杨太后闻言一挑眉：“你们？”
灵姑唬得连忙跪地求饶：“娘娘明鉴！奴婢从不敢这样想…”
莲姑也赶紧跟着下跪：“奴婢失言！奴婢失言!不干灵姑的事儿，也不干旁人的事儿，是奴婢一个人糊涂了…”
杨太后算是明白了：这婢子是存心拿话激自己呢。
也不知她究竟打的是什么主意，杨太后略一盘算，索性顺着她的话风，道：“起来罢。何须做这副诚惶诚恐的模样？我这个太后么，不过是混度日子的闲人罢了，哪还管得了旁人心里头的想法呢？”
莲姑见状，这才战战兢兢地起了身，又试探着道：“娘娘这话，实在叫奴婢无法自处了——您可是名正言顺的皇太后啊，谁人胆敢不孝敬您呢？”
杨太后听了，赌气似的道：“倘真如此，你方才又何必说什么‘小人之心’的话呢？可见这孝敬也不过是顾着脸面上的情分罢了。”
莲姑越发挨近了她，不顾付嬷嬷皱眉而视，柔声劝慰道：“太后怎能这样灰心丧气呢？古往今来多少无子的皇后，难道妾妃生的庶子们还敢不敬重她们么？不但当了皇帝的，要将其奉为顶顶尊贵的皇太后，比自己生身母亲还在前头，就是其余没有这个运道的，依然万事以嫡母为先，方才是真正的纯孝赤子呢。”
话已至此，杨太后如何还不明白？心中不禁暗暗咋舌，又踌躇片刻，趁势道：“这便是可遇不可求的福气了，我岂敢奢望有谁如此相待呢？”
“娘娘!”莲姑心中一喜，正要投桃报李，却听付嬷嬷突然出声，垂着眼眸走到二人中间，看着杨太后：“娘娘碗里的杏仁酪就要凉了，再放下去，只怕待会儿搁在肚子里不舒服。”
“凉了倒掉便是。”杨太后舒展了笑容，盈盈地抬头望向付嬷嬷：“嬷嬷怎么不心疼我，只心疼起东西来了？”
付嬷嬷还欲再劝，杨太后就拦住了她的话头，道：“嬷嬷不妨去瞧瞧席嬷嬷咳嗽好些没有，正好带些玉竹膏去，闲着无事服一些也有好处。”
又向莲姑道：“你们俩也拿些去，听说这是太医院新配的方子，比起寻常玉竹膏更好些。”
付嬷嬷见二人忙不迭地喜孜孜起身道谢，暗说，这事儿确实也该叫席姐姐知道。便姑且先告退出来了。
及至庑房一带来，却见席嬷嬷正坐在向光的窗前，低头正绣一条藏蓝色的腰带，付嬷嬷上前问了好，道：“才不大咳了，怎么又坐在风口上了？”
席嬷嬷笑着接过她手里的玉瓶儿，又请她坐了：“终归是上了年纪了，不对着光，竟连针线也看不真。又问：“娘娘怎么偏打发你来跑个腿儿？”
付嬷嬷苦笑一下，连忙将莲姑之事说与她听，席嬷嬷霎时变了脸色，又连咳了好几声，放下绣活儿便起身要走：“我同你一块儿回去!”
老姐妹俩脚步匆匆，神情却还得按捺着不动声色，到了天和宫门口，就见两个女先儿已然告辞出来了，叫莲姑的那个尤其一脸的欢天喜地。
席嬷嬷赶紧撵到内殿，就见杨太后正捏着个白瓷小匙，将那碗酪舀了逗偷炭郎，偷炭郎真把鼻子凑过来嗅时，她却又立即收回了手：“小丑儿，你吃不得这个。”
席嬷嬷稳了稳心神，先道：“想来那两个女先儿唱得十分悦耳，娘娘听了这般开心。”
杨太后一笑：“原是我自己编的故事，唱得再好再坏，又有多少分别？不过是莲姑说了几句话，难得叫我舒心遂意。”
付嬷嬷到底忍不住：“娘娘，这两个女先儿的来路大为可疑，娘娘千万不可轻信了她们啊!”
“嬷嬷以为，她们是谁的人？”杨太后仍旧一派不疾不徐，见付嬷嬷欲言又止，只伸出拇指与食指，比了个手势，她便笑道：“如果连嬷嬷都这样担心我，那我就放心了。”
她眼波微转：“我要让皇帝，欠我一个极大的人情。”