永隆帝并未立即让她?们起?来，反而将目光落在了沈绛身上，眼前?的姑娘微垂着脸颊，只能隐约看见脸颊的轮廓。
可是?她?并不是?像。
“起?身吧。”终于永隆帝喊了一句。
两人起?身，只站在原地，直到永隆帝又?说?：“把人带上来吧。”
话音落下之后，身后传来脚步声，沈绛和沈殊音还是?转头看过去，瞧见一个穿着锦衣的韩姨娘随着一个小太监入内。
沈绛眉头微皱，沈殊音的神色也没比她?好到哪里。
韩氏突然出?现在宫里，显然不是?什么好事儿。
直到韩姨娘柔柔弱弱朝上首一拜，声音轻柔道：“妾身韩氏，叩见皇上。”
永隆帝缓缓道：“既然沈家的两位姑娘都到了，你就说?说?，你今日要状告何事。”
状告？？
沈绛心底无语，难不成爹爹不认沈芙绫的那点破事，韩氏还要闹到宫里？
皇上不会连内宅这点事儿，都要管上一管吧。
就在她?心思乱飘时，韩氏的声音轻轻响起?：“皇上，妾身所?告之事，乃是?沈家三姑娘并非是?沈氏女，乃是?乱臣贼子之后。”
沈绛愣住。
一旁的沈殊音当即怒斥：“韩姨娘，你在胡说?八道什么。”
霍贵妃闲闲朝她?一睨，开口说?：“沈大姑娘，你也是?当过世子夫人的人，怎么连这点御前?的规矩都不懂。皇上跟前?，有你说?话的份吗？”
沈殊音扑通跪在地上，说?道：“皇上明鉴，韩氏此言乃是?污蔑。韩氏与她?所?生之女，自?先前?爹爹入狱之后，便与我沈家断绝了关?系。此番我父亲前?往边境前?，就曾交给我一封信，说?是?韩氏再无故作乱，便让臣女将休妾书交给韩氏。”
“此信如今还在我府上，若是?皇上不信，只管让人去取。”
韩氏没想到，沈作明竟还留下这么一封信，这下她?心底的顾虑便再也没有。
既然他已做了初一，就别怪她?做十五。
韩氏喊冤道：“皇上，妾身所?言，句句属实。这位沈三姑娘压根就不是?沈氏女，她?乃是?十九年被?满门抄斩的卫家余孽。”
“她?是?卫楚岚的女儿。”
沈绛站在原地，听着韩氏与大姐姐你来我往，谁也不服谁。
直到韩氏喊出?这一句话，在她?耳边，嗡嗡作响。
她?是?卫家余孽。
她?是?卫楚岚的女儿。
卫楚岚，这个名字她?早已经不陌生，从一次又?一次听到他的名字，终于他的名字与她?联系在一处。
沈殊音还在据理力争，她?跪地喊道：“皇上，韩氏对我姐妹两人一直心存嫉妒，又?因为?她?女儿沈芙绫先前?设计绑架臣女，被?父亲责怪，归不得沈家。先前?她?与臣女求情，想让沈芙绫回沈家，以有助于婚事。被?臣女拒绝之后，她?便心存怨恨。”
“皇上，韩氏知道臣女最是?在乎亲妹妹，所?以这才出?此毒计。”
沈殊音为?了替沈绛洗冤，不惜说?出?沈家姐妹之间?的龌蹉，更?是?连自?己被?绑架之事，都不惜当庭自?陈。
可是?韩氏却突然喊道：“皇上，妾身有物证。”
沈殊音怔住，连一直站在原地未动的沈绛，都不由看了过去。
韩氏咬牙道：“妾身有一封书信，乃是?由姚寒山写给我家侯爷的，这个姚寒山便是?大名鼎鼎的寒山先生，乃是?卫楚岚的旧故。”
“呈上来。”永隆帝的声音沉的可怕。
韩氏的书信呈上去之后，永隆帝翻开信封，字迹竟是?熟悉的厉害。
姚寒山、卫楚岚、沈作明，一个个名字，何等熟悉。
都是?文有胸藏韬略，武能安定天下，当初也正是?这些人，陪着他争帝王，坐江山。他也曾豪情万丈说?过，若是?他为?帝，定然此生不负。
