有顾疏“自曝”当年院试名?次后,这一日?的后半日?，他是在众人的指指点点之中过?完的。
何温文毫不留情面地将顾疏的名?次告于其他学子?，顾疏在课上频频受夫子?赞扬早引得他人嫉妒,学子?们一听他才学不过?那样,更?是背地里将他贬于泥土之中。
顾疏却不在乎这些,有人愿意指点他,他也不会放在眼里。
曾经经历的比这更?甚的,不是没有过?。
他早看淡了许多事情。
做好自己的,不去理睬他人所言，这样会活得更?加轻松。
不过?顾疏自己不在意,不代表池永元不在意。
在学堂外,池永元一听有人嘲讽顾疏的言语中夹着不堪,他气不过?揪住那人便?暴打了一顿。
最后还是沈启业及时拉住了池永元,才将这场闹剧收尾。
这件事闹到这个地步，由不得顾疏在放任下去,他不认真对待都不行了。
顾疏径直走到那学子?面前,他身旁还有另外几位围着，这几人皆与顾疏在一个学堂上课。
“你们不是说看不起我?吗？我?试问我?一没有舞弊，靠着我?自身考出了秀才，二我?与你们非亲非故，我?又?从未暗自嘲笑过?你们，你们却背地里屡次将我?比至不堪，”顾疏眼里迸射出冷意,周身气势咄咄逼人，“我?想问你们，我?与你们几人有仇吗？”
被?池永元奏得鼻青脸肿的颜岢是何温文的狗腿子?之一，他摸着脸结结巴巴道：“没,没有。”
“很好，既然?没仇便?闭上你们的嘴。”顾疏冷笑了一声，“递话给何公子?，他不就?是院试考了第三?吗？那就?小考比一回吧，究竟谁学得更?好，明日?一考后便?知。”
“延清，你放狠话了！”池永元兴奋地大叫。
离他最近的沈启业赶忙捂住耳朵，他还不想自己耳朵失聪。
顾疏颔首，“何公子?想比那就?比，在背后说我?闲话真是令人心烦。”
沈启业说：“难得看延清兄发了脾气。”
从来?他都以为顾疏是个泥人，对谁都带着笑，万事皆已平和之态包容。
生气？
顾疏没怒这道情绪。
只有喜哀乐。
到了今日?，沈启业凝望着顾疏的眉眼，还是那双剑眉星眸，那张愠着温和的脸，可?气势却大不同了。
他的侧脸带了几分硬，眼眸中的一片笑意消弭与无。
剩下的，是冷笑。
沈启业总觉得，事情越到后面越有好戏能盼着了。
“哦？顾疏你要和我?比，有意思。”
这厢池永元与颜岢打架，早闹到了何温文耳中，他带人赶来?时，听到的便?是顾疏放出的豪言壮语。
“比就?比，咱们明日?之后见分晓！”
何温文不怕顾疏的挑衅，他指着顾疏道：“你可?不要临阵脱逃，谁退怯谁就?是龟孙子?！”
“这书院里的流言蜚语，我?希望小考之后何公子?能给我?一个答复。”顾疏气势不让，他虽笑着却没有弱势一说，“这个答复，何公子?最好能让我?满意。”
顾疏不打算轻易放手颜岢和池永元这事，那便?要插手管何温文制造出的流言。
当然?了，何温文会答应的前提是——
顾疏能赢下他。
*
很快，一日?之后便?到。
临近考试开始，众位学子?皆站在学堂之外等?候。
顾疏和沈启业还有李成寻了一处安静之地，三?人在考前仍在看书，再次复习上课所学的各则诗文。
只有池永元看不进?字，站在一边闲来?无事干脆蹲下数蚂蚁。
“顾疏，你还在复习呢，不是担心自己小考之后考不好吧？”
何温文特意带着同窗走来?阴阳怪气，他一脸的幸灾乐祸，端的便?是要看顾疏考完小考，等?出名?次的那一刻在书院里出丑。
何温文就?没把顾疏放在眼里，他心里不觉得顾疏有考得过?自己的能力。
院试考了第三?何温文是不服气的，上了书院后一直以来?也刻苦读书，学识掌握的极其扎实。
