太医的药煎好后，流香亲自拿了，送进房间。
“娘娘，该喝药了。”
潘芙蓉在晴姝的搀扶下下了床，坐在案边，令她将药碗放在桌上。
流香依言上前，却见潘芙蓉朝晴姝挥了挥手。晴姝默然退下，将房门掩上。
药的香气一点一点地沁入空气，沉默的房间里只有潘芙蓉和流香两人。
潘芙蓉将桌上的药碗执起，放在唇边轻轻地吹着，却一直不喝。
“娘娘，”流香小心翼翼地开口，“让奴婢来吧。”
潘芙蓉微微一笑，将手中的药碗递了过去。
药碗温热，再吹便冷了。流香敷衍地吹了数下后，双手捧碗，送到潘芙蓉面前，“请娘娘喝药。”
潘芙蓉却不接，“喝了一个多月的药，身子总不见好。今日不想喝药，便将此药赏你了。”
流香有些发愣，抬首不解地望向潘芙蓉。
潘芙蓉双眸含笑，言语温柔，“我说这药赏你了，还不快喝？”
流香下意识地拒绝，“娘娘隆恩，奴婢承受不起。还请娘娘顾念自己的身体，将药喝下。”
“我就是顾念自己的身体，才不能喝这药。再这么喝下去，我只怕自己连怎么死的都不知道。”潘芙蓉望着流香，美眸清明，仿佛一切尽收眼底。
这样的潘芙蓉是流香从未见过的。她知道的潘芙蓉，会在皇帝面前撒娇，会在张淑妃面前露出各种马脚，却不会有这样锐利的目光，这样倨傲的神态。流香在潘芙蓉仿佛洞穿一切的目光中有一瞬间的慌乱，但她很快稳住自己，“娘娘此话何解？”
潘芙蓉将目光从她身上移开，不紧不慢地说道，“你在我的茶水里下药，有一个月了吧？今日张淑妃来，一是要来看看药效，二是来确认太医能否从我的脉象中察觉我中了毒。很显然，她对今天看到的一切都很满意。流香你立了大功，可知淑妃娘娘会赏你些什么呢？”
“娘娘明鉴。”流香吓得跪在地上，“奴婢对娘娘忠心耿耿，苍天可鉴。就是给奴婢十个胆，奴婢也不敢给娘娘下药呀。”
潘芙蓉冷笑看她，“这么说，是我冤枉你了？”
流香哪敢应是，急忙辩解，“娘娘必是受了奸人蒙蔽。恳请娘娘给奴婢一些时间，奴婢必定为娘娘查出真凶，以证清白。”
潘芙蓉挑眉看她，“是吗？”
流香心一惊，急忙垂首，“是。”
“可是，”潘芙蓉语调一转，好整以暇地看她，仿佛看着掉进陷阱的猎物，“我不过随口一提，你怎么这么肯定我被人下了药？”
流香猛然一震。她若不是心虚，何以会在潘芙蓉笃定说出自己被人下药时，第一反应便是替自己开脱罪责，而不是试图让潘芙蓉相信太医的诊断？
行迹败露，流香无力地瘫软在地上，绝望地闭上了眼睛。
可是潘芙蓉却没有立刻叫侍卫进来，只是悠然地继续着刚才的话题，“你还没告诉我，你若是成功地替淑妃除掉我，会得到什么赏赐。”
流香此刻万念俱灰，倒不觉得害怕了。只是听见潘芙蓉如此问话，竟有一种不知如何回答的感觉，“奴婢不过听命行事，哪敢讨赏？娘娘原来蕙质兰心，淑妃娘娘这回看走了眼。”
“听命行事是奴才的好品质。”潘芙蓉语调温软，带几许蛊惑的味道，“自古良禽择而栖。不知你，有没有想过给自己换个主子？”
流香愣住，不可思议地看着潘芙蓉。
“人生苦短。”潘芙蓉轻声感慨，动之以情，“谁愿意一辈子屈居人下？你跟着张淑妃，除掉这个妃子，又被安插到另一个妃子身边，何时才有出头之日？眼下我就是你的机会，流香。你可愿在我身上赌一局？赢了，你就是凤仪宫的尚宫，皇后身边的红人。输了，也不过人头点地，左右今天你就该死了。你觉得如何？”
流香跪在地上，咬着唇挣扎。许久许久，她终于徐徐地抬起头来看向潘芙蓉，“奴婢能为娘娘做些什么？”
潘芙蓉缓缓笑开，“我不想喝药了，但又不想让淑妃娘娘知道。这件事，只有你能为我办到。”
流香俯首下拜，“奴婢，愿效犬马之劳。”