任期内出了这样的事，说皇城固若金汤的京兆尹，怎么看都难逃一死。
许久，久到京兆尹双腿近乎失去知觉，才总算听见了太监唱宣。
进了殿，京兆尹不敢抬头，直接下跪请奏。
“臣京兆尹刘姜，上请禀告近日学子被杀一案。”
“奏。”
“……结合太监宫女，以及周侍郎、陈给事中二位大人之子被捏爆内脏，窃取内丹的死状来看，微臣斗胆，此案凶手怕是，”京兆尹停下来，重重地磕了个头。
伴随着骨头磕地的闷响，一个清晰的发音自京兆尹嘴中吐了出来。
“魔。”
*****
许道宣进入内堂陈述案情时，许长安和安子晏就在外头等着。
没过多久，许道宣出来了。
许长安见他脸色实在难看，体贴地没有多问。三个人并排走在皇城东市的街头，后头跟着楚玉和窦太保。
楚玉这会儿已经不哭了，只是眼睛红的跟兔子似的，凑近了看，仿佛含着一线血光。
无意间看清楚玉眸底的窦太保很是担心，奈何他与自家公子鬼混久了，好的没学坏的学了个全，自觉嘴里说不出什么人话，偏偏又想劝慰几句。
于是一路嘴巴张了又闭，闭了又张，最后仅仅是干巴巴地挤出了一句“别做傻事”。
楚玉没应声。
“如意都没办法的东西，你去了又能怎样？！还不是白白送死！”窦太保有些急了，不由自主拔高了嗓门。
“怎么了？”许长安望了过来。
楚玉摇了摇头，没说话。
许长安见他还是蔫蔫的模样，便朝他招了招手，示意他过去。
“答应我，别以身试险。”窦太保拉住了楚玉手腕。
楚玉担心惊动许长安，悄悄地挣了一下，没能挣脱，没办法，只好低声答应了。
但是答应和做到是两回事。
楚玉心里憋着股悔恨，他打定主意谁都不说，装作若无其事的模样，照常服侍着许长安。
等到了夜里，许长安睡熟了，他才悄无声息地独自出了府。
一路没惊动任何人，楚玉稳稳地在白日去过的春风楼二楼窗台上落了脚，他轻轻嗅了嗅风中的气息，而后一个翻身，重新投进了黑夜。
在一个狭窄的巷子里，楚玉截住了那团东西。
“呵，让我瞧瞧送上门的是什么味儿的点心。”粗粝的嗓音从泛着不详死气的黑雾中冒出来，嘲笑着楚玉的自不量力。
楚玉垂了垂眼皮，默不作声地将手臂缠到了一起。
月亮隐进了乌云，黑暗重新笼罩住的小巷内，随着一声非常细微的响声，楚玉化为了原形。
一株高达三丈，花冠宽约半丈的巨型植物出现在巷子里。
在它出现的瞬间，一股难以言喻的恶臭从它尚未完全绽开的花苞中溢出，铺天盖地地朝黑雾涌过去，几乎瞬间就麻痹住了翻涌的黑雾。
隐藏在恶臭中，一片长条状的尖锐叶子，势如闪电般刺到了黑雾面前。
在叶尖即将刺入黑雾中心的刹那，一柄闪着寒光的匕首，自后方抵上了花苞下最脆弱的一寸。
“这位小友，”来人语气温和地开口道，“谁告诉你坏人只有一个的？”
楚玉的花苞闻声猛地一抖——他认出了这道嗓音。
然而他已经没有机会说出来人的名字了。
匕首以一种慢条斯理地悠闲，慢慢贯穿了他的花苞，正深深地刺进主干。
生死一瞬的关头里，楚玉忽然想起了很多无关紧要的事。
他记得自己是在幻成人形后不久就离开了回春局，来到了大司马府，那时候如意还是颗种子呢。
一粒又小又瘪的种子，回春局的麼麽们都说它发不了芽，让楚玉别管了。楚玉不听，天天守着它，按时按点地给它浇水，陪着它说话，同它讲泥土外面有多漂亮。
不知道是不是楚玉的悉心照料，让深埋在黑暗泥土中的种子重新燃起了发芽的念头，楚玉隔着花盆，听见它努力吸收养分，一点点地壮实自己。
可惜在它即将撑开泥土，破土而出的那日，楚玉被许长安他爹挑中，从回春局带进了大司马府。
“小种子要凶猛些啊，这样我们说不定将来还能再见面。”离别前，楚玉对它道。
后来再见的时候，它果然够凶狠，比楚玉还要凶狠。
——它成了食人花。
一朵嗯，还算漂亮的食人花。
可惜没能等到它成熟开花。
不过没关系，楚玉想，他们很快又可以见面了。