擂台上走上一位年轻书生，穿着一身淡青色斜襟襕衫，细缎束发美玉带扣，通身上下无不妥当，仿佛在墨香书馨中浸了十几年，光是一个照面就叫人不由道一声好。
“在下江南怀易安，师从老儒徐先达。”
他朝着台下观众拱了拱手，笑意清浅：“师父常说京城人才济济，哪怕闭着眼睛随手拎个书生出来都比我们几人出彩，他还说明年科考，我们必定名落孙山。我与师弟六人如何能服？此番提早两月进京，就为了瞧瞧：同是十数年寒窗苦读，这京城的诗礼人家究竟比我们好在何处？”
底下书生中传来三三两两的嘁声表示不满。怀易安也不在意，笑了笑又说：“今日正巧轮上怀某守擂，咱们大家以文会友，莫要伤了和气。”
有面前这么扇屏风挡着，唐宛宛有些看不清，不由往前探了探脖子。待看清了怀易安的模样，顿时眼前一亮，连忙拍了拍晏回的手，十分欢喜：“快看快看，这人模样好俊啊！”
晏回偏过头瞧了她一眼，从喉中低低地“嗯？”了一声表示反问。声音微凉，还隐隐有点威胁之意。
唐宛宛一激灵，立马回过了神，她以前上街都是跟着何家姑娘一起的，三个姑娘瞧见俊秀青年，这般反应早已是常态。可方才她一个走神就忘了旁边坐着的不是何家姑娘，而是陛下这尊大佛了。
“啊哈哈……”唐宛宛干笑了两声，连忙补救：“我就随口一说。”
晏回身后坐着一位男子，此时开口接了腔，声音里含着笑：“不过是中人之姿，不及陛下万分之一。”
雅间并不大，约莫五步见方，刨掉唐宛宛和晏回还有两个年轻男子，一人垂首静立在墙根，方才上前来添过茶；另一人坐在晏回左后侧的一张桌子前，桌上笔墨纸砚齐备。
因为两人都穿着灰扑扑的衣裳，跟唐宛宛的衣裳一个色，都扮作陛下的下人，唐宛宛便把他俩都当成了陛下的暗卫，方才也没多看。
可哪有敢擅自插话的暗卫？唐宛宛扭头瞧了他几眼，心说这位大概是潜渊阁的新臣，今日跟着陛下出宫来物色能人了。
这男子饶有兴致地对上她的视线，站起身来一揖到底，复又抬起脸冲着唐宛宛和善一笑：“微臣唐突。”
唐宛宛忙站起来，不知该行个什么礼，为难地站在原地，只好说：“不唐突不唐突，我方才细细瞧了瞧，确实是陛下更俊。”
这男子又笑：“娘娘慧眼。”
生平头回被喊“娘娘”的唐宛宛：“……”这话没法接了！
她一个怔愣，对方已经坐下，提笔舔墨开始写字了。唐宛宛偷偷瞧了瞧晏回的神色，见陛下只是笑着瞧她，也没出声纠正那人的称谓，心说自己再多嘴解释反倒不好。
正好底下一阵急促的古筝声横|插进来，代表文擂开始了。唐宛宛再低头看去，台子另一边也站了一个书生，大概是刚才上台的。他朗声说：“李某自前年酒醉时得此一首，两年来竟不能更改一字，自认为此诗已经圆满。烦请怀公子赐教。”
唐宛宛静下心来听诗，人家念完四句，她只记住第一句……遂长长地叹了口气，身子往后靠在椅背上了。
大盛朝尚文，这文擂是由来已久的传统。何家学馆每隔三月也会举办一次文擂，就在平时学生学射箭的那个大院中。唐宛宛也曾去听过几回，却总是心不在焉的。
实在是什么热闹可瞧，老师规定个题目，让两方去写诗，限时半个时辰。一首诗要字斟句酌，两刻钟内写完都算得上是文采顶顶好的。中途为了让场上书生集中精神，底下观战的学生还不能说话，要闷头坐着等。
一上午干坐着等着听几首诗，纵是那几十个字能写出花儿来，夺了头彩，也不过能得来一阵稀稀拉拉的掌声，越发没意思。故而每每参赛的要么是各班翘楚，被夫子寄予厚望；要么是想要展露文采，在师兄师弟师姐师妹中混个脸熟的。
这逢君楼的文擂却不一般，没有出题人，挑擂者带着自己得意的诗作上台，他的诗作是什么题目，守擂的怀易安就要以此题作诗。更叫人匪夷所思的是台下观众倒数二十个数，守擂的怀易安竟要在这二十个数内作出一首诗来，诗作的质量还要胜得过挑擂者才算赢。
古有陈思王七步成诗，千年来传为美谈，可见短时间内成诗靠的是急智。可若是如怀易安这样站在擂台上一整日轮轴转，全天几乎没有间隙地应付台下轮番上阵的京城书生，起码成诗三五十首，还得在台下大声倒数的嘈乱声中静下心来，怕是曹植再世也得犯怵。
更何况这些挑擂者并非现场作诗，他们带上台的是自己精雕细琢的得意之作，拿自己精心准备的去跟人家现场作的诗比优劣，简直太不公平了！
“……三、二、一！”
二十个数很快到了结尾，唐宛宛光是看着都替怀易安捏了一把冷汗，也不知她一个学渣替人家大才子着什么慌。
可二十个数数完，怀易安朗声一笑，出口成章：“著书何似观心贤？不奈巵言夜涌泉。百卷书成南渡岁，先生续集再编年。”（引用见作话）
唐宛宛瞠目结舌：这哪是普通书生？光是这一首作诗的本事就能在天底下横着走了！
底下观战的数十位京城书生齐齐静了片刻，还在琢磨两首诗到底如何，一时没人能给出个决断。
可楼外围观的一众百姓倒是扬声高喝：“好啊！”
“好诗！”
“怀公子高才！”
先前提过的，为了方便更多人观赛，逢君楼早年便将大门给拆了，外头围着十几圈人，此时震天响的喝彩声、鼓掌声、叫好声，几乎要将逢君楼掀了去。
几十位京城书生脸色都不太好看。因为此时上台挑擂的这人名李徵，乃是去年秋闱解元，文采自不必说，必定在明年春闱中有个好名次。他若是输了，京城也就差不多没人了。