顾疏当年便?无自己有天?赋，后天?再怎么勤学，怎么会比得过?自己？
何温文有这个自信。
顾疏听闻何温文的讥嘲，抬起眼皮轻瞥后，又?垂头看自己的书去了。
就?是不搭理何温文。
何温文被?恼得一肚子?火，他刚要再讽刺顾疏，偏池永元挡在他身前，嚷嚷道：“何温文，你事可?真多啊，我?看你是小考能考头名?吧，延清做什么你都要插手管。是不是往后他娶媳妇，你都要插手啊？”
何温文一张脸青紫交加，额头青筋都暴了起来?，是被?池永元气的，“池永元，你真是口无遮拦！”
说的都是什么话，不要脸！
顾疏却突然?回道：“永元兄，我?已经娶妻了，不会再一门的。”
“是我?说错了，小嫂子?人好，延清你肯定不会舍了小嫂子?的。”池永元回头死皮赖脸地笑。
何温文被?忽视了个彻底，颇为生气。
什么意思？
为自己已娶妻很骄傲？
我?呸！
何温文不想再和池永元扯皮，一甩袖子?抬脚走了。
池永元朝着何温文的背影愤愤道：“何家给他起名?字，定是想起个温文尔雅的，于是就?用了温文。可?我?是半点没瞧见他哪里温文了，人倒是非常暴躁，说几句恨不得能跟你掐起架来?，怎么不改名?叫‘何暴躁’算了。”
沈启业没忍住噗哧笑出声，“池永元，你可?算说了个中听的。”
人家何温文会容易暴躁，还不是池永元的挑衅？
沈启业想，干脆池永元也改个名?，叫“池挑衅”得了。
“什么啊。”
池永元扁嘴不高?兴，“我?何时说话不中听了？”
“你自己心里清楚。”沈启业翻了一页书，不多解释。
池永元还想说，顾疏却先止住了他，“别再聊了，我?们该准备进?学堂考试了。”
前头的学子?们早已进?了学堂，他们可?不能误了时间。
沈启业和李成收起书，四个人一齐进?了学堂。
这场小考持续了整整一日?，只有中午书院给了众人午休的时间，但?也比往日?的短。
用过?饭后，考试还要继续。
等?到酉时，终于考完。
学子?们一个个走出学堂，顾疏最先和池永元汇合，他舒展着身子?一个劲抱怨道：“每回一考试便?要一日?，我?可?都快累死了。”
“延清兄，你觉得今日?考题如何？”
沈启业和李成也到了。
顾疏噙着笑，自信还是有的，便?回：“难度还好，不算太难。”
“不难吗？”池永元瞪大双眼，下一刻哭丧着脸道：“莫非只有我?觉得难？比此前考的几次都要难不少啊。”
“是比之前的考试要难，不过?也还算可?以。”
沈启业也觉得有几分不好答，他自己就?有至少一题没做，但?顾疏说不难，这不是说明他考的不错吗。
思及此，沈启业又?笑了。
他心情一好，便?不忘调侃着池永元，“你问问李兄，可?觉得非常难？”
池永元看向李成，委屈巴巴的。
李成咳了咳，答：“我?，我?也觉得还可?以吧。”
他也有一两道没做，但?做的感觉还行，勉强凑合。
池永元抱着头道，“完了，只有我?不行吗？”
“你定是每日?睡得太多了，上课我?们都在听课，就?你时不时打盹儿。”沈启业一针见血。
池永元狡辩道：“我?这不是每日?都有事要办吗，我?是不得不晚睡的！又?不是我?不想多睡点，这一晚睡，人就?犯困。一犯困，上课便?要打盹儿。”
“莫非……是你的小香？”
沈启业又?道：“那小香有多神魂颠倒，让你至今念念不忘，每日?辗转反侧夜不能寐的。”
“沈启业，你为何总揭露我?的底？”池永元脸都黑了。
沈启业这厮，怎么连自己去听曲了都知道！
他这段日?子?是常去听曲，接连几日?没睡好，但?小香琴太好，光是一段《阳春飞雪》便?是靡靡之音，难以忘却。
