她野心勃勃的母亲起初在加/拿/大发展，达到事业顶峰并存够资金后便将目光转移到更有发展前途的米国，如今在这里开了两家分店。如果当初没有麻衣的大力支持和推广，何时能在曼哈顿赚回本还是个问题。
熏理免面试直接进入店铺当柜台收银员。按她母亲的话来说，这不叫走后门而是让她充免费苦力，谁让她现在无固定住所只能寄人篱下呢？包吃包住很划算。
她在心里忧愁地叹气，表面装腔作势地赞美某位刚从试衣间出来的客人，为编制出那些恭维话而绞尽脑汁。
一年半前她好歹是堂堂赤司少夫人……如今又做回老本行，甚至连当时在编辑部做文职人员还不如，真是越活越过去了。
“好好，就买这件吧！”
“好的，请到这里付款。”熏理小心翼翼地叠起贵妇买下的裙装，将它撞进购物袋里，灵活地敲击着收银机上的键盘，打出单据。“这是□□和您的衣服。祝您有个愉快的下午。”
没有客人光顾时，熏理就会坐在柜台上发呆。
也只有在这阳光充沛的悠闲下午，她才有时间缅怀过去的生活，包括在赤司宅亲生经历的点点滴滴。她天真地以为这些美好回忆足够支撑她下半辈子的生活了，但失去后才察觉到回忆并不能完全满足她的渴/望。
她用手边的钢笔在纸巾上勾画出几个名字，如果没有笔，指尖便会直接在光滑的桌面上划动，这几乎成为了她打发时间的怪异习惯。
最令她惋惜的是离开日本时没将手机带在身边，里面几百张照片记录下征十郎从婴儿时期到国小高年级的成长历程。即使失去了那些照片，他在她脑中的影像依然清晰生动。
“我回来啦！”
推门而入的麻衣嘴角露出恶作剧般的笑容，像是故意要吓唬她的姐姐。银铃般清脆的嗓音将她拉回现实。近几年如果少了麻衣的骚/扰，她的生活不知会失去多少乐趣。
“喔……欢迎回来。”熏理懒懒翻了个白眼，没想到麻衣竟养成了亚洲人的习惯。“今天很早嘛。”
“为了庆祝你出院~我们晚上一起去喝一杯吧！”
熏理刚想习惯性地拒绝，徒然发觉她很久没碰过酒精了。以前是怕征十郎唠唠絮絮地嘱咐她喝酒伤身，现在即使敞开了喝也不会有人管自己。
笑容变得有些无奈。她的征十郎长大后一定是个爱操心的孩子。
“好啊，我请客你买单。”她揶揄道。
“……够了==”
俗话说三个女人一台戏。母女三人来到水吧边喝调酒边讨论公司远大的志向。既然她们这里有现成的当红模特（麻衣），有职场经验的原编辑（熏理）和设计师（母亲杰西卡），由这三人组成核心队创刊是个大胆又值得尝试的念头。
“熏理啊，我可是听说了。”年过五十却依然保养极好的杰西卡朝她使了个眼色，“你的老对手金井又回到Classic坐回原本的位置……你可要好好守护自己的男人啊！”
“你是怎么知道的……不对，你在说什么啊口胡。”她默默转过头掩面，这话决不能让雅史听到。“再说了我现在好歹是个‘死人’。”
“别害羞，你早晚会卷土重来的。”
“我只希望他们别以为我诈尸了然后跑去后院挖坟。”
妹妹与母亲相视一眼，干笑着摇摇头。
“就你一句话，想不想创刊？”
“这可不是那么容易的事，首先我们没有足够的资金。”她的指关节有节奏地敲击着桌面，“光我们三个又能将期刊做到多大？更何况当下实力派竞争对手多得是。理想只不过是空中阁楼，纯属扯谈。”
二人撇撇嘴，没有说话。这计划算是泡汤了。
“我们是为了你好。”
“我知道。”熏理叹气，顾然没把话说绝。“但我现在才刚恢复，我还不想冒着太大的风险回去。”
她是位不负责的母亲和妻子，然而这不代表熏理真的会放弃。她还记得之前与雅史的约定：将征十郎抚养成人，之后的去留再由她决定。
“总能想到办法的。”熏理指着自己打趣道，“看，我已经重新振作起来了。”
她们默不作声，眼里的忧虑清晰可见。仿佛只要稍微再经受一丝来自外界刺激，丑陋的疮疤就会被一点点撕开。熏理这一年和征十郎一样过得极其艰难。
「只要我愿意，没人能伤害到我。」她在无数个日日夜夜这般自我安慰道。