可如今，这一个个名字却早已经远离。
卫楚岚身死，姚寒山避世，只剩下一个沈作明，却在西北，替他守卫疆土。
可他不明白，为?何人人都要选卫楚岚。
就连他最是?信任的沈作明，居然都瞒着他，将卫氏余孽，养了这么大。
甚至还偷偷出?现在他的眼皮子底下。
霍贵妃忍不住道：“皇上，自?打先太子与卫氏余党，勾结作乱之后，臣妾每每想到，便寝食难安。如今太子被?囚，这些卫氏余孽却还没有尽数抓到，如何能不叫人胆战心惊。”
霍远思起?身，冲着永隆帝行礼。
“韩氏身怀此等秘密，本就寝食难安，又?经历太子之乱，生怕卫氏余孽再起?波澜，这才想尽一切办法，将此事告知于臣。微臣也不敢擅断，只能尽全力找到当年的证人。”
“没想到，倒是?真找到了一位，还请皇上准许这位证人入内。”
永隆帝自?然没有不允的，若是?说?这在场之中?，最为?忌惮卫氏余孽的人。
只怕就是?他了。
毕竟前?几日他悉心教导长大的太子，居然跟着卫氏余孽，一起?反了他。
很快，一个小太监领着一个步履蹒跚的人进了殿内。
众人回头看过去，沈绛倒无异色，反而是?沈殊音大惊失色：“孙嬷嬷。”
闻言，沈绛脸色微变。
这个孙嬷嬷为?何会在这里？
她?让卓定回她?的老家去找，没有找到的人，却突然出?现在皇宫。
在片刻后，沈绛突然笑了起?来。
原来这竟是?一个，早已经针对她?的阴谋。
卓定说?他去孙嬷嬷家中?找了，她?家已有半个月未曾有人出?入。孙嬷嬷是?在太子举事之前?就消失了的。
所?以哪怕没有太子造反，她?亦是?逃不掉的。
此刻，入内的孙嬷嬷扑通跪在地上，
孙嬷嬷跪在地上，白花花的头发虽然梳的还算整齐，却已经稀疏的厉害。
她?如同一叶枯黄的树叶，浑身都在颤抖，仿佛随时都能倒下去。
终于她?缓缓开口说?：“回皇上，老奴乃是?长平侯府的嬷嬷，大小姐自?幼便由我带着。今日，今日……”
“奴婢要说?之事便是?，三小姐确实并非我家夫人亲生的。”
沈殊音失声道：“嬷嬷你为?何说?谎，阿娘当年怀孕，我虽还小，却还记得清清楚楚，阿娘的肚子是?一天天大了起?来的。”
“大姑娘，老奴并非在撒谎，当年夫人确实是?生了一位小姐，”孙嬷嬷似乎也知对不起?沈殊音，不敢抬头望过来。
她?垂着脸：“可是?夫人生完之后，便嫌下人伺候的不好，换了一批下人，就连奶娘都换了。待出?了月子，孩子抱出?，我瞧着那孩子便不像是?刚出?生的，看着有好几个月的模样。”
“后来夫人带着三小姐去庙里祈福，恰好遇到先前?被?换的奶娘，她?一瞧见三小姐便大惊失色，我瞧着不对劲，偷偷追上去。那奶娘被?吓得半死，只与我说?，三小姐被?人换了。我自?然是?不信她?的话，便说?婴儿长得模样都差不多，她?许是?瞧错了。可她?非说?，没有瞧错。”
“当时我便与夫人说?了，谁知她?竟说?是?那奶娘气恼被?府里换掉，故意造谣。”
孙嬷嬷像是?陷入了往事般，断断续续说?着陈年旧事。
“后来我又?去寻了一次那个奶娘，因为?我也觉得这事儿实在是?蹊跷，小婴儿容貌相似，为?何那个奶娘一口断定三小姐就是?被?换了。直到她?与我说?，假的三小姐肩后有花瓣一样的胎记，可是?原本真正的三小姐是?并没有的。”
花瓣一样的胎记……
沈绛脑海中?陡然回忆起?一段对话。
她?惊讶望向?阿鸢的肩后，轻笑问道：“阿鸢，你肩后居然还有一个像花瓣的胎记。”