池永元早沉醉其中。
沈启业低喃一句，“就?你那德行，我?能不知道。”
有一日?沈启业无意间看见池永元进?了一处花楼，再一打听一问，便?知道池家三?公子?就?好点那花楼里的小香给他弹曲。
没别的喜好，就?爱听小香弹，一弹弹一晚上。
“说起来?，你们要不要也去听听我?家小香的曲儿？我?保证你们一听，脑子?里绝对会涌起一副画卷来?。那琴音，寻遍各色学过?的诗句都难以言述。”池永元一脸陶醉。
沈启业笑道：“还是学识浅薄。”
“你还说，再说我?不带你去了！”池永元又?问顾疏和李成：“延清，李兄，一起去吧？你们一定还从未去过?花楼听曲吧，我?带你们尝尝鲜如何？”
“今日?有点晚了，还是不去吧。”顾疏委婉回绝道：“今日?我?第一次做考试，我?要回去将考题记下来?再过?一遍。”
他对听曲实在是没多大的兴趣，有那闲心还不如趁着记着考题，抄写下来?自己再多琢磨几回，争取做出更?好的回答。
李成也摇头道：“下回吧，永元兄。”
“延清兄，你要写考题是吧，我?与你一起！我?还记得几道题呢，等?等?我?，我?们对对看谁做的更?好？”沈启业老想找顾疏对题。
顾疏没拒绝，“行，那我?们走吧。”
李成也跟道：“我?也去。”
三?人一道路，便?留了池永元一个人。
他一人还听什么曲啊，池永元只觉得无趣极了，还不如跟顾疏去学习呢。
“等?等?我?，我?也要听。”
考的不好，上课也没听进?多少，但?他们几个要议题，怎么能少了自己？
池永元也跟着跑了。
*
自康母到了康家之后，赵氏再来?喊姜锦花时，便?从不去喊陈氏一同买菜。
以赵氏亲口的话来?说，陈氏家中那些个琐事都忙不赢，还是不去打搅她了。
姜锦花也未多想。
只是这一日?赵氏在门口等?她时，对门的康家大门却被?打开，胡香彤挎着篮子?从门里出来?。
赵氏一见是那个要给自家表哥做小妾，插足陈氏的小表妹，当即拉下一张脸。
她的脸型是马脸，一这么拉下来?便?极其难看，连姜锦花都不愿多看一眼。
“胡姑娘，你这是要做啥？”赵氏的语气一点也不与她客气。
胡香彤红着脸，扭扭捏捏走来?，“汪嫂子?，我?表嫂喊我?和你们一起上集市……”
陈氏这意思就?是叫胡香彤去买菜了，不知她是连家门都不肯再出，还是另有其事。
赵氏听后，脸色稍显怪异，只应道：“来?就?来?吧，那你还傻愣着干啥，还不快跟上来?。”
一对上胡香彤，赵氏那口气便?没好过?。
胡香彤在赵氏面前是半点也抬不起头来?，看小姑娘拘束地太小心，姜锦花没忍心便?招手，“胡姑娘，康嫂子?既然?说了要你来?买菜，你就?跟我?们这边走吧。”
胡香彤抬起朝她一笑，抬脚走到她的一旁。
赵氏看胡香彤明显区别对待，冷哼着说：“康妹子?真是个傻的，来?不了便?再找空子?买不就?好了，偏还要再喊个外人过?来?凑热闹，真不嫌事大。”
能说出这番话，只会是赵氏看胡香彤不顺眼，无处不讥讽罢了。
果然?，胡香彤委屈地不得了，“汪嫂子?，你，你何必这样指责我?，我?该是没做任何对不起你的事。”
“你是没对不起我?，可?你敢说你对得起康家吗？”
胡香彤立刻不服气了，她昂起头头回硬脾气回：“我?对不对的起康家，这与汪嫂子?你有干系吗？你作何非要管着我?们康家的事情？”
“哎哟，你张口闭口都成你们康家了，这还不是要鸠占鹊巢啊？”
“我?……”
胡香彤每两句话便?被?说的压下了气焰，赵氏见状又?暴脾气地哼道：“你可?别光会在我?面前嘴硬，冲着我?嘴硬有用？你有这能耐，还不如为自己在康家讨点脸面呢。”
