扈香慢慢捏紧手里的手帕,转过头对方潮舟歉意一笑，“扈香无用，让九皇叔为我担忧,实在是扈香的错。今日九皇叔回京,必要先进宫先面见皇爷爷,改日九皇叔得空,扈香再设宴给九皇叔赔礼道歉。”
方潮舟闻言，直接拒绝了,“不用设宴了，我已经辟谷了，吃凡间食物无用,反而有害。”他往身后看了看,那群百姓看到扈香这行人出来，现在全部跪了下去，“我们别站在这里了,还是赶紧进去吧。”
扈香轻轻点了下头,“那还请九皇叔上轿。”
话落，有几人抬着一顶软轿过来了，方潮舟看着抬轿的几人，想了想，试探着问：“要不你们都坐我的飞剑吧？这样很快的。”
“好啊。”扈香听到方潮舟的话面不改色，还抬手制止了旁边想说什么的人。
而方潮舟见对方同意，立刻把自己的飞剑变大，他先上了剑身,然后伸手去扶最前面的扈香。扈香看到伸到面前的手，垂着的长睫颤了颤，才把自己的手放了上去。
方潮舟一握住扈香的手，就把人扯了上来，让他找个地方站好，就伸出手去拉下一个人。扈香看到方潮舟的动作，眼神变了变，而那下一个人看到扈香的眼神时，立刻往后退了几步，“九皇子客气了，微臣等人就不坐飞剑了，我们待会坐轿子回去。”
方潮舟劝了几句，说他这飞剑速度快，很快就能到了，可那些人都不愿意上来，他觉得时间拖着也不好，那群百姓还跪着的，就只能说：“好吧，那我们先行一步。”
话落，他给身后的扈香设了一道结界，避免待会御剑飞行的时候，对方被风吹落下去。
飞剑一上天，扈香本就苍白的脸就彻底白了，他瞥了下脚下的风景，那些人小的都跟蚂蚁似的。他只看了一眼，就立刻抬起了眼，而这一抬眼，他自然看到背对着他的青年。
一袭单袍，凌风而立，明明是站在高空之处，可对方却一点都不惧怕。
这就是修士吗？跟他们这种凡人就是不一样啊。
方潮舟御剑飞了一段路，就看到城中的一处宫殿，他回头看了下身后的扈香，见对方脸色泛白，双眼紧闭，站着的身体微微发抖，像是随时都要晕过去，连忙伸手过去扣住了对方的手腕，渡以灵气。
不过，方潮舟知道对方是肉.体凡胎，不敢渡太多，只渡了一点点，见扈香脸色没有那么白后，就收回了手，“大侄子，脚下这处宫殿就是皇宫了吧？”
扈香从方潮舟扣住他的手腕就睁开了眼，此时他听到方潮舟的话，咬牙往下看了一眼后，就立刻移开眼神，对方潮舟点点头，“是，不过宫里就不能再御剑了，所以待会要劳烦九皇叔同我坐轿子了。”
“那我们就下去吧，站稳了。”
搁平时，方潮舟都一下子落地，但现在带了一个凡人，他只能把速度放慢很多倍，纵使这样，扈香还是因为失重感再度脸色变得惨白，落地了好一会，都不敢睁开眼。
直至宫门的守卫跑过来行礼，扈香才睁开了眼，他看了下跪在地上的守卫，淡淡道了一声“起身”，就对旁边的方潮舟说：“九皇叔，我们进宫吧。”
*
乘坐轿子行了一炷香时间左右才停了下来，一停，就有人上前帮方潮舟掀开了轿帘，“九皇子，已经到了。”
“多谢。”
方潮舟道了声谢，从轿子里钻出来，入眼是两条九层三段的白玉石阶，其中白玉石阶的中间是一块巨大的白石，上有一条五爪白龙浮雕，左右扶手都刻了龙纹。
扈香走到方潮舟身旁，温声道：“九皇叔，这里便是皇爷爷的寝殿，我们进去吧。”
他引着方潮舟一路前行，守在殿门外的宫人看到他们就将殿门打开，安静地跪在了两旁。
殿内静悄悄的，等方潮舟走到里间，才听到了咳嗽声。
咳嗽之人似乎很难受，咳的声音都有气无力，像是随时都要晕过去。
一听到咳嗽声，本走在方潮舟身旁的扈香立刻加快了脚步，“皇爷爷又咳嗽了吗？那些太医都不做事吗？任由皇爷爷这样咳嗽！”
他冲到了床榻旁，对着床上的人嘘寒问暖了好一阵，才提起了方潮舟，“皇爷爷，九皇叔回来了。”
床上的人猛地咳了一声，声音里透着虚弱，“真的？朕的潮舟回来了？潮舟，潮舟，你在吗？”
随着声音，一只手从床里伸了出来，那只手很明显是个老人的手，上面尽是皱纹和深褐色的老人斑。
扈香见状，立刻转头看向方潮舟，“九皇叔。”
方潮舟顿了顿，才走过去，握住了那只手，“我在，父……皇。”
