陈星马上抓住绳子，使力?狂拉，把掉进冰水中的项述拖了?上来，喊道：“你疯了?！”
项述哗啦一下出水，露出野蛮的笑容，两人转头?望去，只见?没停住的活尸纷纷落水，北岸畔不知还有多少，一只身高将近九尺的高大?活尸身披匈奴皮甲，手?持弯刀，立于河岸，犹如一众活尸的领袖。
陈星：“……”
铁勒与匈奴人前来接应的马车队已到，带上阿克勒族，全族南撤。暴风雪顷刻掩来，挡住了?视线。
为什么?连这里也有魃？陈星骤然看见?魃时，心跳仿佛停了?。
项述落水后只是短短片刻，头?发眉毛已结满碎冰，陈星顾不得再问阿克勒人，火速将项述放到队尾的马车上，说：“快走！回敕勒川！”
项述深呼吸，却?止不住冷颤，陈星赶紧给他?脱去浸湿的兽裘，扒开衣服，将身上先擦干，再脱了?自己的外袍，转念一想，连里衣也一并脱了?，只穿衬裤，掀起毛毯，钻进项述怀中，以毛毯将二人一裹。
项述马上抱住了?陈星，把头?埋在他?的肩上，陈星哀嚎道：“妈呀！好冰啊啊啊！”
项述的肌肤冰冷无比，差点就冻僵，陈星的身体却?是热的，被项述这么?一抱，只得忍着。
“呼……”项述缓缓喘息。
陈星不住给他?摩挲胸膛，保护他?的心脉，项述内息运转，撑过了?那么?短短瞬间，便恢复了?，全身上下慢慢地暖和起来。
陈星摸摸他?的肩背，把侧脸靠在他?的胸膛前，敞斗马车外冷风狂吹，陈星又给项述捋他?睫毛上的冰碴，心想这家伙的眼睫毛真长，和女孩儿似的。
又过片刻，项述放开了?陈星，说：“好了?，活过来了?。”
陈星面无表情道：“刚刚真该趁你冻僵的时候，揍你一顿报仇。”
项述：“你现在揍？我不还手?。”
陈星说：“你真不还手?？”
项述：“现在不还手?，待到了?敕勒川再还手?。”
陈星：“……”
陈星从毛毯中探出头?来，朝外张望，看车队前头?，说：“这里究竟为什么?会有魃？谁来给我解释下？”
项述把他?的脑袋按回毛毯里，示意他?睡，说道：“回敕勒川就知道了?。”
马车队驰过近四个时辰，终于抵达敕勒川下，项述下车第一件事，就是揪着阿克勒王的衣袍，把他?拖到了?王帐中，再吩咐古盟诸部?族长前来开会。
敕勒川北面，各族骑兵如临大?敌，聚集在川外，加派了?巡逻人手?。拒马桩被推了?出来，弓箭手?在暴雪之中纷纷挎上箭囊，点起火把，在营地前埋伏。斥候全被派了?出去，前往萨拉乌苏河沿岸侦查动向。
帐篷内已吵翻了?天，各族族长用着无法沟通的语言，质询的质询，怒骂的怒骂。阿克勒王面如死灰，项述则换上王袍，沉默地坐在大?单于位上听着。
陈星大?致听明白了?，且越听越心惊。
原来阿克勒王早在半个月前，就在巴里坤东面一带，受到活尸袭击，于是才仓皇撤往敕勒川中。众人问一句，阿克勒王答一句，显然还答得不情不愿。
“为什么?不说清楚？”楼烦族长怒道。
铁勒族长说：“大?单于听闻你族被困，二话不说带人去救你们，你就是这么?报答敕勒川的？！”
“我以为它们不会来了?！”阿克勒王说，“怎想到这群山鬼会穷追不舍？”
车罗风带着脸上被项述打出的红肿，幸灾乐祸地冷笑数声。项述以一个眼神威胁了?他?，让他?不要?嚣张。
陈星用汉语问：“阿克勒王，你一直知道，告诉我，这伙活尸的出现，一定?与你们有关系，若不把话交代?清楚，待会儿它们还会再来，你让我们怎么?应付？”
众人一怔，没听懂汉语，项述便翻译了?过去。
阿克勒王说：“你是不是中原的法师？你一定?有对付它们的办法！”
项述怒吼道：“放肆！”
阿克勒王顿时一凛，本就担心受怕，这下更说不出话来了?。陈星简直一个头?两个大?，与这群蛮子语言不通，说话习惯也不通，实在鸡同鸭讲，无法交流。