“对呀，我打小就有，说?不准我前?世是?个花神呢。”阿鸢嬉笑，好不得意。
沈绛打趣：“这样啊，见过阿鸢仙子。”
阿鸢苦着脸：“不过我觉得还是?小姐比较像仙子。”
两个少女嬉笑的声音，依稀清楚。
此刻听到孙嬷嬷所?说?的话，沈绛身体犹如针扎般。
她?张了张嘴，想要反驳。
可是?她?张开嘴却又?无从喊起?，关?于身世，她?无从知晓。
旁人说?的这些，不管是?真真假假，她?都不知。
此时孙嬷嬷继续说?：“没过多久，我再去找那位奶娘，才知她?家中?居然失火，全家都葬身火海。”
孙嬷嬷说?的头头是?道，连一直坚决否认的沈殊音，都快要说?不出?话。
“这么多年，我一直守着这个秘密，不敢胡说?，更?不敢让旁人知晓我知道这个秘密。我怕别人一旦知晓，我也就活不长了。”
沈殊音显然是?气急，她?望着孙嬷嬷，咬牙道：“你这是?在胡说?八道，我阿娘为?何要换了自?己的亲生女儿，你究竟是?收了谁的好处，要如此构陷我们沈家。”
此时韩氏呵笑：“若是?夫人自?己不心虚，为?何要将三姑娘养在衢州那么多年，又?为?何要给三姑娘定一个十六岁之前?不可回京的批命，此等批命岂不是?此地无银三百两。”
霍贵妃在一旁淡淡道：“皇上，既然沈大姑娘与沈三姑娘都不承认，那咱们便验验吧。看看三姑娘身上，到底有没有这个胎记。”
沈殊音一把抱住沈绛，厉声说?：“你们谁敢碰我妹妹。”
霍贵妃一声冷笑。
她?的儿子断了一只手臂，她?恨毒了太子还有太子的人，当初太子替卫氏喊冤，如今她?便要卫氏余孽，给她?儿子的手臂陪葬。
所?以得知此事，她?不遗余力的推进。
沈殊音拉着沈绛一块跪下，她?一边磕头一边道：“皇上，我父亲镇守仰天关?二十年，岂能凭借这些小人的一言一语，就怀疑他对陛下的忠心。还请皇上明鉴。”
砰砰砰，沉闷的磕头声音，惊心动魄。
一向?温雅和婉的沈殊音，此刻不顾及丝毫尊严，磕首跪求。
沈绛伸手去拉沈殊音，抬头望向?上首的帝王：“皇上，臣女愿意一验，以示清白。”
沈殊音还要说?话，沈绛拉住她?，低声说?：“大姐姐，没关?系的，我清者自?清。”
她?是?女儿家，自?是?由宫女验身。
不过霍贵妃亲自?站了起?来，说?道：“皇上，不如让臣妾亲自?来验。”
沈绛冷静走到内侧里间?，一位宫女上前?，低声说?：“三姑娘，得罪了。”
待她?的衣裳被?轻轻解开之后，她?将衣衫退到肩膀之下，顺势拨开了鸦青色发丝，将肩膀后的风光，尽数落在身后众人眼中?。
霍贵妃瞪大双眼：“怎么会？”
两个负责验身的宫女，看着她?光滑洁白的后背，丝毫没有孙嬷嬷所?说?的胎记。
沈绛听到霍贵妃的惊呼声时，就知道她?并未在自?己肩后，找到她?想要找的东西。
因为?有花瓣胎记的，确实不是?她?。
霍贵妃甚至命宫女，亲自?伸手验，看看她?所?谓的胎记是?否被?后天祛除。
可是?她?的肩后，光滑雪白，没有丝毫祛除胎记的疤痕。
沈绛冷笑望着霍贵妃：“贵妃娘娘，我能将衣服穿起?来了吧。”
霍贵妃望着她?的脸，一张保养得当的脸颊微狞，“你别得意，你这个卫氏余孽。”
待她?们二人回到大殿时，沈绛冲着沈殊音摇了摇头。
沈殊音提着的一颗心，突然落了下来。
“皇上，既然没有的话，现在就可以证明我妹妹是?清白的吧。”