躺在床上的老者穿着明黄色的寝衣，头发近白了，可一张脸看上去像是四十岁出头的人，但其他部位的皮肤却又明显透露出他是个老人了。
他看到握住他手的方潮舟，满是疲惫的眼瞬间变得明亮许多，里面尽是惊喜，“真的是朕的潮舟，你同朕年轻的时候简直是一个模子刻出来的。”
扈香看到方潮舟握住老者的手，就主动让开了位置，还说：“皇爷爷，扈香去看看皇爷爷的药。”
老者像是没听到扈香的话，一双眼只盯着方潮舟看。
扈香垂下眼，退出了宫殿。
没了扈香，老者再度开口了。
“潮舟，你这一路回来辛不辛苦啊？是不是累着了？朕瞧着你太瘦了。”说着话，老者眼里浮出了泪花，他挣扎着要用另外一只手摸方潮舟的脸，可他没什么力气，抬手抬了半天都没抬起来。
方潮舟看了下那只手，就主动抓着那只满是皱纹的手贴在了自己的脸上，“不辛苦，我是修士，一下子就到了京城了，这一路可轻松了。托父皇的福，我这一路还看了好多风景呢，平时待在山里，都看不到。”
“是吗？不辛苦就好。”老者笑了一声，可刚笑出声，他就猛地咳了起来。方潮舟见状，连忙把老者扶坐了起来，见对方睡的枕头居然是玉枕，他皱了皱眉，把玉枕挪开，从自己的储物戒里翻出了一个金丝软枕垫在了老者的腰后。
老者见到方潮舟的动作，虽止不住咳嗽，可眼里有了笑意，好一会，等他停了咳嗽，才有气无力地说：“当年你离开的时候才那么点大，就比朕小腿高一点，那时候仙人过来选徒，选到了你，你哭得稀里哗啦，抱着朕的腿，说不想走，这眨眼间，就过去三十多年了，朕啊，是真的老了啊，而潮舟你长大了。”
他絮絮叨叨说了好些话，方潮舟听着，时不时点点头，等老者累得睡着了，他忍不住用灵气探了探对方的脉。
的确是将死之脉。
方潮舟顿了一下，才把手收了回来，给老者盖好被子。
如今的凡人多半活到六七十岁，原身是老来子，他父皇如今已经八十多岁，尽九十岁了，怎么说都算是长寿了，只是对方这张脸太过年轻，跟其他地方太不符合。
方潮舟在床边坐了一会，见老者没有在睡梦中咳嗽才起身出去了。他一出去，就看到方才的扈香。
扈香看到方潮舟出来，便轻轻一笑，“九皇叔，皇爷爷是不是睡着了？”
“嗯。”
“皇爷爷每到这个时辰都犯困，所以扈香特意让太医院的人晚点煎药。”他顿了顿，“对了，当初九皇叔离宫前住的是皇子所，那里现在都封了，许多年没人住了，至于其他宫殿，皆是有女眷住着，所以扈香斗胆请九皇叔去我的陋室住上一段日子。”
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扈香的住处在宫外，但离皇宫不远，府邸外有士兵把守，但府邸上方挂的牌匾上的“叶府”二字，让方潮舟愣了一下。
进了府，方潮舟就被引去了主院，扈香在旁说道：“扈香住处不大，唯有这主院还能入眼，希望九皇叔别嫌弃。”
方潮舟连薛丹融那家徒四壁的洞府都住过了，现在觉得哪里都是好的，所以他欣然点点头，“不嫌弃，我都可以。”
扈香见状，欲再说些什么，可他才开口，就扭过头，用手帕捂唇轻轻咳了一声，病弱之态如西子捧心。
旁边随侍的人立刻说：“主子，你身体不好，为了打点九皇子回京的事情，这一日都没吃药了，这段日子，主子你还日日夜夜在御前伺候着，劳累不已，再这样下去，你都要病倒了。”
“我……没事，咳咳。”扈香虚弱地说，“只是喉咙有些不舒服罢了，九皇叔刚回来，我不可礼数不周。”
“没事，你赶紧回去休息吧。”方潮舟见扈香都这样了，哪好意思让人再在跟前站着，他都有些怕对方咳着咳着，把血都咳出来了。
好说歹说，总算把扈香劝回去休息了，只是他还留下了一堆人来伺候方潮舟，可方潮舟自由散漫惯了，不习惯这么人伺候他，但那些人都不愿意走，方潮舟一赶，他们就跪下了，最后方潮舟没了办法，只能留下那些人。
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深夜。
屋子被地龙烧得很热，跪在地上的人只不过进屋才一小会，脖颈间尽是汗水，而坐在榻上的青年身上还是干干净净的，甚至他还极其畏寒地裹紧了身上的狐裘。