“蒲总编,你这话可就不对了。”
“怎么不对？”
“你以为你是第一个这样想的人？20年前就有人说过这些话了。你就看看那啥，启环文学网,他们的标语是什么？‘挖掘质量好文’，够良心了吧？够情怀了吧？再看看他们销售榜榜首挂的什么？《美女总裁爱上我》。这就是事实，别不服。”
“因为现在的网文行业是市场决定一切。不先颠覆这一点，还谈什么蓝海战略？”
“你以为颠覆这一点就能瞬间改变这个行业,世界能瞬间变得更美好？我告诉你吧，市场导向和质量导向根本没有区别，市场导向就是质量导向,不信出去问一问,每一家网文平台都认为自己做的就是质量,谁都知道质量重要，大家推的都是优质作品——不优质的作品怎么挣钱？天少怎么上的畅销榜？不秋草怎么上的畅销榜？那些经典作品都是怎么上的畅销榜？”
“刘编，你的意思是,这种《美女总裁爱上我》,只要它出现在畅销榜上，我们就得无条件接受？文学的标准就是销量决定一切？读者对这些东西怨言有多大，我一个行外人都知道，你在这个行业12年，你不知道？”
“蒲总编,我的意思是,好听的口号喊再多没用，还得拿实力说话。有一个关键的问题咱们得先搞清楚，你说销量不能作为决定标准,那评判质量的标准是什么？你说了算还是我说了算？还是茅盾文学奖、诺贝尔文学奖说了算？那些获奖作品我们会去看吗？看网文的读者会去看吗？这事其实很简单，网文行业说到底还得依着网文的规矩来。你说很多读者在埋怨，行，我不否认，但是那又怎么样？就像哪个明星还没点黑粉了？这世上哪有什么皆大欢喜的事？大家再怎么骂，大部分人也还是在为这些被骂的内容付钱，这是事实。读者愿意花钱购买的内容就上去，这就叫实力。那些不满意的读者要真为他们心里的好作品不值，要真觉得那些热门大作德不配位，他们怎么不亲自花钱把自己认为的好作品推上榜？读者都是用脚投票的，优胜劣汰，能者出头，这不就是公平吗？”
“公平？刘编，好一句‘何不食肉糜’。”
“什么？”
“我们都是做编辑的，谁也别说公不公平这种门面话了，什么作品能上畅销榜，能成为热门大作，到底是读者决定的，还是编辑——编辑背后的平台决定的？”
“……”
“我和星辰合作过，星辰的运作方式我也算是有一点了解，我就直说了——用脚投票那只是平台的漂亮话，星辰实际上就是计划经济模式，全部资源集中给头部作者，垄断内容，大力推广营销，靠的还是平台对作者和内容的把控——市场接纳度和销量把控。你们总说网文更自由——比传统文学自由，这也是漂亮话。每个网文平台都有自己的风格，也都有自己的一套内容把控制度，永远不可能有绝对的自由。你们觉得霸总能挣钱，所以你们把霸总推上去，读者知道这里可以看霸总，作者知道这里写霸总最好出头，久而久之，这一类读者和作者就会占据这个地方，他们就会成为正确的大多数，能写出《包法利夫人》的作者和能欣赏这一类作品的读者在这个平台，甚至在这个行业就再没有立足之地——是你们亲手把他们赶了出去。这才是真正的事实。星辰把利益至上包装成能者出头，自己操纵一切，还把低俗作品泛滥的锅推回市场，推回到读者身上，这不是什么公平，这是虚假民主。”
“虚假民主？好，蒲总编，你比我懂文学，但你不懂商业。你如果非要按照传统文学的标准去要求网文，那就是在往死路上走。网文行业为什么繁荣？因为正是网文拉低了曾经被传统文学架得高高在上的阅读和创作门槛，是网文普及了全民阅读，是我们培养了这一代年轻人的阅读习惯。能做到这一点，就是因为网文追求的是故事性，不是文学性。星辰的评论我每天都在看，是，有些热文够不上蒲总编你心里的文学标准，但那只是蒲总编你的标准，我们要听的是广大读者的声音。你觉得读者在意什么语法错不错吗？他们在意有没有思想高度吗？看网文就图个消遣，难道还得做阅读理解？网文读者要的东西很简单，好看的故事，够爽，激发起最原始的本能——让人想追下去，这就够了，真没你想的那么复杂。你说我们赶走了《包法利夫人》，那是因为《包法利夫人》根本就不属于我们这里。你如果非要留下《包法利夫人》，甚至你非要强推《尤利西斯》，行，你们不虚假民主，你们不市场导向——你们连市场都快没了。”