霍贵妃嘴硬道；“皇上，虽说?她?肩后确实没有胎记，可是?江湖多异士，祛除个胎记并非难事。韩氏所?呈的这封书信，才是?最能证明的。”
沈殊音倒是?被?对方的无耻气到，她?说?：“既然已按照你们所?说?的验了，既然没有，又?何必一味攀诬我妹妹。”
哪怕对方是?贵妃娘娘，此刻沈殊音为?了保护沈绛，亦是?义无反顾。
永隆帝似乎也听她?们吵累了，挥挥手，竟是?道：“暂且将沈家三女，关?进牢中?。”
此言一出?，震惊四座。
霍贵妃自?以为?自?己的计策得逞，喜不自?胜。
沈殊音望着沈绛，眼露绝望。
倒是?沈绛，反而有种头顶悬着的那把剑，终于落下的感觉。
其?实方才她?验身结束，得知自?己肩后并无胎记，她?心底也未见轻松半分。
那日永隆帝在殿上，听到太子提起?卫楚岚时，那等失态。
可见卫楚岚确实是?他心头最大的一块心病。
这块心病早已随日月疯长，不见未见削弱半分，反而越长越疯魔，让这个明明拥尽万里江山的帝王，才会听到那个名字就如此失态。
帝王是?这个世界上，疑心病最重的人。
卧榻之上，岂容他人酣睡。
哪怕她?真的与卫氏无关?，永隆帝都真的未必会放过她?。
可是?她?真的与卫家，与卫楚岚无关?吗？
她?所?习的是?卫家刀法，她?的先生是?卫楚岚的挚友，早在冥冥之中?，她?便与卫楚岚有着千丝万缕的联系。
要不然她?也不会派卓定，亲自?去找孙嬷嬷。
难道只是?想了解她?出?生时的场景吗？
不是?。
其?实她?心底也一直在怀疑着，只是?她?从来都心存侥幸，侥幸旁人无法发现。
她?会死吗？
沈绛不知，亦不想认命。
可是?她?的命早已非她?所?能左右，如今只能期盼着面?前?这个帝座之上的人，一丝善念罢了。
在这一刻，她?突然明白，三公子的选择。
明明他身在佛寺长大，不念红尘，亦不眷权势。
却在遇到她?之后，拼命要将权势揽于怀。
唯有自?保，方能保护别人。
如今她?没有自?保之力，只能任人宰割。
只是?不知在临死之前?，她?能否再见三公子一面?，哪怕只是?一面?也好。
沈绛突然后悔，后悔昨日与谢珣见面?时，没与他多说?几句话，没告诉他，自?己这一生遇到他，是?何等之幸，何等之快。
可惜，再没有机会了。
“灼灼。”沈殊音还要抱住她?，却被?身侧的太监拽了过去。
沈绛挣扎着过去抱住她?，在众人未反应过来时，埋在沈殊音的耳边低语道：“让阿鸢立即离开京城。”
太监扑过来时，她?松开沈殊音，束手就擒，跟着对方离开。
沈绛并未反抗，这重重深宫，她?便是?逃，又?能逃得何处去呢。
待众人离开之后，殿内之留下永隆帝与英国?公霍远思。
在众人面?前?依旧能维持着尊贵帝王威严的永隆帝，突然抬头望向?霍远思，问道：“昭明，你说?她?真的是?吗？”
霍远思轻声说?：“皇上，臣在得知此事之后，曾派人前?往衢州。这不查不知道，一查当真是?吓了一跳。原来姚寒山这么多年，一直在衢州，他还是?沈家这位三姑娘的先生。”
“当年姚寒山号称是?有经天纬地之才，他为?何要教导一个小小的女娃。”
他忌讳卫楚岚，可是?他却没打算真的杀这个卫氏‘余孽’。
一向?圣心决断的人，居然会在这时候彷徨起?来。
一直未曾说?话的霍远思，终于缓缓起?身：“陛下，纵虎归山易，可是?后患无穷。太子若是?没有这些所?谓的卫氏余党蛊惑，又?何至于走上这条骨肉相残之路。”
