棍都在等着她嫁人，结果她一直在等个外族人，光棍们打算明年寡妇再不选一个男人嫁了，就要把她绑了献神。”
“献神是什么意思？”
“我也不知道。”陈川小声说，把肉腿放在一边，以小刀将腿子肉切成小块，放在沈寒香盘子里，“先吃一点，这个不油，肉很嫩。多吃一些，才有力气，明天要累一整天呢。”
沈寒香嗯了声，却大有些心不在焉了。吃完就去找袁三爷问那寡妇的事情。
袁三爷就着烟枪在坐着的大方石头上敲了敲，留下两个乌黑的圆点，向一边坐着的石清笑话道：“这小丫头，爷没管你嫁人不嫁人，你竟管起三爷娶不娶媳妇的事来了。不如你长大两年，嫁给三爷好了，三爷走到哪儿都有姑娘牵挂，要是娶了妻，岂不是要让江湖女儿都伤透了心。”
“……”沈寒香掉头就走，听见身后袁三爷哈哈大笑的声音。
她走进客栈，找到那老板，老板的官话说得很生硬，一面擦桌子，一面点头道：“献神就是一种仪式，是要把献神的女子，请到我们的神庙前，然后将她献给我们的神，就能保佑镇子里家家户户来年都能猎取到足够的鹿和羊，圈养的家畜不会被狼叼走。”
“再给我一点马奶酒好吗？”
老板从绘着舞乐图的酒囊里倒出一些，沈寒香捧着银闪闪的酒杯，小口啜着，想了想又问：“我还是不懂，献神是怎么个献法？”
“就是让生灵回到神的怀抱中去。我们的族人，信奉从无中来，归无中去。就是回到了神的怀抱。”老板转过身去擦酒柜，不再说话了。
晚上商队里二十多个人每两三个人一间屋，因为石清是队里唯二的女人，被安排和沈寒香住在一间屋子里。屋里本来就有两张床，都铺着厚厚的兽皮，摸上去柔软温暖，沈寒香一早就躺在床上装睡，听见金属丢在桌上响亮的“咣当”一声。
“还装吶？小姑娘，这么快就睡着了？”
沈寒香睁开眼，看见石清在另一张床边脱下靴子，她将靴子倒过去，抖出沙子，换了双布鞋。
屋里早备下了热水，由于之前装睡装得太专注，沈寒香不知道她什么时候连洗澡水都准备好了。
热气从布帘子后冒出来，那帘子是以一根悬在半空的绳子挂着的，石清站在床边，忽然外袍从她的肩膀上滑下，她又长又光的两条腿从衣服堆里走了出去。
沈寒香心揣在嗓子眼儿里，简直要跳出来了。
石清走入帘后的刹那，扭过脸来看了她一眼，似乎沈寒香震惊的样子让她感受到某种愉悦，她欢快的笑声响了起来。
沈寒香这下彻底睡不着了。
等石清洗完了澡，沈寒香才发觉，她头发特别长，有点发黄，不太密，相反的，有些稀疏，却一直长得能缠在脚踝上。
她忍不住回想方才看见的，石清的腰背都很有力，有不少肌肉，精壮却瘦，她的腰细到了一种夸张的程度，那弧度让她整个人就像是细颈花瓶一般。
唯一的遗憾是，她只有一只手，另一只手只有手臂，现在她把铁爪也卸了下来，那里光秃秃有个接口，金属冷冰冰的光泽令人看着有些悚然。石清梳完头，坐起身，推开临近她的窗户，让风吹进来。
她吹了会儿，就将窗口关小些，身上穿的是一件白色的绣花袍子，沈寒香这才发现，她的袍子和鞋子的颜色花色都是一致的。
石清的眼神很犀利，像一条蛇。
“看什么？我的手特别吓人是不是？”
“没有……”沈寒香有些累，往后缩了缩，打算睡了。
“这里什么吓人的事情都发生过，别看这里富裕，这里的人比关内人凶狠得多。他们要是饿起来，吃自己的妻儿，比狼都不如，狼不吃同类。”石清喋喋不休道。
沈寒香烦躁地把头埋在褥子里，被子上也搭着一张大毛毯子。
“你不是问老板打听什么是献神吗？我知道。”那声音充满了引诱。
沈寒香睁开眼，“是什么？”
石清想了想，笑了起来，“我要是告诉你，你拿什么来换？”
女人的表情里充满了市侩，她是一个真正的商人，比袁三还要直接的商人。
“明天我一样可以问别人。”沈寒香不耐烦地说。
“不是每个人都会关内话。”
“商队里还有别的人。”
“袁三带的人不会告诉你，他们都知道了那个寡妇要献神的事，袁三的人都怕他，不会告诉你。”
“那你为什么不怕他？”沈寒香问。
石清眼珠转了转，说话的声音像叹气：“他也就是个人罢了。”她猛掉过头，鹰隼般盯着沈寒香，“换不换？”
“你要什么？”
“我要个靠谱的男人，你身边的人都听你的话，我要被狼抓伤的那一个。”