“小家伙，你叫什么名字？”利亚娜用轻快的语调问道。
太久没接触到的阳光对于这位“小家伙”来说过?于刺眼，他的眼前全都是暗红和白色的光斑，但他能够听到周围有不少人。
随后那个名字从他的脑海中浮现出来。
“……柯罗诺斯。”他勾起了嘴角，“我叫柯罗诺斯。”
“你好，柯罗诺斯。”利亚娜说道，“虽然很抱歉，但现在，我恐怕你得忍受一下我们的逃亡生活。”
——利亚娜·拉瓦，伊夫维特·格雷，伊莱·雷诺，以及那个异空间的来客欧文。如果能够选择，那他们会是相当好的旅伴。坚强而又?乐观，即使是在魔女狩猎这种残酷年代也能维持着笑容一路前行。
即使相处的时间只有短短的一天，但也足够柯罗诺斯了解很多事。伊夫维特那个书呆子吸血鬼明显喜欢着活泼开朗的金发女巫。而美丽的银发青年欧文，每次一到伊莱身边他恨不得能把说话的声音都放柔五倍。
夜晚篝火边的闲聊，被人追捕时也不忘的相互挤兑，伊莱做的美味食物——这一切看来都是那么美好。
但是柯罗诺斯知道那并不属于自己。
第二天他就告别了他们。二十四年的周期近在眼前，他要?尽快寻找到骨钟，这才是他在时间洪流之中、身为旁观者?应尽的责任。
之后的两百多年他走走停停，在每个地方都只呆上两三年，毕竟骨钟每隔二十四年才会有那么几分钟的活动。这点儿时间只够他找出它的方向，却没法准确判断它的位置。
同时那狡猾残忍的时间道具也在用它的能力欺骗着柯罗诺斯。
每一次它活动的时候，柯罗诺斯所定出的方向都和之前一次不同。骨钟似乎在尽量逃避着他的血脉一般，总是将他向着错误的方向引去。
柯罗诺斯知道这只是一个幌子，用来欺骗他的小小手段，但他却没有更好的办法来破解它。他只能够跟随骨钟的指引，在欧洲各地进行着自己的旅程。
然后他遇到了雅各。
如果说一个人的一生中总该有那么几个瞬间，能够在回忆的时候让人联想到花朵的芬芳、冬季干净的天空、或者?从空中落下的绵密雨水这些美好的东西，那么柯罗诺斯想不出会有什么比认识雅各更值得这些名额。
那个青年撑着蓝色雨伞在雪中走来的场景似乎已经变成了一副静止的画作。
他一边大声诵读着自己写的诗作，一边在夏季的雨水中露出让人目眩神迷的笑容；他用让人迷醉的温柔语调对柯罗诺斯说着“虽然你看起来年纪不大，但却比谁都跟我合得来”；他骑着马匹以疯了一般的速度在草地上飞驰……
这就是雅各·弗林斯。
即使这是他生命中最为美好的事物之一，柯罗诺斯也只能够跟他呆上四年。他的成长速度比起一般人慢了太多，那完全是以两个标准衡量的东西。这注定他不能在相同的人身边待上太久。
最后他能够留给雅各的也只有一句“再见，保重?”而已。
然后过了二十几年，他再一次见到了雅各。
当?初那个狂放不羁的青年已经变成了一个好父亲，他收敛起了自己的各种棱角，毫不介意地将所有的爱投注给自己十四岁的女儿。
艾琳·弗林斯的性格与她父亲年轻时很像。她喜欢尝试一切新鲜的事物，比如那会儿刚刚出现了没多久的小提琴。
柯罗诺斯告诉雅各自己是柯尔的儿子。柯尔是他认识雅各时用的名字，他总是有好些个不同的名字可以轮流使用，反正那都只是代号而已。
只不过?，也许从此之后他都不会再使用柯尔这个名字了。
他对雅各杜撰了柯尔的死亡。雅各那双依然迷人的绿眼睛中涌出了泪水，已经戒酒很久的他为了“已故的好友”喝得烂醉。
——当?他“死去”时雅各肯为他哭泣，柯罗诺斯不知道还?有什么能比这个更美好了。
他在附近找了所房子，与艾琳做了两年的玩伴。
再一次离开之前，他送给艾琳一份曲谱。虽然那首曲子并不是为了艾琳而作，但如果能让它存在于那个人的后人手中，那也算是个不错的归属。
柯罗诺斯站在山坡上遥望那座小小的房子。在那一瞬间，他知道自己不会再与雅各有第三次的相遇了。
在十九世纪末，他终于找到了骨钟。然后看到了属于那个褐发男人——兰斯的记忆。
法则之所以被称作法则正是因为它不可违背。一个杯具的结尾、数个悲剧的起因就这样静静立在柯罗诺斯面前。即使是被血与生命所浸染的选择，那也依旧只是“不可违背”的一部分而已。
在同一个时间轴上，固定的原因便只能够牵引出固定的结果。而“骨钟悖论”这个不合常理的圆环，只不过?是这条不断前行的河流上、一个小小的漩涡而已。
过?去不可更改。
在古早的年代，曾经有骨钟的制造者?试图改变过去，而时间对这个扰乱自己脚步的人做出了毫不留情的惩罚。那个可怜的挑战者?，每当他试图做出违背法则的选择时，他的世界就会忽然崩毁。他在一次次崩毁中做着徒劳的挣扎，期待奇迹的出现，然而被扯断了的时间却拒绝继续前行。直到那个男人最终放弃挣扎，任凭时间回到正轨。
——这就是法则。
柯罗诺斯依然只是个行走人世的旅行者?。他一次次与不同的人邂逅，随后再一次次与之分离。
在二十世纪末，他认识了一位睿智的老者?。那只是在散步道上的一次偶然邂逅，但是却为彼此带来了一小段欢乐的时光。
柯罗诺斯对老约翰说了很多新奇的事物，他用说故事的口吻诉说着自己以前所经历的事情，在医院的病床边陪伴对方走过?了最后的日子。
在注视着这位朋友安详辞世之后，他将?双手插进口袋，慢慢走出了病房。
走廊上正有医生们推着浑身染血的少年奔跑。擦身而过?的时候，黑发的旁观者?用怜悯的目光注视着金发少年。他的脸孔看起来稚嫩地要命，就算是在昏迷中也带着被烧伤折磨的痛苦。
然后柯罗诺斯知道，在多年之后，他会亲手用重要?的搭档制造出那一座骨钟，而后开启一连串悲剧。
然而在此刻，他却无法察觉到任何事情，只是安静地躺着而已。
——如果说一切事物都会有一个源头，那么就应当?是现在了。
“A型血不够了！”
医生的叫声从走廊的尽头传过?来。
柯罗诺斯摇了摇头，将?那些属于过去的记忆片段挥开。然后他迈着轻盈而缓慢的步伐，一步步朝着那个方向走去。
【番外·时间法则END】