散了学，谢宝扇姊妹几人准备各自回屋，天时尚早，谢宝镜邀她一同到上房说话，谢宝扇心知老爷必定要留在太太院里用饭，因此推说不去，只道：“见了老爷又要被询问功课，我何苦呢！”
谢宝镜笑着说道：“我正是这样想，才想拉二姐姐一同去，谁知你竟不去！”
被冷落的谢宝珠眼气不已，她酸溜溜的说道：“三姐姐对二姐姐就是好，怎么不叫我一起去呢，显见你们是亲姊妹，我不是。”
谢宝镜可不惯着谢宝珠的小脾气，她瞅了她一眼，说道：“我倒是想叫上你，不过老爷和太太都在，只怕你不敢去呢。”
谢宝珠气得脸上通红，她犟嘴说道：“那是老爷和太太，又不是老虎，我有甚么不敢去的。”
谢宝镜懒得再跟她歪缠，谢宝扇既不去，便和她告别，带着丫鬟先出了学堂。
剩下谢宝扇和谢宝珠二人，她俩是同路，性子却不和，一路上彼此无话，临到门口，谢宝珠站定脚步，说道：“二姐姐一向孝顺，也不知太太将来要给二姐姐寻个多好的夫婿呢！”
她冷不丁的一句话把谢宝扇说愣住了，随际，她笑道：“五妹妹妹魔怔了？儿女的婚姻大事，自有老爷和太太做主，何需你我操心，我劝五妹妹再不要说这些胡话，仔细叫外人听到了，有碍你的闺誉呢！”
“我不怕人笑话，只要二姐姐能嫁个良人，我就放心了。”停顿片刻，谢宝珠又补了一句，“说不得日后有缘份，我还要唤你一声大表嫂呢。”
说完，谢宝珠抬着下巴，带着丫头先跨进院门。
落在后面的谢宝扇喊住谢宝珠，“五妹妹请留步！”
谢宝珠停下，她回头看谢宝扇，只见她面色微沉，一双漆黑的眼睛盯着自己，谢宝珠顿时后悔刚才不该多嘴。
谢宝珠得意忘形，没把红杏的叮嘱放在心上，她只怕误了姨娘的好事，不禁有些慌神，眼神四处游移，就是不敢和谢宝扇对视。
谢宝扇双手拢在暖袖里，她脸色恢复平静，问道：“五妹妹，你说的话我没明白，瞧你这意思，竟是从哪里打听到了我不知道的事呢！”
“我不过说几句玩笑罢了，二姐姐就当了真，我成日呆在内宅里，能知道甚么事？”谢宝珠小声嘀咕一句，为免叫她看出端倪，她再不敢多留，几乎是落荒而逃。
谢宝扇看着谢宝珠离去的背影，她站在原地，直到珊瑚寻出来，这才若有所思的回到屋里。
夜里，谢宝扇坐在灯下，翻看章素青借给她的那套《薛丁山征西》，她心里存着事，一本书翻开半日，也没看进去几页，珊瑚进来给她送茶，见她神思恍惚，似乎有心事，便道：“姑娘要是看不下，就不看罢，我陪姑娘说话解闷儿。”
谢宝扇放下手里的书，珊瑚是她的心腹丫头，除了她，她再不知还能跟谁倾诉，她拉着珊瑚坐在身旁，说道：“回来的时候，五妹妹对我说了一番话，叫我莫名有些不安。”
珊瑚一笑，说道：“五姑娘这个人，嘴里能有几句好话，哪里就值得姑娘如此在意。”
谢宝扇摇着头，她把谢宝珠的话跟她说了一遍，说道：“五妹妹何曾把我当过姐姐，好端端的却关心起我的终身大事，由不得我不疑心。”
自家姑娘是个心中有成算的人，听她这么一说，珊瑚不禁也有几分纳闷，她道：“五姑娘竟会称呼姑娘大表嫂？若说是严家大爷，那万万不能，且不说甘姨娘管不到严家的事，单说那位严大爷，去年已和柳翰林家的姑娘定亲，这声大表嫂又是从何而来？”
她二人互视一眼，同时想起甘家，甘姨娘管不上严家的事，甘家是她娘家，可不正该她管么。
想到这里，谢宝扇脸色微微发青，她说道：“我听说甘家大爷比甘姨娘小不了几岁，按理说他早该有家室才是。”
她还抱着一丝侥幸，珊瑚却已着了急，她道：“姑娘忘了，甘大爷的正室去年就死了，甘家还打发人过去报过丧信呢。”
珊瑚似乎已经笃定甘姨娘起了坏心，想把她家姑娘许配给娘家的侄儿，只是瞧她那一家的品性，能有几个好人？珊瑚心慌意乱，眼泪像断线的珠子往下落。
谢宝扇背后起了一层冷汗，珊瑚握着她冰凉的手，流泪说道：“五姑娘既是这样说，必定不是无中生有，姑娘，这可如何是好？”
谢宝扇回神，她见珊瑚急得六神无主，渐渐镇定下来，说道：“你先别急，一切都是我俩的猜测，明日你叫人把宋嬷嬷请到府里来，就说我有事找她。”
珊瑚擦干眼泪，谢宝扇又嘱咐，“你见了甘姨娘和五妹妹，要一往如常的对她们，权当不知此事。”
“是，我省得了。”珊瑚说道。
这主仆俩说了半日的悄悄话，外头上夜的婆子隐隐听到有哭声传来，隔着帘子问了几句，谢宝扇推说无事，婆子便道：“夜深了，姑娘早些安置吧，明日还要早起呢。”