“今日他们可以蛊惑太子，他日难道他们就不能蛊惑六皇子、七皇子甚至九皇子。”
他的声音停顿片刻，终于又?响起?：“况且这朝堂之上，真的只有一个太子殿下被?蛊惑吗？郢王世子自?从遇到这个沈氏女之后，竟能从一个想要出?家为?僧的性子，转变到如今如此凌厉果决且野心勃勃。这难道就没有沈氏女的蛊惑吗？沈氏女又?有姚寒山亲自?教导，他们意欲何为?？”
此言一出?，永隆帝彻底惊愕。
若是?旁人倒还好，谢珣之变化，乃是?永隆帝亲眼瞧眼中?。
帝位之所?以说?是?疑心病最重，是?因为?他不仅要疑心自?己的儿子，还要疑心自?己的兄弟，疑心自?己兄弟的儿子。
历来宗室皇亲谋反，也不是?孤例。
这些卫氏余孽，如跗骨之蛆，若是?不杀尽，焉能知就不会有下一个太子。
“陛下，宁杀错，勿放过。”
霍远思这句话，似一把火，燎起?了永隆帝心中?的念头。
一旦这个念头起?来，便再无轻易熄灭的可能性。
皇权卧榻，岂容他人酣睡。
*
阿鸢在沈绛她?们进宫之后，便让人备车，前?往郢王府。
谁知马车刚驶出?去，竟被?人拦下。
阿鸢一掀帘子，望着拦车的人，模样有些熟悉，她?定睛一瞧，随后震惊：“你不是?先生身边的……”
对方竖起?手指，做出?了噤声的动作。
赶车的人是?卓定，他与阿鸢对视了一眼，便将马车赶着跟着对方。
直到到了一处小巷，两人下车，跟在后面?，左拐右绕，也不知过了多久，终于到了一个小院。
两人入内，就瞧见正堂里坐着的人。
“先生。”
不管是?阿鸢还是?卓定，纷纷一惊，眼底带着喜悦。
姚寒山却道：“灼灼，可是?被?带入宫中?？”
阿鸢赶紧说?：“对，先前?宫里突然来了人，说?是?皇上传召两位小姐。先生，不会是?侯爷又?出?什么事了吧？”
能让皇上传召沈绛的，除了沈作明之事，阿鸢也想不到别的。
“无妨，我们先在这里等着。”
等着？
阿鸢忍不住说?：“可是?小姐临走之前?，让我即刻去郢王府找三公子。”
姚寒山没再说?话，只是?沉沉望着外面?。
阿鸢与卓定都不敢再说?话，只能安静等候。
也不知过了多久，门外终于传来敲门声，姚寒山的侍卫立即上前?去开门。
只听一个穿着青色劲装的男子入内。
姚寒山起?身走过去，两人在门外说?了几句话。
“确定吗？”他低声问。
青衣男子点头：“大人在宫中?的耳线来报，千真万确，三姑娘已经被?关?在牢中?，大姑娘此刻出?了宫。”
“大姑娘如今在何方？”姚寒山问道。
对方又?说?：“据我们的线人来报，大姑娘的马车出?宫之后，并未直接回长平侯府，而是?去了郢王府。”
姚寒山点头，又?交代了几句，让对方先行离开。
“阿鸢，你现在与我一同前?往郢王府，你能带我进入吗？”姚寒山问道。
阿鸢眨了眨眼，随即点头：“先生我可以。”
她?是?沈绛的侍女，这些天也是?多次出?入郢王府，所?以王府的人待她?极为?客气。
姚寒山入内换了一套衣裳，还做了易容，贴上胡子，连肤色都变成了棕色，完全变成了赶车的马夫，而不是?一个文人。
两人一路回到马车，阿鸢上车前?，突然问：“先生，小姐没事吧？”
姚寒山望着她?殷切关?心的神色，如同陷入沉思，许久，他低声问：“阿鸢，你可还记得当初我救你的情景？”
当年先生救她?……
这一句话，仿佛将她?与姚寒山都拖入了记忆深处。
那或许已是?十多年前?的事情。
