立在堂中来友情压阵的户部尚书露出难得一见的笑容。
支比二司每年为选人，头发都要掉光了。普通账房先生那是用不得的，必须是各州府县算学出身，才能拔擢。然而，所谓数者，“一、十、百、千、万，所以筭数事物也。小学是则，职在太史，羲和掌之。”虽说是“职在太史”，但如今，算学归国子监。而明算出身，仅授从九品下。
于是乎，别人学四书五经，他们学历代算经，《孙子》《五曹》《九章》《海岛》，《缀术》《缉古》《数术记遗》《三等数》，谁也不比谁念得少，出来了，别人寒窗十年，中进士，授京官，自己当个算官，最高就是个博士，谁乐意学。
为了给算学増人，两司也算用尽了脑筋，早几年度支就上奏“国子算学博士及助教，各加一千九百一十七文。”，也没见肯报考学习的人多加。
“听说你们秀才科考试，要考算学？”户部尚书斜眼看见来给得意弟子撑腰的李宗用，“是该考了。前几年录的进士，到户部历练，下拨多少银子，能买多少粮食，都尚且搞不清，你们国子监怎么教书的？”
户部尚书不是国子监出身，对着李宗用一顿喷。难得有机会给人吃瘪，好开心啊……
李宗用哼了一声。
“那又不是我们秀才科出身，你找明经进士算账啊。”老头子心思一转，十分警惕地望着户部的大佬，“别想，考也不会给你去度支当郎中员外郎。”
两位大佬互瞪，户部尚书显然没有李宗用的脸皮厚，很快败下阵来。
“那你考算学干嘛？”
“谢瑾列的条陈里有。”
听说是谢家这个丫头的族学考试中规定的……当然了，李宗用才不会去揭穿。
户部尚书捋了捋胡子。
“如今的科举，确实要改一改了。蒋彬虽然是个蛇蝎心肠，这个主意倒是不错。”
“你这么编排自己嫂子，不怕她打上门来吗？”
户部尚书冷哼：“此地就你我二人，漏出去就是你说的。”
“是我说的就是我说的，难道我还怕你扣我俸禄？又不归你管。”
户部尚书大怒，糟老头子果然不要脸到底了。正要理论，忽然听得场中一阵嘈杂，凝目望去，竟是老好人许尚书在发火。
两张算盘，一计进水，一计出水。以陇西道、洛南道、河南道、鲁州道四道河段为分算，计清河入海口水量，测三年水文变化，得三年流量变化。
若以各地测算，从两年前起，孟河及金沙河入河口水量均有所降，但并非未曾有过。但若以谢寒蝉用谢老大人几年前测过孟河上游水速及河宽、河床高低来算，在未有大旱大雨的情况下，除非上游有新的湖泊形成，否则泥沙沉积的速度也不应变缓。
上两年，由于封河提前，上游水亦提前封闭，水缓之下，下游冰坝虽大，但未曾引起大灾，还道是天象所佑。而今年，陇西道陇西郡水量剧增，初冬来临以后，下游河段，陇西道平凉郡内首先封冻，河道泄水不畅，上游来水中有一部分蓄存在河槽之中。在近十日内，上游水量在本已封闭的情况下，竟然再度增加。
谢寒蝉算了算，这增加的量，竟差不多能与过去两年减少的水量持平。
换言之，上游有人在截流清河。
“姑娘以泥沙堆积的速度反推水量增减，未免有些……”河防科主事还要说话，被许尚书一声喝断。
“此法乃是当年谢老大人传下，你既然没有去过两河，便不要开口。”许尚书声如洪钟，从谢寒蝉身边走到谢寒蝉身边，“好一个抹不平。”
这两相比较得出的，是按照三年前的河水位置测算出的水量，以及按照去岁的水位算出的水量。
“你们算出来，银两可平，土方沙石可平，唯独水量流量算不平。可为何以谢姑娘的方法算出，便能平？那么，多出这样多的水去了哪里？有人私自开湖囤水？若有，屯粮的产出在哪里？多出的泥沙堆出的土地在哪里？若有，沿河的官员的眼睛都瞎了？还是你们监察御史瞎了？”
“冰坝既成，丈其规模，河防要下拨银子修葺，修出来的能挡多高的水位？能拦多大的河汛？你们说，能挡，监察御史说，银子都用到了实处。而如今，多出来的水用什么来挡？清河决堤，不用天家免我，我拿着绳子吊死在工部的大门。沿途的监察御史，州县官员，一个也别想跑了，史书上记着。”
谢瑾闭上眼。
“以水为兵，伤天害理。”
这是报应。
谢寒蝉轻轻拉了拉父亲的胳膊，谢瑾睁开眼来，看见女儿的笑容。
“若是大人信得过，请派人与肃王联系，从此两处往上寻找，应能找到开挖的河流。”
她指着一处山川谷底：“两河沿途岩体坚硬，唯有这两处，岩质偏软，计算工期，一年之内要挖出这样的湖泊，估计只有此两处能得。”
她轻轻握了握藏在袖袋中，随身携带的匕首。
“父亲不必忧心。”
“人算虽不如天算，但人定胜天，却未可知。”
女子目光晶亮，如宝石流彩，让人不禁感叹，此间女儿竟有如此勇气。