“他年纪小,还是个孩子。”沈寒香笑了笑，问孟良清，“你呢，家里还有别的兄弟姐妹吗？”
孟良清说，“有三个妹妹，只有最小的一个还没有许人家。”
“她们……”沈寒香顿了顿,才硬着头皮问：“都好相与吗？”
孟良清嘴角弯了弯,“我那个幺妹，最听我的话，她已经迫不及待想见见你了。”
“为什么？”
“没什么。”孟令蕊的原话是：等嫂子过了门，这府里的异类就不止我一个了,到时候姨娘们总不能再盯着我找错处。孟良清含糊道：“我的事她都很好奇，家中管束得严，她平常连个新鲜面孔都见不到。”
沈寒香理解地点点头，听见帐外风声小了些,掩口打了个哈欠。
“去睡吧。”
“嗯，你早些歇息。”孟良清站在门口,沈寒香将一顶防风的帽子给他戴上,孟良清转身走了。
“等等。”沈寒香忽道。
几乎同一时刻孟良清就转了过来,问：“还有什么事？有什么缺用的，你想一想,明天告诉我。”
沈寒香漫不经心地嗯了声，眼神飘向天空，忽然一低头走出去,与孟良清并肩站着，右手拽着左手，晃了晃身，说：“你带我走走，就在这营地里走走。”
孟良清又进去帐内取了顶披风给沈寒香披上，二人才一道出了门，在营帐里走了两圈，看到袁三坐在一架板车上吹骨笛，沈寒香远远站着看了会儿，问孟良清：“你会吹骨笛吗？”
“不会，但会吹埙，你听过吗？”
沈寒香摇了摇头：“在书上看见过，但没有听过，我哥也不摆弄这些。还会弹琴罢？”
“会。”孟良清眼睛里噙着笑意，手拢在袖子里。
“等有机会，你教教我。”
风吹散了丝丝缕缕的云，星星像珍珠一般洒在寂静漆黑的天幕上。
“一定有机会。”孟良清笑道，“教你弹瑟好了。”
沈寒香愣了愣，低下头看自己脚尖，旋即目光望向别处。
次日沈寒香起了个大早，和袁三商量一番，在军营里补充了一些面饼做干粮，肉干也带了些，他们才二十多个人，要的那点口粮对大军而言九牛一毛。
军队操练不让随便看，孟良清一早就被叫去议事，到下午了，袁三看时辰不能再等下去，催促沈寒香赶紧出发。
白瑞帮忙把干粮分成几个布袋，拴在马背上，按剑走来说：“小侯爷怕是难以脱身，就走吧。”
沈寒香点了点头，又回头看了两眼，最后一个钻进马车。
车上白瑞、福德与陈川已坐着了，福德恭敬道：“茶是才温着的，姑娘要是渴了，奴才给您倒点儿。”
沈寒香摆了摆手示意现在不要，陈川闭着眼养神。
车身开始摇晃，商队启程。
“陈大哥可好些了？”沈寒香就在外间坐下，单看脸色，似乎是好了点。
“嗯，好多了。”陈川张开眼睛，棱角分明的嘴唇动了动，“本就没伤到要害，吃了药昨夜又睡得好，今早起来觉得还能再战五头狼。”
众人都笑了，沈寒香才钻到里面隔间去睡觉。骑马或者不觉得，在车厢里随着车身颠簸的频率，容易滋生出困意。
离了白狼湖往西北走，走过破败的古城墙，蜿蜒而下，沿着山坳之中走个二三百里，开始有零星的城镇。商队在城镇里补给，沈寒香买了点稀奇的小东西算带回去的礼物。不过她知道，这里的东西虽有关外异域风情，却都不算什么稀罕的。
憋着又走了一二百里，真正才算到了关外的贸易市场。
商人们叫卖的声音不绝于耳，沈寒香一行到达时正是黄昏，摊子上摆着不多的一点货物，有些已经在收摊了。
“别看了，明日一早起来再看，先住宿，不然没有房了咱们还得在外面扎帐篷。”袁三爷一声吆喝，叫车夫把货车赶进一间客栈。这里的屋舍一间间都像泥瓦屋，砌起一座座小城堡，像水桶一样扣在黄沙之中。
晚上吃的是手撕羊肉、泥炉子烘烤出的馕饼，有奶茶，沈寒香喝不大惯，喝了一口就直吐舌头。
袁三爷哈哈大笑。
客栈老板显然认识他，一面擦手一面操着沈寒香完全听不懂的外话和袁三说话。
陈川咀嚼的嘴停了下来，凝神望着袁三。
“你听得懂？”沈寒香好奇地问。
“听得懂一些。”
“你怎么还会这个？”
陈川只是笑，不回答。从前牛捕头认识的一个逃犯，就是关外逃入的，那人与牛捕头是至交，小孩子学什么都快，就在那人住在牛捕头那儿的两个月，陈川也学了些，为了避免忘记，他还找过一些关外的画本来看，有时候叽叽咕咕念上面的词儿，被他爹听见就卷起书塞在裤腰带里，把短打的上衣扯出来遮住，钻进屋里。
他爹说这是歪门邪道。