姜锦花再一转头，便?见胡香彤脸色一片煞白?。
她顿了顿，轻声委婉问道：“胡姑娘，你可?是打心眼并不愿做……妾？”
姜锦花尽可?能说的不那么刺耳，免得胡香彤被?她与赵氏一前一后夹击，当街落泪。
她可?不想欺负胡香彤。
即便?她不屑与人为妾的女子?。
“我?……”
“你若不愿与我?们谈这事，那我?们便?不再多问了。”
胡香彤踌躇了半晌，还没说出第二个字，赵氏便?插嘴大咧咧道：“得了，咱还是别再说这个了，她愿不愿意与咱们何干啊，还是买菜要紧。”
说完，赵氏一把拉过?姜锦花便?走。
赵氏力道大，又?是扯着姜锦花，令她不得不随着她的手臂前走。
胡香彤还是跟在后面，“我?，我?也和你们去买菜。”
也不知这话重复了几回。
赵氏没个好脸色地回头道：“要买菜就?跟好，看在康妹子?的份上，我?会教你挑菜，你看着买回去。”
胡香彤喏喏道：“其实，我?，我?会挑的。”
这一句话令赵氏的脸色更?差，当着姜锦花的面，她都拉不下来?脸。
姜锦花忙补道：“汪嫂子?会挑，你听她的准没错。”
胡香彤依言点了点头，“好，我?一定会听汪嫂子?的。”
这样赵氏的脸色才好了些。
她扬了扬下巴，颇有点骄傲道：“可?不是我?吹嘘，你今日?能随着我?与顾妹子?去集市，是你沾了光！”
“我?表嫂老早便?想我?跟着嫂子?去集市，她在家中说过?我?几回了，我?一直未下决心，直到今日?……”胡香彤又?道：“只要嫂子?莫要嫌弃我?才好。”
“嫌弃？当然?不……”赵氏本要说“不会”，但?骄傲劲儿一过?，又?想起胡香彤那尴尬的身份，转而便?改口道：“再看吧。”
这回拉着姜锦花就?走，再不回头。
看两人的背影走在前头，胡香彤在原地顿了一会儿，神色落寞。
等?她缓过?再跟去，与前面落了两步路子?。
三?人买菜时还是很顺利的，有胡香彤那几句奉承赵氏之言，之后赵氏便?没再多找胡香彤的麻烦。
而姜锦花则是一贯自己不咸不淡的态度，既不与胡香彤多说，但?若是胡香彤开口问自己话，她还是会回答。
等?买完了菜，赵氏便?要去买线布料子?。
汪家的已用完，赵氏还需要再买几匹回去做衣服。
“汪嫂子?，那你去买布料，我?要去书店为我?家相公买些纸笔。”
顾疏早用完了纸与墨水，他上了书院每日?抄写都需要纸笔，这些必备品不用不行。
赵氏询问她：“你是要去城中的那家书铺子?买？”
“是啊。”姜锦花一口回道：“不去那家莫非还有别的铺子?可?买？”
她打听过?了，荣安县不就?那一家书店？
“嗨，一看你就?是个不知情的。”
赵氏拉过?她的手，指着不远处的拐角道：“你朝这走，数着三?条街再左拐，穿过?那条小巷子?便?会看到一家破旧铺子?。那店里就?一个掌柜的，他卖的都是些杂书旧货，纸笔也会卖，我?家好上那处买，这地方不是荣安县人是不知晓的。”
“还有这种铺子?？他家为何不直接开一家铺子?？”
姜锦花觉得新奇。
赵氏又?凑来?小声道：“听说那掌柜并非本县人，而是大和国人，他不愿叫多人知晓，你可?别外传。”
姜锦花眨了眨眼。
不让外人知道，你还告诉我?？
她无奈扁嘴。
但?嘴上还是应道：“放心吧，除你我?不会有第三?人。”
“我?就?知道顾妹子?你最严，那我?就?安心了。”赵氏一副放下担忧的样子?，复而又?笑道：“你只管去那地方，我?与你讲，那铺子?买纸笔可?比外头少这个数。”
看赵氏比了两根指头，姜锦花便?问：“少二两银子?？”