黄河潮汛，沿江两岸流民成灾，衢州虽不算繁华重镇，却因离河道极远，并未受灾，因此不断有难民涌入。
衢州到底是?小城，哪里经得住这么多流民，因此官府便闭了城门。
那些流民就只能在城门外祈求，哀鸿遍野，路有饿殍，沿途的官道早已经成了人间?地狱般的场景，饿死的、病死的、奄奄一息尚存着一口气的，空气都漂浮着恶臭难散的臭味。
沿途的草地、树皮，早就被?扒了个干净。
那年姚寒山出?城归来，他在衢州已住了许久，一直等着沈家的小姑娘长大。
他与沈作明约定，待沈绛五岁时，便由他授以诗书。
姚寒山走南闯北游历天下，这等场景，哪怕见过，每次都还是?触目惊心。
城里的官府怕这些流民□□，每天都还是?会施舍一些粥食，可是?这么多流民，一个小小府衙又?能给多少粥。
年富力强的，尚且能争得一□□下去。
那些老幼妇孺，便是?抢也抢不过，争也不了争。
姚寒山的马车正往城里走，他没掀开帘子去看两旁，天灾连连生灵涂炭，如此惨状，他既不能救人，也无法济世，看了也不过是?徒增悲哀罢了。
曾几何时，姚寒山也是?自?持满腹经纶，想要兼济天下，可是?半生碌碌，到头来他所?以为?的明君，也不过还是?如前?人一般，满心满腹只有权势。
何曾有半分百姓。
他所?追随的，全都成了一场空。
直到马车突然停下，车夫在外面?呵斥说?：“你这小丫头，怎么没头没脑的撞上来，马蹄不长眼，踢到你该如何是?好。”
“贵人，求求你，救救我阿娘和弟弟吧，我阿娘已经三天没吃东西了，我弟弟也快饿死了，”小女孩稚嫩而凄惨的声音，从车外传来。
姚寒山到底不是?铁石心肠，还是?掀开车帘。
就看见一个瘦弱的小女孩挡在马车前?，留着半长的头发，枯黄干燥。
她?一抬手，细骨伶仃的手臂，仿佛一折就能断开。
姚寒山沉默的望着她?，这一路上，不知有多少这样的孩子。
小女孩见他掀开帘子，以为?是?发了善心，立即磕头，“先生，求求你，救救我阿娘和弟弟吧，我一辈子给您当牛做马，我会一辈子报答您的恩情。”
姚寒山望着她?，直到看见她?肩后的一处红色胎记。
流民的衣裳破破烂烂，衣不蔽体者甚多，这小女孩的衣裳也早烂了大半，肩膀后面?坏了好大一处洞。
这才将她?的胎记漏了出?来。
姚寒山走下马车，缓缓走到她?面?前?。
直到他垂眸，落在她?的肩后。
那里有一处格外明显的胎记，形如花瓣。
……
“先生，先生，”阿鸢喊了两声。
姚寒山转头看过来，就见阿鸢目光灼灼，带着赤忱，“阿鸢一刻都不曾忘记先生的恩情，阿鸢的这条命是?先生救下的。”
她?的目光亮极了，比春光还明亮。
姚寒山似不敢看她?的眼睛，扭头看向?另外一处。
“你上车，咱们现在就去郢王府。”
*
沈殊音一出?宫，便立即让车夫前?往郢王府。
现如今，唯有世子殿下才能救灼灼。
她?脑子乱糟糟，丝毫不敢相信方才发生的一切，居然有人指认说?，她?的亲妹妹并不是?她?的亲妹妹。
灼灼是?阿娘生的，是?她?的亲妹妹呀。
这怎么可能错了呢。
肯定是?韩氏怨恨灼灼，所?以才会要害她?。
沈殊音到了郢王府，便要见世子殿下，好在有下人认出?，这位是?长平侯府的大姑娘，这可是?自?家未来世子妃的亲姐姐，也不敢拿乔，赶紧领着沈殊音入内。
谢珣正在房中?歇息，沈绛说?好，今日还会来。
只是?这么久，也不见她?过来，不知这小丫头又?在捣鼓什么。