汤姆托腮思考了一会儿，“我记得，《神奇生物在哪里》中提过，有隐形能力的只有几种。特波疣猪是一个，但一般生活在刚果和扎伊尔。还有基本只有在远东地区才能找到的的隐形兽，然后就是飞马中比较稀有的黑魔星，其他就没听说过了。”
“学校不会让那么稀有的黑魔星来帮我们拉车的，那实在是太暴殄天物了。”身为拉文克劳，贝克分析起来头头是道，“更何况，如果是飞马的话，我们直接骑着它们在空中飞不就行了？”
“而从基本信息来看，特波疣猪和隐形兽也都不可能用来拉车，”汤姆点点头，“所以，拉着马车的肯定不会是什么隐形生物。”
“或许是书本上没有提过的未知物种？”雅莉不死心地问。
“拜托，这可是学校提供的马车啊，怎么会有什么未知物种？”布雷恩翻了个白眼，率先走上前去，“好啦，别拖拖拉拉的了，快上车吧。”
……
“我还是觉得很奇怪，”哈莉小声嘀咕道，“坐在没有发动机，也没有外力施加的马车上，怎么都不真实啊。”
“魔法世界里不真实的事情多得去了，”汤姆并没怎么放在心上，只是懒洋洋地倚靠在座椅上，准备在到达城堡前小憩一会儿。
“好吧，以后去问问教授，或者去找一下资料，总能发现的……”
哈莉也没再说话，探身靠在窗沿上，向远处眺望夜景，低低地发出一声满足的叹息。
能够认识这里，认识这里的人们，真的是太好了。
×××
今年的新生也并不多，分院仪式很快就结束了。
晚宴开始之后，斯莱特林的学生们一边聊天一边进餐。
汤姆虽然没有什么八卦的兴趣，但是他知道这种时候是获取信息的最好机会，所以总是会有意无意地去聆听他们对话里出现的名字和事情。
而这一次，他们身旁就坐着几个高年级生。
“阿尔法德也快上学了吧，”四年级的柳克丽霞·布莱克随口问了一句。
“再过几年吧，”沃尔布加漫不经心地回答，“那小子太活跃了，又没人管他，可是个大麻烦呢，我可不想他来学校以后整天——对了，你们奥赖恩呢？”
“他呀，明年就到年纪了，一直吵着想来呢，”柳克丽霞耸耸肩，突然又想起了什么似的，压低声音，“对了，我听说你妈妈又——”
可以确认，布莱克的姐妹兄弟们一大堆，且不算远亲。
沃尔布加手中的勺子停了一下，点了点头。她微笑了一下，使得原本看上去过于高傲的脸庞柔和了不少，“是啊，最近正提前想着名字呢。”
“真好，不知道是男孩还是女孩，”柳克丽霞感叹了一声，“说起来，多瑞娅姑姑好像开始筹办婚事了呢。”
“是啊，对方是一个波特，好像叫查勒斯吧，”沃尔布加也压低了声音，“他们老早就走到一块了，也难怪一毕业家里人就催着他们快点结婚。”
柳克丽霞“啧啧”了几声，然后低下头去切牛排。
过了好一会儿，她才说，“我可不想那么早结婚。”
沃尔布加的眼神一下子锐利起来，带着一些促狭的意味，“哦，是吗？”
“什么啊，”她的堂姐含糊其辞，嗔责地看了她一眼，又低下了头去。
沃尔布加意味深长的目光越过她的头顶看向了另一边拉文克劳长桌的伊格内修斯·普威特（后者时不时往这边瞥几眼），笑了笑，没再说下去。
……
汤姆正在脑海中整理这些刚得到的信息，哈莉突然凑了过来，耳语了一句，“这一大家子真是乱七八糟。”
汤姆吓了一跳，没想到她也听了进去。
“不过，纯血家族之间相互通婚什么的，倒也正常，”哈莉又耸耸肩，然后继续对付自己盘子里的布丁。
还有，刚才她们口中提到的查勒斯·波特……该不会，是她家的长辈吧？
×××
晚宴结束，返回公共休息室后——这一次的口令果然还是“纯血”，汤姆忍不住怀疑他们是不是懒得想口令，所以一年里的所有口令保存着到下一年继续轮换——汤姆和哈莉告别之后，很自然地准备回宿舍，却被阿布拉克萨斯·马尔福叫住了。
“总算找到你了，”马尔福抱怨了一句，“你至于溜得那么快吗？”
“……”是你自己腿短吧？“抱歉，有什么事吗？”
“是这样的——唔，不介意我叫你汤姆吧？”见汤姆面无表情地点了一下头，马尔福放心地松了口气，继续说下去，“斯拉格霍恩教授打算在下周五晚上举办一个小型宴会。别惊讶，这是他的习惯——所以打算邀请你和波特一块去。你知道，他认识挺多人的，所以能够参加的话，对你的未来可是大有帮助……”
说到这里，他顿了顿，让汤姆自己体会其中的意思，“你们这一届中，他就请了你们两个。这可不容易呢，一般高年级生才容易收到邀请——你很有潜力，汤姆……别浪费了这个机会。”
是因为这一届学生中，就他们两个比较有天赋吗？
他可以为此沾沾自喜一下吗？
尽管心里这么想，表面上，汤姆还是非常淡定，很有礼貌地，婉转地表达了对转达这话的马尔福的谢意，并表示一定会按时参加。
“晚上六点半，具体地点我到时候会通知你们的，”马尔福说，“虽然教授的意思是——你们可以分别邀请一个同伴，当然，我想，你们两个的话，就没这必要了吧？”
他自以为高明地对他暧昧地笑笑，然后客客气气地道别，随即扬长而去。
“……”
邀请一个同伴？
……大危机！
……不对，他只要不告诉她就行了。
真蠢啊。
危机解除。
夜深，清冷的月光透过塔楼洒落进来，零散的灯光陆续消失了，徒留下一片静谧和安逸的城堡黑影。
在那个安静的晚上，汤姆和哈莉都不会知道，在二十多个小时之前，德国军队发动闪电行动入侵波兰，两天之后，随着英法相继对德宣战，第二次世界大战掀开了帷幕。
在一战造成的经济萧条的多年后，麻瓜世界再次面临一场严重的危机。
而这一次，不同的是——他们也还不会知道——有一股潜藏在深处的力量正向欧洲的魔法世界伸出魔爪。