“我来说吧。”帐中坐在一侧的王妃低声道，“你看见?的，领头?的山鬼，他?是我的儿子。”
陈星：“……”
“三年前，柔然人车罗风杀了?我的儿子，”王妃望向坐在一旁的车罗风，眼里带着泪，缓缓道，“挖出了?他?的心……”
项述侧身，朝陈星低声翻译，陈星心中疑惑更甚，只听车罗风冷笑道：“你儿由多杀害了?我的武士，我的周甄！他?死有余辜！我只想将你们的心脏也一并挖出来！”
“闭嘴！”项述勃然大?怒道，“车罗风！你是不是还想挨揍？！”
车罗风只得悻悻不语，王妃稍稍镇定?下来，又朝众人说：“我儿停灵之时，一名大?夫来到巴里坤湖畔，就像你的汉人朋友一般，有着神乎其?神的医术……”
项述忽然停下翻译，陈星只听到一半，拉了?拉他?的袍角，示意快说。
“克耶拉。”项述说出了?一个名字。
王妃一怔，继而点了?点头?。
陈星初时还迷茫了?好一会儿，紧接着蓦然想起，这人不就是曾经给项述的父亲、老大?单于看过病的大?夫么?？！
项述用汉语道：“他?朝你儿子做了?什么?？”
王妃说：“他?告诉我们，正好手?中有一个‘心’，就送给我们了?，于是从随身的木匣中，取出一个黑色的心脏，放在由多的胸腔之中，又让他?服下了?一剂药，三天之后，由多活过来了?。”
项述与王妃后半截对话用了?汉语，陈星于是听懂了?。
“但他?活过来之后，不吃不喝，也不睡，”王妃说，“既认不出我，也认不出他?的父亲与族人，最后有一天，他?离开了?我们，走向北方，就再也没有回来过。直到今年秋天，再回来时，却?是带着他?的山鬼手?下……”
王妃掩面而泣，哽咽道：“我梦见?他?，指着自己的心脏，问我，为什么?不帮他?报仇，为什么?……”
项述听到这里，便起身离开王帐：“从现在起，各族轮值，做好迎战魃群的准备。其?间任何部?族挟报私怨，一律逐出敕勒古盟。”
车罗风表情复杂地看着项述，项述却?已示意陈星，起身离开。
雪小了?些许，当日?午后，铁勒人在敕勒川北方筑起了?木桩防线。
陈星来到防线前，项述一身铁铠，正吩咐各族领军做好防备工作。
“不要?被它们抓伤或咬伤。”项述反复叮嘱道，“见?尸斩首，不可恋战。”
陈星梳理了?下王妃所述，与克耶拉认识的经过，现在几乎可以肯定?，这名大?夫的身份，一定?是使用怨气来制造“魃”的神秘人中的一员了?。
甚至很可能?，他?就是这一切之所以发生的幕后黑手?，甚至是隐藏在黑暗中的主谋。
三年前他?前往塞外，先是将阿克勒王子由多变成?了?活尸，接着在南行的过程中，让老大?单于服下特制的药物。
“由多和你爹一样，”陈星喃喃道，“都变成?了?活尸，只要?能?找到克耶拉，魃乱的根源，说不定?就能?真相大?白了?。”
项述说：“那厮早在三年前便已南下，如今潜伏进了?中原，甚至长江南岸，待此间事了?，孤王哪怕追到天涯海角，也必须找到他?。”
陈星深吸一口气，说：“活尸现下多半正在渡河。”
项述点了?点头?，说：“斥候已回报，它们正在涉雪前进。”
陈星皱眉，抬头?看天，说：“雪再下大?点就好了?。”
活尸行动本就艰难，若能?有前几天那暴风雪，说不定?没等抵达敕勒川，就已经陷在雪地里了?。
它们这么?执着南下，是为了?什么?呢？陈星百思不得其?解。
它们从哪里来？又要?去何处？
无数问题充满了?陈星的脑海。
“项述，”陈星皱眉思考，说，“不知为什么?，我总觉得这伙魃的来处，与额尔齐伦山，匈奴人传说那头?龙坠落的地方有关系，咱们得尽快动身，往北方出发。”
阴山山麓，号角声响起。
项述说：“先击退它们再说！来了?！准备作战！”
雪停了?，一望无际的积雪平原上，上万只活尸身着破烂锈铠，涉雪朝着敕勒川冲来！