公元2014年12月31日，美国，华盛顿哥伦比亚特区，9:30PM。
深冬。
圣诞节刚刚过去不到一周时间，人们似乎还沉浸在节日的放松和喜庆当中，街道上越来越拥挤的车辆与人群，此起彼伏的喇叭鸣响似乎在宣示着这座城市的快节奏——在这个时候的人们看来，白天之后便是黑夜，漫长黑夜过去他们总是会等待到黎明降临，这似乎是恒古不变的道理。
然而，在这距离新的一年到来只剩下二小时又三十分的这一天深夜，美国航空航天局太空信息监控中心值班室，却收到了一条内容不符合寻常的外来信号……
长年花费于寻找外星智慧生物体的巨额资金足够让每一名在这个办公室里呆过哪怕一秒的人对其引发高度重视，当这频率、频道组合可谓之相当诡异的信号接入时，值班员麦克震惊之后打翻了自己刚刚冲泡好的速溶黑咖啡。
一分钟后，麦克手忙脚乱地通过值班室电话将这突如其来的情况一层层上报。
三个小时后，全世界最优秀的密码解读员终于从长达数百年探索事业停滞不前的“待机状态”中苏醒过来，没有种族之分，没有国籍区别，五十二名科研人员第一时间聚集在NASA组织下一间高度机密会议室中。
之后便是接连三个月的不眠不休与废寝忘食。