只是如今的楚湛早已经今非昔比了。当年甚至不敢踏入凤仪宫一步的小皇子，早在七年之前就被皇后叶思羽收为了养子，如今在叶思羽和叶家的培养下，楚湛虽然不能说是锋芒毕露，可也绝没有了当日的怯懦。自然，如今的她要出入这凤仪宫，也是理所当然的事情了。
看到楚湛早就回来，而且已经换过衣服了，叶思羽这才放下了心，只是还是忍不住埋怨几句：“你也真是的，出宫一趟闹得这般晚才回来，还不让人先过来传个话，害得母后白担心一场。”
楚湛笑嘻嘻的上前拉住了叶思羽的手，撒娇般的晃了两晃：“母后别恼，儿臣难得有机会出去走走看看，今年正巧科考，我去了听雨阁看见不少举子在那儿聚会，就多待了一会儿。这不已经赶在宫门关闭之前回来了嘛。”
叶思羽也不会真生楚湛的起，被她这一闹自然也就笑了，伸出一根漂亮的手指戳了戳楚湛的脑门，叹一声：“都十六了，怎么还跟小孩子似地。”便也算了。
楚湛笑眯眯的一点儿也不在乎，一手拉着叶思羽的手，一手空着在叶思羽面前一晃，手中便突然多了一根漂亮的白玉簪：“母后，礼物。”
白玉簪很漂亮但也很普通，至少这民间的事物在一国之母的眼中没什么特别的，不过楚湛每次出宫都独独的会为她带上一份礼物，即便这礼物根本不值什么，叶思羽也仍旧很开心。在这偌大的一个皇宫，甚至这偌大的一个楚国里，真正以真心待她的，除了她的母亲大概也只有眼前这个孩子了。
明明看到叶思羽笑了，可是楚湛还是凑上去笑眯眯的问：“母后，喜欢吗？”
叶思羽拍了拍楚湛的额头，嗔道：“你呀，明知故问。走吧，母后等你一起用晚膳呢。”然后便很自然的拉着楚湛进了前殿。
李宝庆连忙招呼小太监去传膳，至于叶思羽和楚湛拉手拍头什么的亲密举动，凤仪宫总管并凤仪宫上下宫人集体表示，他们已经习以为常了。反正皇帝也不会来，更不会在意，而他们这些人的一切都还握在叶家的手里，才没有谁会那么想不开的出去说闲话呢。
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楚湛在凤仪宫里陪着叶思羽吃过了晚饭，然后又和她聊了聊今日出宫的见闻。叶思羽从始至终都是静静的听着，只不时的笑言打趣两句。不过当听到宫外的少年少女们已经开始相约踏青时，她的眸子还是闪了闪，想来也是羡慕他们的自由的吧。
多年相处，叶思羽的心思楚湛又怎么会看不出来？她低垂下头掩饰眸子里的黯淡，想起了当年的幼稚的宣言。
叶思羽是不同的，即使她不受皇帝的喜欢，但她仍旧是皇后。这些年来，这个身份给了楚湛不知多少庇护，将来也不知能给她带来多少权势和便利，但她现在却宁愿没有这些。因为叶思羽是皇后，即便她他日封王出宫，即便她是她名义上的儿子，也不能带着她一同离开。甚至说句大不敬的话，这皇帝如果哪天驾崩了，她也没办法带她离开这个皇宫，而是必须看着她在这该死的宫廷里继续当太后，直到生命的终结。
楚湛掩藏在宽大袍袖里的手握成了拳头，却只能压抑住自己的心情，假装没能看懂叶思羽的无奈和叹息。笑呵呵的扯开话题的同时，心里却似乎再一次的坚定了某个信念。