钟鲤瞥一眼屋内，看不出里面情形，却闻到阵阵药香。里面藏着人，一个将死之人，钟鲤见姬音如此紧张，莞尔一笑：“音儿，你阅曲无数。可知摘星之上，还有踏尘？”
乐府忽然热闹起来。
琴坊的胡蝶懒懒的推开窗，喊住一个小丫头：“怎么了？大早上吵吵闹闹……”话未说完，她侧首遮面，打出一个哈欠。
“胡蝶！别睡了！内阁大人来了！”
“什么？”胡蝶一个激灵醒了，起床气不翼而飞，“内阁大人？钟钟钟钟鲤吗？”她急得半个身子探出窗外，“诶！你们等等我啊！”
哪有时间等！内阁大人钟鲤，其父钟洪生来耿直，任吏官二十载，恪尽职守。其兄钟正雨子承父业，当的本是本朝最公正廉明的清官，得陛下赏识，今三十而立已任右相！
钟家无庸才，钟鲤德艺双馨，身怀琴棋书画四绝不止，比她那哥哥还要传奇。本朝建朝之初，钟鲤入宫，发誓终生不嫁，乐府上下人人听之惋惜。
胡蝶赶到的时候，乐府尹的寝院外已经人满为患。乐府上下三百人，放眼望去，此时少说也有百来号。
院里，是与世无争的静。
钟鲤不请自来，还来下战书，姬音始料未及，她不曾听过的《踏尘》，倒也不惧。只是，为何偏偏是这时？
姬音点头应下。
旭日东升，钟鲤只身前来，未带一琴一弦，要在此唤月，外人听来只觉不可思议。姬音冷笑，她此时根本无心比试，只是想看钟鲤要如何收场。
钟鲤当着内远众人的面，褪去一身官服，仅着泽衣立于此刻。
琴未到，抬脚，开：
彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。悠悠苍天，此何人哉！彼黍离离，彼稷之穗。行迈靡靡，中心如醉。知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。悠悠苍天，此何人哉！彼黍离离，彼稷之实。行迈靡靡，中心如噎……（《黍离》）
此等肺腑之言，姬音默默听着，似有若悟：看来今日注定要她难堪，这官和人，齐齐丢了。
回神，钟鲤竟已行至门前！姬音惊了又惊，整个身子去拦钟鲤的路。
歌声戛然而止。
钟鲤开始重新审视姬音。谁都会变，面前的少女亦然，钟鲤想看透这双眼隐藏的是什么，这双眼已太深。
“我认输。”姬音打起手势，“但你不能进。”
“你拦得住我，拦不住陛下。”
钟鲤撂下这句话，不愿久留，转身欲走，却被人先一步拾起官服。
院外的人还在屏息以待，胡蝶早买通院里院外的丫鬟，悄声溜进来，就为了恭敬的把官服高高举起。她心有忐忑，一直等到手中一空，面颊透起娇羞：“臣妾是声坊……”
“胡蝶？”
“大人？”胡蝶又惊又喜，“大人认得臣妾？”激动之余，她殷勤的伸出手去，“请允许胡蝶为您更衣。”
“放肆。”
一柄寒光悬上脖颈，胡蝶的指甲僵在钟鲤咫尺之余。
钟鲤避开胡蝶的手，快速系好官服，一改往日和煦。她冷脸道：“乐府尹不会说你，本官来说。你大哥任乐府尹十载有余，为得信帝辛，信口雌黄，害无数人丢了性命。你在乐府长大，只会弹琴唱歌，陛下饶你一命，是让你在此为你哥哥恕罪，不是为了留你惹是生非。本官劝你，好自为之。”
“大人……”胡蝶的肩僵得发酸，都要哭了
寒光退去，一抹黑影从胡蝶身后穿过，钟鲤搭上那抹影子，眨眼间，人已跃至十丈开外，再回过神，已了无踪迹。胡蝶浑身冷汗直冒，腿脚发软，钟鲤的话如同晴天霹雳，叫她整个人都不好了，狼狈的抬眼，姬音的方向只剩下房门禁闭。
屋内，茉莉悠悠转醒。
众人围在茉莉的榻前，不得出去，又怕茉莉再长睡不起，急得各各六神无主。终于等到姬音进屋，她们一拥而上，把主子拉到茉莉面前，七嘴八舌：“醒了！方才醒了！”
“音……”
姬音目若悬珠，几乎不敢相信自己听到什么——是茉莉真真切切的声音！
“钟大人好凶……”茉莉的嗓子又干又涩，人还很虚弱，她努力露出一丝浅浅的笑，“郡主子……”
太久没听到有人叫她“郡主子”，姬音掩着嘴，泣不成声。
所有人目瞠口哆。
那一声压抑太久，又封闭太久的声音，哭起来奇怪极了。茉莉同时泪水潸然，泛起一阵心酸，她了解姬音的苦，却不知她有多苦，只恨自己卑微，让她受了欺负。
每颗心都有弥足珍贵的东西，不论是魔鬼，还是菩萨，不论是说来荒唐，还是闻之可笑，没有亲眼看到，谁也不会相信。多年后，一位年老的嬷嬷回忆往事，称白茉莉为奇迹。