甘姨娘扭头对她嫂子说道，“二姑娘善解人意，必不会见怪的。”
她姑嫂俩说话时，谢宝扇只笑不语，严氏也闭嘴不言，甘姨娘和甘太太说话无人应答，脸上渐渐带了讪色。
这时，小丫头重新上了茶水点心，谢宝扇见送来的干果里有严氏爱吃的松仁，便安静的剥了一小碟松仁，放到严氏手边，甘姨娘拿眼瞅着谢宝扇，似笑非笑的说道，“二姑娘就是有孝心，怪不得老爷和太太时常称赞。”
谢宝扇拿出手帕擦了擦手，对甘姨娘说道，“五妹妹也有孝心，上回还说要照顾姨娘的身子，不想搬去和我们姊妹同住呢。”
甘姨娘嘴边的笑意僵住，先前为着姑娘们搬住处的事，五姑娘当众驳斥严氏的话，事后她被谢之华斥责了一顿，怪她没有教好五姑娘，连着好些日子，谢之华不去她的院里。
甘姨娘假笑一声，她道，“那孩子就是心眼太实诚，离得太太近了，也能叫太太多教教她。”
谢宝扇望着甘姨娘冷笑，跟她掐尖要强有甚么用，还不是事事受太太掣肘？
她二人打了半日机锋，才见严氏淡淡的对甘太太说道，“不是我自夸，我们府里的几个女孩子都是好的。”
甘太太接过她的话，恭维的说道，“谁说不是呢，只有国公府才能教出这样的好孩子，也不知将来谁家会有这样的好福气。”
说罢，她装模作样的叹了一口气，说道，“不瞒太太，我那哥儿，自打前面的儿媳妇走后，家里给他相看了无数的姑娘，总没合心意的，如今他身边连个嘘寒问暖的贴心人都没有，看得我这个当娘的好不焦心。”
甘太太说起这些儿女婚事，谢宝扇一个闺阁女孩不便在场，她红着脸，对严氏说道，“太太，我去找可云姐姐说话。”
严氏对她点头，说道，“中午留下来陪甘太太吃饭。”
“是。”谢宝扇应道，又朝甘姨娘和甘太太微微颔首，便走出去了。
这谢宝扇在东院留了一日，甘太太用过中饭，便要告辞回家，走前，她对严氏说道，“我那孽障不成器，捐了个小官儿，二月初二这日，家里请了一班小戏，想请太太和姑娘们过去乐一日，又怕太太你不赏脸。”
严氏早就听闻这事，她回道，“二月初二我要陪老太太去庙里上香，只怕不得空，到时叫儿媳妇领着姑娘们登门恭喜。”
甘太太原也不指望严氏能亲自到场，此时听说小严氏会带着姑娘们去，乐得喜笑颜开，她和严氏道别，拉着谢宝扇的手再三称赞几句，自出了信国公府。
次日，谢宝扇换好衣裳往东院去请安，夜里下了一场春雪，雪不大，屋瓦上薄薄的落了一层，因要去章宅，谢宝扇带了鹊儿和银环，另有两个嬷嬷，她走出抱厦时，谢宝镜也穿戴整齐带着丫头们出来了，谢宝扇说道，“你这是要去舅舅家？”
谢宝镜点头，遗憾的说道，“可惜得很，要不是去看舅舅，我就能和二姐姐一起去看章先生了。”
姊妹俩说着话，便进了东院，昨夜谢之华歇在严氏房里，这会儿她陪着谢之华用饭，用完早饭，严氏进屋更衣，谢之华坐在炕上，他问谢宝扇，“我听你太太说，你要去章先生家里。”
谢宝扇回道，“正是，先生特地下了帖子，倒不知是为何这般郑重。”
谢宝镜顿足说道，“偏巧遇着舅舅病了，我还从没去过章先生家呢。”
谢之华嘴角噙了一丝笑，低头吃茶。
谢宝扇笑了一声，她道，“正月一过就开学，到时还怕见到不到章先生么。”
两人说话之时，严氏已换好出门的衣裳，外头的马车也已备妥，众人出了仪门，一个往严府去了，一个往章宅去了。
只说谢宝扇，到了章宅，章素青早先已等在二门处，她穿着一身半新的青衣，身旁带着小丫头茉儿，门口的元宵灯笼还未撤下，章宅只有她一个主子，再加几个老仆，显得极为冷清。
谢宝扇和章素青问好，章素青见到谢宝扇神情之中隐约带着郁色，她并未多问，挽起谢宝扇的手，说道，“我备了好茶，你有口福了。”
师生俩人进了内宅，谢宝扇一路走来，四处打量，这宅子虽比不得国公府占地宽广，但也颇大，足有三进，章素青住在一处绣楼，绣楼收拾得干干净净，处处都透着精致优雅。
进屋后，却见东窗下的炭炉正在烧水，章素青让谢宝扇坐在暖炉前，她洗了手，给谢宝扇泡了一盏茶，问道，“甘家的事如何了？”