刘哥说完最后一句话，空气突然安静。
尴尬的安静。
蒲蕊和刘哥吵到现在，不经意地环顾四周，才发现到处都是探头探脑的身影和欲言又止的窃窃私语。
刘哥意识到自己好像越界了，吵公事归吵公事，拿对方的痛点来反击，似乎是过分了点。刘哥正想着说点什么缓和一下气氛，蒲蕊开口了：“刘编还知道《尤利西斯》？”
刘哥：“……”
操。
虽然他确实没看过《尤利西斯》。这种反人类的玩意儿，看得下去才有鬼。
刘哥整理了一下情绪，迅速原地满状态复活，“蒲总编，说白了，我们根本不关心读者有什么高标准高要求，谁有什么挑剔的点，谁想看什么有文学性思想性的东西，谁愿意把什么样的作品捧为神作，因为这些读者必定是小众读者，论购买力和购买数量，这些追求质量的小众读者恰恰违背了商业的原则，他们根本不是我们的目标客户群体。我们真正要关心的应该是主流读者会为什么内容付费，会在什么情况下付费。这就是商业，就是我们现在在做的事，我们不是大学里的文学社团，我们是一家企业，一家要盈利的企业，所有理想都得建立在盈利的基础上。你想做中国的HBO？理想很丰满，现实却是网飞崛起了。”
倚在门框边吃了半天瓜的聂盟默默点头从市场的角度看，刘哥戳中的都是痛点。
张鸿文迟疑着戳了戳聂盟肩膀，压低声音道：“他们这样吵下去不要紧吗？”
聂盟也压低声音：“同事哪有不吵架的，再说吵吵也好，说不定灵感就激发了。”
张鸿文忧愁地看着聂盟。
聂盟无所谓地咧嘴一笑，拍了拍他肩膀，“没事，不打起来就行。”
只要不闹出人命，这场热闹他可以再看上三百年。
张鸿文：“……”
入职CTO不到两个月，他就担忧起新东家的前景了。
“你这是只看到眼前看不到将来。”蒲蕊的干脆啪地打开自己的手提电脑，“你要说商业，我就跟你谈商业。18年年中，星辰集团的股价开始一路下滑，一直跌到历史最低点，刘编可有深想过为什么？”
蒲蕊这个问题根本不需要刘哥回答，自顾自接着道：“因为18年也是星辰集团的财报出现重大转折的时候——星辰在线阅读付费用户数量下降了7%，总共减少了80万，付费比例从5.8%下降到5.1%，ARPU同比上涨了19.0%，但环比还是在下滑。这一年星辰集团的总收入里，付费阅读占了76%。19年，星辰在线阅读收入比去年下降了11.5%，MAU（月活跃用户）增长了300万，但这些新用户基本都来自星辰在同年推出的免费阅读APP，也就是说，星辰的主站本身几乎没有用户增长。这些数据还不够明显？”
“这些数据是事实，但这不是全部事实，”刘哥毫不退让，星辰的财报他期期都看，可比蒲蕊这种临时抱拂脚的半路出家之徒清楚多了，“星辰这两年的付费阅读收入是下降了没错，但这不见得就是星辰本身的问题，也远不止是星辰一家的问题，这段时间网文各方面的环境都差，整个行业都这样，包括影视业，政策下压，扫黄净网，多少书直接就不见天日了，全行业对上架作品的审核都严了不知多少倍，加上18年正好一堆免费阅读APP冒头，所有这些冲击一起来，星辰已经是应对得最好的一家了，你也不看看隔壁平台，逼作者解约的，直接扣稿费的，什么修文收费闹到上热搜的……蒲总编可不能以偏概全吧？”
“刘编，你真的认为付费阅读收入下降仅仅是受你说的这些因素影响？就说免费阅读这一项——为什么免费阅读对星辰的冲击这么大？只是因为读者不想花钱？”
“能不花钱谁都不想花钱。”
“按你这样说，为什么不所有人都去看盗版？为什么有些读者还会特意留评说看了盗版回来补订？”