“这不是怀疑的问题，而是我不希望你去冒这个风险，反正总归是要对立的，我宁愿自己去面对他们。”玛尔斯说，“至少是我的话，不会有生?命危险。”
“殿下，公开对立和暗中较量的意义完全不同。”希恩十分冷静地说，“您心里很清楚如果真的没有区别，您就不会将他们视为麻烦。”
“你的关注点很奇怪，”玛尔斯靠在椅背上，撩起额前?的碎发，语气难得夹杂着说不出的烦躁，“我说了，我不想你去做这件事。”
“但现在除了我，没有谁更加适合。”希恩的语气依旧平缓，只是在叙述一个事实，完全没有和玛尔斯争锋相对的意思，“我可以帮您解决掉这个麻烦。”
“我自己可以……”玛尔斯眼帘垂下。
“我想帮助您。”希恩放下棋子?，握住了玛尔斯的手，“希望您能给我一次体现自己价值的机会。”
玛尔斯摆脱了希恩的手，没有说话，希恩能感觉到对方眼眸中的纠结犹豫，但他相信玛尔斯能克制住自己的情绪，做出最恰当的选择。
因为，不被私心左右，这正是身为君王最基本的一个素质。
“你让我考虑一会儿，好吗？”玛尔斯的声音放缓，他瞧着桌上的棋盘，目光却仿佛放空了一般。
“还记得吗？殿下，我说过会帮您清除加冕之路上的所有阻碍。”希恩认真地说，“您要相信，我愿意为您做任何的事情。”
“两天之后，我会用母亲的名义安排你进入军部火器营。”沉默持续许久后，玛尔斯终于开口了，“你会成为提西丰殿下的临时副手，再将你提拔为‘特别监察官’，权利上暂时掌管一定的军务，但是你可能无法凭借这个身份真正调动火器营的人。”
他顿了顿说，“你没有资历，也没有身份。他们恐怕不会乖乖听你使唤，我会将自己的人借给你使用。”
“好，我明白。那您准备拿老贵族动手，还是商会那一边？”
“那些老骨头一大把岁数不禁吓，要是不小心死了就很难处理。”玛尔斯叹了口气，“科尔里奇商会里有个人很合适，马丁·希德尼，世袭骑士，职位不高?不低。之前?他得罪过提西丰皇姐，这次选他也是情理之中。”
“马丁·希德尼。”希恩默念记下了这个名字。
“晚上我将他的档案还有罪行帮你整理好。”玛尔斯盯着金发青年，“对方是骑士，你真的没有问题吗？”
“我可以，殿下。”希恩回答。
“可是，学院那边，你要怎么办？暂时休学吗？”玛尔斯又皱起了眉毛。
“我希望您直接为我申请退学吧。”希恩想了想说，“毕竟这件事以后，我也不好再用‘希恩·米勒’的名字去念书了。”
“你想好了吗？真的不会后悔吗？你平常连一节课都不会错过?的。”玛尔斯忍不住问，“而且，还有一年你就可以毕业了。”
“我能进入这所学院本来就是一件打破规则的事。”希恩说，“我不后悔，但是感觉有些对不起尼克教授。”
“尼克教授，如果知道你退学的原因，恐怕会恨不得杀了我……”玛尔斯摸了摸自己的额角，“希恩，我还是觉得这不对，这对你来说，实在太可惜了。”
“请让我为您完成一件事吧。”
玛尔斯阖上了眼睛：“我的父亲曾经教过?我，一位君主该如何识别自己的大臣，他说最简单的方法，就是去观察大臣是想着自己，还是先想着你。希恩·米勒，你对我是忠贞不渝的。”
“这是辅佐您的人必须具备的品格。”希恩说。
“对于这样的人，君主必须尊重他，使他富贵，使他感恩戴德，与他分享无上荣耀。”玛尔斯的声音坚定，“你所牺牲的一切，我发誓不会忘记。”
“能侍奉您这样的主人是我一生?的幸事。”希恩站起身单膝跪于地上，美丽的铂金色发丝随着垂下的头轻轻晃动着，他以虔诚的姿态亲吻了这位皇子?殿下的手背。
粉色与黄色交织的蔷薇花架下，那位宫廷老画师浑浊的眼睛中，有微弱的光闪动。他以淡灰色的笔触在画布光滑的石膏底上勾勒出两道模糊的人形。
在这一幕中，他看见有人立于黄昏之中，有人俯于阴影之下。
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